mercredi 31 décembre 2025

Connaître la grandeur et la gloire du Christ par T. Austin-Sparks

Édité et fourni par le Golden Candlestick Trust.

Lecture :

1 Samuel 7.1-2 Les gens de Kirjath-Jearim vinrent, et firent monter l’arche de l’Éternel ; ils la conduisirent dans la maison d’Abinadab, sur la colline, et ils consacrèrent son fils Eléazar pour garder l’arche de l’Éternel. 2 Il s’était passé bien du temps depuis le jour où l’arche avait été déposée à Kirjath-Jearim. Vingt années s’étaient écoulées. Alors toute la maison d’Israël poussa des gémissements vers l’Éternel.

2 Samuel 6.1-15 David rassembla encore toute l’élite d’Israël, au nombre de trente mille hommes. 2 Et David, avec tout le peuple qui était auprès de lui, se mit en marche depuis Baalé-Juda, pour faire monter de là l’arche de Dieu, devant laquelle est invoqué le nom de l’Éternel des armées qui réside entre les chérubins au-dessus de l’arche. 3 Ils mirent sur un char neuf l’arche de Dieu, et l’emportèrent de la maison d’Abinadab sur la colline ; Uzza et Achjo, fils d’Abinadab, conduisaient le char neuf. 4 Ils l’emportèrent donc de la maison d’Abinadab sur la colline ; Uzza marchait à côté de l’arche de Dieu, et Achjo allait devant l’arche. 5 David et toute la maison d’Israël jouaient devant l’Éternel de toutes sortes d’instruments de bois de cyprès, des harpes, des luths, des tambourins, des sistres et des cymbales. 6 Lorsqu’ils furent arrivés à l’aire de Nacon, Uzza étendit la main vers l’arche de Dieu et la saisit, parce que les bœufs la faisaient pencher. 7 La colère de l’Éternel s’enflamma contre Uzza, et Dieu le frappa sur place à cause de sa faute. Uzza mourut là, près de l’arche de Dieu. 8 David fut irrité de ce que l’Éternel avait frappé Uzza d’un tel châtiment. Et ce lieu a été appelé jusqu’à ce jour Pérets-Uzza. 9 David eut peur de l’Éternel en ce jour-là, et il dit : Comment l’arche de l’Éternel entrerait-elle chez moi ? 10 Il ne voulut pas retirer l’arche de l’Éternel chez lui dans la cité de David, et il la fit conduire dans la maison d’Obed-Edom de Gath. 11 L’arche de l’Éternel resta trois mois dans la maison d’Obed-Edom de Gath, et l’Éternel bénit Obed-Edom et toute sa maison. 12 On vint dire au roi David: L’Éternel a béni la maison d’Obed-Edom et tout ce qui est à lui, à cause de l’arche de Dieu. Et David se mit en route, et il fit monter l’arche de Dieu depuis la maison d’Obed-Edom jusqu’à la cité de David, au milieu des réjouissances. 13 Quand ceux qui portaient l’arche de l’Éternel eurent fait six pas, on sacrifia un bœuf et un veau gras. 14 David dansait de toute sa force devant l’Éternel, et il était ceint d’un éphod de lin. 15 David et toute la maison d’Israël firent monter l’arche de l’Éternel avec des cris de joie et au son des trompettes.

« Alors David se leva et partit de Baalé, en Juda, avec tout le peuple qui était avec lui, pour faire monter de là l’arche de Dieu, qui porte le Nom, le Nom de l’Éternel des armées, qui siège au-dessus des chérubins.» (2 Samuel 6.2).

L’arche de l’Éternel, souvent appelée arche du témoignage, est dans l’Ancien Testament une figure du Seigneur Jésus et représente la grandeur et la gloire du Christ telles qu’elles sont perçues par Dieu ; non pas selon l’appréciation, le jugement ou la conception humaine, mais selon la pensée et le dessein divins. Cette arche occupait une place centrale et suprême dans la vie d’Israël. Au-dessus de cette arche se trouvaient les chérubins, ailes déployées, la recouvrant entièrement. Ces chérubins symbolisent la protection jalouse de Dieu pour ce qui Lui est particulièrement précieux et saint, et constituent pour Lui le lieu, grâce à cette protection, où Il demeure et siège.

Dans l'arche, nous voyons Dieu uni à l'Homme, et l'Homme (non pas l'homme déchu, non pas l'homme pécheur, mais l'Homme que nous connaissons, l'Homme Jésus-Christ, sans péché, saint) uni à Dieu, ne faisant qu'un en personne, en nature, en vie, en œuvre, et tout ce que cela signifie du point de vue divin – quelque chose d'infiniment grand, de transcendant, d'unique et certainement sans égal dans l'univers. Relisons ce deuxième verset pour être touchés par cette parole remarquable : « …l'arche de Dieu, appelée du Nom, le Nom du Seigneur des armées, qui siège au-dessus des chérubins ». C'est le nom de Jésus. « C’est pourquoi Dieu l’a souverainement élevé », nous dit le Saint-Esprit dans le Nouveau Testament, « et lui a donné le Nom qui est au-dessus de tout nom, afin qu’au nom de Jésus tout genou fléchisse. »

C’est différent d’une intervention humaine : « …afin qu’au nom de Jésus tout genou fléchisse, dans les cieux, sur la terre et sous la terre, et que toute langue confesse que Jésus-Christ est Seigneur, à la gloire de Dieu le Père. » Si l’on analyse cette affirmation, on y trouve tous les éléments de ce que représente l’arche : le Nom au-dessus de tout nom, le Nom devant lequel tout genou doit fléchir, le Nom auquel la gloire de Dieu est associée. Car lorsque l’arche trouva sa place dans le lieu très saint, la gloire du Seigneur remplit le temple, « à la gloire de Dieu », selon le Nouveau Testament. Affirmons-le encore : ceci témoigne de la grandeur et de la gloire du Seigneur Jésus.

Le témoignage de Jésus n'est pas un système de doctrines le concernant, ni un ensemble de croyances à Son sujet, ni un système de vérité. Le témoignage de Jésus, c'est ce qu'Il est aux yeux de Dieu, et posséder ce témoignage exige que le Saint-Esprit nous le révèle. Ainsi en fut-il de Pierre lorsqu'il s'écria : « Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant !» Aussitôt, le Seigneur répondit : « Ce ne sont ni la chair ni le sang qui te l'ont révélé, mais mon Père qui est dans les cieux.» « Et personne ne peut dire : Jésus est Seigneur, si ce n'est par le Saint-Esprit.» J'interprète cette affirmation de la Parole comme signifiant non pas que nous ne pouvons pas dire « Jésus est Seigneur » sans le Saint-Esprit, mais que pouvoir l'affirmer selon la pensée et le cœur de Dieu, de manière vivante, requiert que le Saint-Esprit nous ait révélé le Seigneur Jésus. L'arche du témoignage, c'est ce que le Seigneur Jésus est du point de vue de Dieu. Il porte le Nom de l'Éternel des armées, le Nom qui est au-dessus de tout nom.

Nous avons beaucoup insisté sur la nécessité d'une nouvelle effusion dans nos cœurs de la connaissance et de la compréhension du Christ, de la révélation du Christ. Cela est à la base de tout. Sans cela, aussi grande, complète et exhaustive que soit notre doctrine, notre vérité et notre enseignement chrétiens, aussi nombreuses que soient nos activités liées au Christ et au christianisme, tout sera insuffisant, tout manquera à sa valeur et à son efficacité suprêmes si le Saint-Esprit n'a pas révélé dans nos cœurs la pensée de Dieu concernant le Christ ; si nous ne sommes pas venus en nous-mêmes pour discerner, au moins de manière vivante, ce que Dieu pense du Christ. Mais lorsque cela commence, même de façon infime, à pénétrer en nous, nous avons trouvé la clé de tout, le secret est nôtre, tout le reste est dans la vie.

Je doute que l’un d’entre nous ait beaucoup de cette révélation, mais ceux d’entre nous qui n’ont eu qu’une lueur par l’Esprit savent quelle énorme différence cela fait pour la vie, l’espérance, le service, l’endurance, de Le connaître vivant par l’Esprit. Et je serais parfaitement content de m’en tenir à ce fragment. Je ne devrais pas avoir l’impression que nous avons perdu notre temps si nous n’en disions pas plus, si nous n’allions pas au-delà de cela, si seulement cela pouvait signifier pour nous l’excitation de nos cœurs vers un nouvel exercice pour connaître le Seigneur Jésus d’une manière plus vivante.

Et je vous prie de revenir à votre Ancien Testament et de relire tout ce qu'il a à dire sur cette arche dans sa nature et sa constitution, dans son contenu, sa place et son histoire variée, et vous verrez à quel point elle était dominante, vous verrez quels problèmes énormes étaient liés à elle, vous verrez de faux dieux s'écraser devant elle, vous verrez des nations impies s'effondrer pour l'avoir touchée. Vous verrez le peuple de Dieu dans sa déclinaison être traité à cause de cela, et vous verrez des choses glorieuses et merveilleuses se produire dans le sens des miracles en relation avec cela. C'est Christ en figure, et tout ce qui peut être reporté à notre compréhension actuelle de Lui, de ce qu'Il est censé être ; et nous constaterons que le Nouveau Testament dans son anti-type est bien plus grand que l'Ancien dans son type.

"Rejoignez tous les noms glorieux

De sagesse, d'amour et de puissance,

Que les mortels ont toujours su,

Que les anges ont toujours porté :

Tous sont trop méchants pour parler de sa valeur,

Trop méchant pour présenter mon Sauveur.

La grandeur et la gloire de Christ sont quelque chose qui occupe nos cœurs, quelque chose sur lequel nous devrions être continuellement devant le Seigneur afin d'en savoir davantage. Car, répétons-le, il est impossible de connaître Christ par quelque moyen que ce soit que nous possédons d'esprit, de cœur ou de volonté, sans l'aide du Saint-Esprit. Betsaléel, nous dit-on, était spécialement rempli du Saint-Esprit pour fabriquer cette arche, et ce n'est pas lui qui l'a conçue ; le dessein est venu du ciel, par la montagne, jusqu'à Moïse. Aucune pensée, ni jugement, ni conception, ni imagination de l'homme n'avait sa place ici, ni le pouvoir d'exécution, la capacité ou l'artisanat de l'homme n'entraient en jeu, tout était divinement prévu, rien ne restait à l'homme. C’était un type de Christ, et quel homme a jamais conçu Christ ? Qui a déjà appréhendé Christ, sans l’aide de l’Esprit révélateur de Dieu ? Personne.

Dieu agit souverainement et lorsqu’Il trouve des cœurs qui se tournent vraiment vers Lui, Il répond avec l’aide de Son Saint-Esprit. Aucun d’entre nous ne pourrait jamais croire ou accepter le Seigneur Jésus par sa propre décision, par sa propre détermination ; aucun de nous n'est en mesure de dire : « J'accepterai le Christ ce soir », « Je croirai au Christ ce soir ». Vous ne pouvez pas le faire. C'est la folie infinie et indescriptible de remettre au lendemain et de dire : « à un autre moment », alors que le Saint-Esprit nous presse maintenant.

Si le Saint-Esprit n’était pas là pour faire connaître Christ à nos cœurs et pour nous permettre de croire et de recevoir, nous serions dans une position désespérée ; mais c'est pourquoi Il est ici, et Il est là pour cela. Mais oh, la décision ne peut pas être reportée parce que nous ne pouvons pas la faire quand nous le voulons, ce n'est pas en nous. La seule heure de salut pour nous est celle où le Saint-Esprit parle à nos cœurs, et nous ne pouvons jamais prétendre au retour de cette heure, ou de ce moment ; nous ne pouvons jamais présumer de cela et dire : « Demain ». Non! L'appréhension du Christ se fait par le Saint-Esprit uniquement et seulement.

Maintenant, un mot supplémentaire à propos de Lui et de ce qu'est le témoignage de Jésus.

Ensuite, nous voyons notre relation avec Lui, avec ce témoignage, d'une manière pratique après (par l'Esprit de Dieu) que nous avons cru et reçu le Seigneur Jésus. Nous sommes alors appelés par la grâce à l'intention de Dieu pour le témoignage de Jésus. Et l'intention de Dieu est que Sa pensée pleine et complète sur le Seigneur Jésus soit établie dans cet univers. Nous avons une multitude de manières de parler du travail chrétien, du service, du ministère, de l'entreprise et de l'activité, mais lorsque nous avons épuisé tous nos différents termes, le tout, du point de vue de Dieu, doit être rassemblé en une déclaration concise de vérité : tout service, tout ministère, toute activité dans le christianisme, toute activité religieuse, peu importe comment vous aimez le dire, du point de vue de Dieu se résout en une seule chose : l'établissement dans cet univers de la pleine pensée de Dieu concernant Son Fils. Il ne s’agit pas de prêcher sur Christ, mais de prêcher Christ. Il ne s’agit pas de diffuser le christianisme, mais de servir Christ. Il ne s’agit pas de projeter nos pensées, nos jugements et nos conceptions sur Christ, mais d’exprimer ce que le Saint-Esprit a révélé dans nos cœurs concernant Christ. Cela comprend tout. Dans la pensée de Dieu, il n'y a rien en dehors de cela. Vous pouvez l'appeler « Missions intérieures », « Missions étrangères », vous pouvez l'appeler comme vous voulez, mais tout se résume en une chose simple : Christ dans Sa grandeur et Sa gloire du point de vue de Dieu. Et Dieu ne se reposera jamais tant qu’Il ​​n’aura pas pleinement exprimé, révélé et établi Sa pensée sur le Seigneur Jésus.

Et donc ce que nous avons ici est un mouvement de Dieu visant à faire avancer ce témoignage concernant Son Fils. Non seulement avancé en tant que mouvement, en tant que vérité, en tant qu'entreprise sur terre alors que nous parlons d'activités chrétiennes avancées, mais avancé en matière de croissance, de développement, pour arriver à une pleine mesure d'expression. Christ est complet en Lui-même et en Dieu, mais Il n’est pas complet dans l’expérience et la connaissance de Son peuple. Ils s’égarent constamment, tombant de la plénitude du Christ. C'est l'histoire des choses, et je pense qu'il faut cesser de parler de la récupération du témoignage, et parler davantage de la récupération du peuple de Dieu au témoignage. Ce n'est pas le témoignage qui a mal tourné, ce n'est pas Christ qui a diminué, c'est le peuple du Seigneur qui a constamment perdu, chuté et dévié de la plénitude de Christ, ou qui n'est pas à la hauteur de Christ, qui était la pensée de Dieu.

Il y a eu un mouvement de Dieu pour faire ressortir ce témoignage dans une plus grande plénitude, puis un recul, un ralentissement, un arrêt, et Dieu est à nouveau intervenu pour ramener Son peuple à la plénitude, ou à une plus grande plénitude ; et ainsi les choses ont progressé dans une plus grande mesure, puis à nouveau, il y a eu une régression ou un arrêt. Ce que nous avons dans ces chapitres et dans ces livres, c'est un mouvement typique, représentatif de Dieu pour le rétablissement et la restauration de Son peuple dans la plénitude du témoignage, et de la plénitude du témoignage au milieu de Son peuple.

Et il est tout aussi important qu'il y ait une connaissance et une intelligence concernant la manière dont le Seigneur avance dans les saints, pour développer et faire progresser son témoignage, comme il doit y avoir une juste compréhension du témoignage lui-même. Il est tout aussi important que nous sachions comment Dieu agit sur Son témoignage, que d’avoir une bonne compréhension de Christ. Il est bien sûr fondamentalement important que nous ayons la pensée de Dieu à propos de Son Fils. Il est tout aussi important, lorsque nous sommes entrés en relation avec Christ, de savoir comment Dieu s’emploie à donner à ce témoignage toute sa place et à le faire progresser. C’est ce qui ressort ici dans 2 Samuel 6 et 1 Chroniques 13.

Il y a eu un mouvement par lequel Dieu a constitué et suscité un instrument, David, vers ce rétablissement, cet établissement plus complet, cela menant à la finalité et à la plénitude dans la Maison de Dieu du témoignage. Il y a eu un témoignage, mais ce mouvement a été freiné parce qu'il y avait un manque d'intelligence quant à la façon dont Dieu s'y prend pour faire avancer ce projet. Je n’en parlerai pas beaucoup, mais il est clair qu’il existe une bonne et une mauvaise voie, et que dans ce domaine, l’intelligence spirituelle est une chose très importante. Et lorsque Dieu veut que les choses soient entièrement conformes à Sa propre pensée, tout instrument dans ce domaine devra être traité et discipliné profondément et minutieusement afin qu'il évolue selon la pensée de Dieu, dans le dessein de Dieu. C'est David. C'est Uzza. Ils sont allés travailler dans le mauvais sens. Ils n’étaient pas gouvernés par la Parole de Dieu, mais ils étaient gouvernés par des jugements, des idées et des pensées humaines à ce sujet.

Je suis extrêmement impressionné par une chose qui ressort ici ; il vous frappe presque avec une force stupéfiante lorsque vous le voyez. Remarquez-vous que nous lisons dans 1 Samuel 7 : 2 : « Et il arriva, pendant que l'arche demeurait à Kirjath-Jearim, que le temps fut long, car il dura vingt ans. » "...Cela faisait vingt ans". A la fin de cette période, deux hommes qui avaient vécu avec elle pendant toutes ces années semblent aussi ignorants de sa signification qu'ils l'étaient au début.

Maintenant, n'auriez-vous pas pensé que dans cette maison d'Abinadab où reposait l'arche, Abinadab aurait rassemblé sa famille avec ses fils et ils auraient étudié la Parole de Dieu à ce sujet et il aurait enseigné à ses fils l'histoire de l'arche, et sa signification, et ce que Dieu avait dit à ce sujet, et ce que Dieu avait dit devrait être la méthode et la manière de procéder avec elle ? Car Dieu l’avait dit parfaitement clairement. Et pourtant, ses deux fils, après tout ce temps, n’avaient pas plus d’idée qu’au début de la pensée exprimée et révélée de Dieu à ce sujet. Ils vivaient avec le témoignage depuis vingt ans et n’avaient toujours aucune compréhension spirituelle de ce témoignage. C'était une chose terrible. Et pourtant, ce n’est pas à nous de condamner, de porter un jugement, car que savons-nous aujourd’hui, après toute notre étroite association avec Christ et Ses choses, de la nature adéquate du Seigneur Jésus ? Et n’est-il pas vrai que certains d’entre nous ont été étroitement associés à une expression très réelle du témoignage de Jésus, et pourtant nous avons très peu d’intelligence à la fois quant à Christ Lui-même et quant à la manière dont Dieu a rendu ce témoignage complet dans l’univers ? Il est littéralement étonnant parfois de constater l'ignorance encore infantile de tant de personnes qui ont été associées pendant des années aux choses du Christ, quant à la manière dont Dieu agit par rapport à Son témoignage, le témoignage de Son Fils. Et oh, je pense que vous et moi avons besoin de renseignements à ce sujet. Nous voulons savoir ce que dit la Parole de Dieu à ce sujet et en venir à la Parole de Dieu.

Il est vrai que Dieu a béni, et qu'Il bénit tout ce qui va dans la bonne direction ; Il le bénit autant qu'Il le peut. Le char des Philistins et les vaches laitières allaient dans la bonne direction, même s'il y avait une conception fondamentalement erronée. Les Philistins ont vu qu'ils étaient jugés et frappés par la peste pour avoir regardé dans l'arche, et leurs devins leur ont fait comprendre qu'ils devaient retirer leurs mains de l'arche et la laisser retourner à sa place. C'est une bonne direction, et nous voyons donc que le char est parti avec les vaches qui mugissaient tandis qu’elles se rendaient à Beth-Shemesh, et que les vaches ne trébuchaient pas. Il y avait là une certaine réussite, car cela allait dans la bonne direction, et non parce que Dieu pouvait accepter cette conception. Mais lorsqu'il s'agit d'un domaine où Dieu a le droit d'attendre une plus grande intelligence, alors Il ne peut accepter ce niveau inférieur, Il doit demander des comptes à ce sujet. Et lorsque vous apportez un char philistin parmi le peuple du Seigneur, vous faites une chose qui s'oppose violemment à la révélation de Dieu.

Les instructions de Dieu concernant l'arche étaient parfaitement claires. Elle devait tout d'abord être recouverte du voile de séparation, le voile entre le lieu saint et le lieu très saint, le voile de séparation sur lequel étaient inscrits les chérubins, gardant étroitement sa sainteté, puis par-dessus cela, il devait y avoir une couverture de peaux de blaireaux, ou de phoques, ou de marsouins, qui constituait une sorte de protection contre tous les éléments terrestres. Comprenez-vous cela ? Et par-dessus cela, une couverture bleue, montrant que cette chose n'était pas une chose terrestre et qu'elle était coupée de tout ce qui était terrestre ; c'était une chose céleste, elle appartenait aux cieux. Et puis cette arche, recouverte de la prescription claire de la pensée de Dieu, devait être placée sur les épaules des prêtres qui, par le sang versé et aspergé, avaient été séparés pour Dieu, et ces prêtres n'étaient que les représentants de tout le peuple de Dieu. Ainsi, cette image représente un peuple consacré, séparé pour Dieu par le sang précieux, portant dans sa vie consacrée le témoignage de Jésus. Telle est la voie de Dieu. Ce n'est pas un dispositif mécanique ou une organisation. Ce n'est pas la voie de Dieu. Telle est la voie de Dieu.

Il ne s'agit pas de projets, de programmes, de plans ou autres ; il s'agit d'un peuple entièrement, totalement séparé pour Dieu et consacré à Dieu, avec la révélation de Jésus-Christ dans son cœur, portant le témoignage de la pensée de Dieu au sujet de Son Fils. Telle est la voie de Dieu, et telle est la Parole. Tout cela était là pendant ces vingt années. Abinadab aurait pu le savoir ; il aurait dû le savoir, il aurait dû l'enseigner à ses fils, mais au bout de vingt ans, ils sont toujours dans l'ignorance de ce qui était juste dans leur propre foyer pendant tout ce temps. Le Christ a été parmi vous ; le connaissez-vous ? Quelle est votre relation avec le Seigneur Jésus ? Est-elle floue ? Indéfinie ? Purement théologique ? Restreinte ? Doctrinale ? Ecclésiastique ? Église ? Ou vivante ? Le connaissez-vous après tout ? Peut-être est-il dans votre foyer depuis votre enfance, peut-être est-il étroitement lié à votre vie depuis des années ; le connaissez-vous ?

Attention, ce qui est arrivé dans le cas d’Uzza ressortira dans le vôtre. C'est-à-dire le jugement, si après toute l'opportunité, l'association, nous ne sommes pas parvenus à la pensée de Dieu concernant Son Fils et nous ne pouvons pas tenir tête à Dieu quand Il nous a donné cette opportunité. Oh! Le connaissez-vous de manière vivante ? Laissez cela sonder votre cœur.

Christ vous a été prêché, Christ a été amené devant vous, vous connaissez Christ, votre association avec Lui et Ses choses s'est peut-être étendue sur une longue période ; mais cela ne suffit pas, cela peut signifier seulement un jugement de Dieu, il n'y a pas de salut là-dedans. La vie, la vie éternelle, ne repose sur aucune sorte de forme traditionnelle ou de connaissance historique et externe du Christ ; elle repose sur la connaissance vivante, vitale, intérieure et expérimentale de Lui dans la puissance de Dieu. Et au-delà de cela, une fois que nous sommes entrés en contact avec Lui et L’avons connu, notre service est repris sur ce terrain par le Seigneur.

L'issue du service sera dans la vie ou dans la mort, dans la gloire ou dans la honte, dans la mesure où cela est selon la voie de Dieu et non selon notre voie ; juste dans la mesure où Sa Parole le gouverne et non nos idées. Il y a tellement d’histoire liée à ces vérités que les choses des siècles passés viennent de le démontrer. Quelque chose institué par Dieu et un mouvement, puis l'arrestation et la mort, la division, la rupture et la désintégration et de longs retards. Pourquoi? Parce que l'homme est venu dans la chair pour toucher les choses du Seigneur, parce que le jugement humain, l'esprit humain a opéré dans ce domaine, parce que la force et l'énergie humaines ont pénétré dans les choses du Seigneur, parce qu'on n'a pas reconnu que cela ne peut être fait que dans l'énergie et la sagesse du Saint-Esprit et que cela n'est possible que dans et à travers ceux qui ont été retranchés de la vie de la nature par la Croix du Seigneur Jésus. Nous avons besoin de ces renseignements et de les mettre en œuvre.

Dieu peut bénir dans certains domaines autant qu'Il le peut, mais lorsque Son cœur est tourné vers la chose ultime, alors la discipline doit être très précise pour garder les choses selon Son propre esprit. Il s’agit là de l’expression la plus complète de Sa propre pensée concernant Son Fils. Il y a une bonne et une mauvaise voie et Il tient à ce que les choses soient bonnes.

Le Seigneur transmet Sa Parole à nos cœurs pour nous amener, d’une part, à une connaissance vivante du Christ, et d’autre part, à une communion vivante avec Lui dans Son dessein d’avoir pleinement établi Son témoignage concernant Son Fils.

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.


mardi 30 décembre 2025

La Grâce de Dieu en Jésus-Christ par T. Austin-Sparks

Édité et fourni par le Golden Candlestick Trust.

Lecture : Romains 3 ; Matthieu 1.1-6.

Le lien entre ces deux passages n’est pas immédiatement évident, mais vous constaterez bientôt, j’en suis convaincu, qu’il s’agit d’une manifestation merveilleuse de la grâce de Dieu en Jésus-Christ. C’est un domaine de grâce qui s’offre à nous. C’est la parfaite admiration de ce que la grâce accomplit par la foi, et c’est un sujet sur lequel nos cœurs devraient constamment se reposer et méditer, car nous devons tout à la grâce de Dieu. Il est toujours bon d’éprouver une profonde reconnaissance et une grande joie envers la grâce de Dieu. Pourquoi ai-je lu ces six versets ?

J’ai souligné quatre noms parmi ceux mentionnés dans ces six premiers versets de l’Évangile selon Matthieu. Ce sont les noms de quatre femmes : Tamar, Rahab, Ruth et Bethsabée (Bath-Shéba). Vous voyez, l'objectif de ce chapitre est d'établir le lien entre le Seigneur Jésus incarné et David et Abraham. Le premier verset affirme : « Le fils de David, le fils d'Abraham ». « Nous allons maintenant », dit en substance l'auteur, « retracer et établir ce lien : le Seigneur Jésus incarné est uni à David et à Abraham. » Il s'attelle ensuite à établir ce lien, et le plus frappant est qu'il introduit des noms tout à fait superflus et omet nombre de noms que vous et moi aurions certainement inclus.

N'auriez-vous pas mentionné Sarah ? J'en suis certain. Si vous aviez voulu remonter aux origines et inclure des noms de femmes pour établir ce lien, vous n'auriez certainement pas omis Sarah. N'auriez-vous pas mentionné Rebecca ? J'en suis persuadé. Et Léa, oui, ainsi que d'autres noms de femmes ; ceux-ci auraient figuré sur notre liste, mais ils ne sont pas mentionnés ici.

Et les toutes dernières personnes de toute l'histoire, peut-être, que nous aurions incluses, sont au moins deux, peut-être trois ou quatre de ces noms mentionnés. Nous les aurions évités comme on évite un lépreux. Nous nous serions fermés l'esprit et les aurions exclus de toute considération, notamment des autres noms. Ils sont tout à fait superflus pour établir le lien, et naturellement impensables dans ce contexte pour établir la généalogie du Seigneur Jésus. De plus, ils sont naturellement et totalement offensants dans ce domaine. Et si nous pouvions atteindre notre objectif de quelque manière que ce soit en les omettant, c'est exactement ce que nous aurions dû faire. Mais ici, le Saint-Esprit est aux commandes, et combien les voies du Seigneur sont différentes des nôtres ! Car Il n'hésite pas à inclure ces noms, comme nous l'aurions fait. Il n'hésite pas à évoquer un nom qui suggère une histoire des plus sordides, une chose des plus répugnantes, une chose que les adversaires de l'inspiration de la Bible ont cherché à faire disparaître de la Bible pendant des générations. Non, le Saint-Esprit n'hésite pas, même si cela semble inutile et risque de heurter les sensibilités, et il fait tout son possible pour y parvenir.

Il n'hésite pas à s'emparer de ces noms et à en faire les quatre premiers noms de femmes du Nouveau Testament. Que cherche-t-Il ? Pourquoi cela ? La réponse se trouve dans Romains 3. Les versets que nous avons lus dans ce chapitre nous l'expliquent. Je ne vais pas vous demander de relire ces passages en entier ; je souhaite simplement attirer votre attention sur eux dans un but précis. Si seulement les hommes lisaient la Bible avec le bon objectif, ils n'y trouveraient jamais rien à redire ; c'est l'esprit (mind) qui lit, le point de vue du lecteur qui compte.

Tamar

Son histoire se trouve dans Genèse 38. Lisez-la du point de vue de Romains 3. Lisez ce que j'ai à dire et, un autre jour, vous serez en mesure de lire correctement cette terrible histoire. Il y a peu d'histoires dans la Bible, voire aucune, qui soient plus terribles que celle de Tamar. Il n'y a pas un seul élément rédempteur chez Tamar. Vous chercherez en vain quelque chose à dire en sa faveur. Il n'y en a aucun. C'est une histoire sordide, horrible, impure, sans aucun élément rédempteur, et vous avez envie de sauter ce chapitre si vous lisez la Bible, et de passer à autre chose. Cette histoire, ainsi que d'autres passages des Écritures, ont rendu les hommes infidèles, et les adversaires de la Parole de Dieu lancent ces accusations contre la Bible, affirmant que c'est un livre qui ne devrait pas être lu. De leur point de vue, c'est tout à fait vrai, et pourtant elle est là, et ce qui est merveilleux, c'est que Tamar est la première femme mentionnée dans la généalogie de Jésus-Christ, que Jésus-Christ est issu de Tamar. Il a pris la semence d'une femme.

Cela me révèle deux choses que j'espère vous ressentirez avec la même force qu'à moi. Concernant la Personne du Seigneur Jésus, quel prodige, quelle merveille accomplie par le Saint-Esprit lorsqu'Il a séparé le Fils de Dieu de l'héritage terrestre et a engendré « cette chose sainte » ! Quel acte de rupture avec le péché pour faire naître un être sans péché à travers la chair !

Je ne parle pas de Marie comme étant immaculée, je parle de cette coupure entre Marie et le Fils de Dieu qui est quelque chose de plus. Si vous attribuez tout cela simplement à Marie, vous passez à côté de l'essentiel : non, Dieu a fait quelque chose. Il a été engendré par le Saint-Esprit et il y a eu cette rupture entre la lignée de Tamar, la lignée de Rahab et toutes les autres lignées dans la chair, une rupture nette qui a fait naître, même du berceau de la chair, un Être sans péché ; cela, pour la personne du Seigneur Jésus, est un miracle de Dieu. En lien avec cela, il y a cela en vous et moi, si nous avons été engendrés par le Saint-Esprit, qui n'a aucun lien naturel avec le vieil Adam, qui est de Christ, de Dieu. Il y a cela de plus profond que cette vie naturelle, de plus intérieur que cela avec quoi nous sommes si familiers selon la chair, qui est de Dieu, dont parle l'auteur de l'épître aux Hébreux lorsqu'il dit : « le Père de nos esprits ». « Nous avons eu des pères selon la chair qui nous ont corrigés, et nous leur avons rendu hommage ; à combien plus forte raison le Père de nos esprits ». Oui, c'est là que réside notre espoir. C'est là que tout dépend pour nous pour l'éternité, « une nouvelle création en Jésus-Christ ». C'est cela que Dieu veille et cherche à nourrir, à chérir et à édifier, mais ces deux choses ne font qu'une.

Voilà la deuxième chose que cela me dit. Tamar, sans aucune rédemption, un péché sans la moindre lueur d'espoir, Tamar – Jésus-Christ. Oh ! Quelle grâce pour Tamar ! Elle aurait pu mener une vie sordide et mourir, et les hommes auraient été obligés de l'oublier. Si son nom avait été mentionné, on aurait immédiatement entendu : « Chut ! N'en parlez pas ! » Le Saint-Esprit le fait ressurgir en lien avec le Seigneur Jésus ; le prénom d'une femme en lien avec le Seigneur Jésus ; quelle grâce pour Tamar ! Qu'est-ce qui a conduit Tamar à cette union vivante avec le Seigneur Jésus ? C'est son péché. Vous dites : « On devrait raisonner autrement, cela devrait l'exonérer. » C'est vrai pour vous et moi. Qu'est-ce qui nous a conduits à une relation vivante avec le Seigneur Jésus ? Non pas notre bonté, mais notre péché.

Et le tout premier contact, élément et caractéristique de toute relation authentique et vivante avec le Seigneur Jésus est le suivant : la situation est naturellement désespérée, il n'y a aucun élément rédempteur, nous en sommes arrivés au point où nous reconnaissons que nous sommes complètement perdus ; il n'y a rien à dire en notre faveur. Dieu doit nous amener là, et nous ne pouvons jamais apprécier suffisamment la grâce de Dieu tant que nous n'y sommes pas arrivés. Cela peut prendre des années aux croyants pour y parvenir, mais Dieu veille à ce que la grâce soit la seule note qui exprime véritablement le cœur du croyant. C'est la grâce de Dieu qui l'a fait. C'est la grâce de Dieu qui le fait. Ce sera toujours la grâce de Dieu. Nous n'avons rien d'autre. C'est précisément notre profonde nature pécheresse qui nous a amenés à Christ, et si vous essayez d'aller à Christ d'une autre manière, sur une autre base, vous trouverez toujours un espace entre les deux ; vous n'arriverez jamais sur une autre base.

Le Seigneur nous amène à un point où nous ne pouvons plus jeter la pierre à Tamar. Nous n'avons peut-être pas péché de la même manière, mais quelle différence cela fait-il ? Si ce n'est qu'une question de type de péché, qu'importe si le verdict final est le même ? Nous sommes tous comme des choses impures et toute notre justice est comme un vêtement souillé ; il n'y a rien de sain en nous. Ce n'est pas une question de type de péché, c'est une question de fait, et c'est une chose formidable d'en arriver là. Il est important de réaliser que notre salut ne dépend pas de notre conviction de péché, ni de notre confession de péché. Il existe actuellement dans le monde un mouvement qui prétend transformer des vies sur la base unique de la confession publique des péchés, et lors des réunions, les hommes confessent ouvertement et publiquement tel ou tel péché. Il y a un résultat, il y a des changements dans les vies, mais ce n'est pas le critère. Cela n'a jamais été le cas, on peut produire des changements par des méthodes psychologiques, mais le fondement de ce mouvement est la confession publique des péchés, et c'est une base insuffisante pour la régénération. Il ne s'agit pas d'être convaincu de ses péchés, il s'agit d'être convaincu du PÉCHÉ.

Les péchés ne nous mettent pas nécessairement directement en relation avec l'œuvre du Christ, mais le péché lui-même, si. C'est le fait du péché, absolu, total, qui caractérise l'humanité depuis Adam – non pas qu'elle soit coupable de différents types de péchés, mais qu'elle soit péché. Cela nous met en relation essentielle avec le Seigneur Jésus et Son œuvre, Lui qui a été « fait péché pour nous » avant de pouvoir porter nos péchés. Fait péché pour nous. Il faut sonder les profondeurs de cette question du péché. Ce n'est pas que notre péché n'ait pas été aussi grave que celui de Tamar. Non, vous et moi sommes tout aussi pécheurs aux yeux de Dieu que Tamar, bien que nous n'ayons jamais commis son péché. En dehors du Christ, le péché est péché et il n'y a rien de rédempteur. Il ronge le monde entier, Juifs et Gentils, éclairés et ignorants, tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu. Il ne s'agit pas du nombre ou de la nature des péchés, mais du péché lui-même. Tant que nous ne sommes pas descendus au ciel, il n'y a pas de relation vivante et essentielle avec le Seigneur Jésus pour le salut. Mais lorsque nous y arrivons, la grâce de Dieu est magnifiée.

Quelle grâce que le nom de la première femme mentionnée dans la généalogie du Seigneur Jésus sur cette terre soit celui d'une personne sans aucune qualité rédemptrice ! Pourquoi l'a-t-Il fait ? Pourquoi avoir inutilement tendu la main et fait venir la pauvre Tamar de sa cachette ? Elle avait vécu sa vie et était morte. Pourquoi l'avoir amenée ici, dans un lieu si exposé ? Pour magnifier la grâce de Dieu en Jésus-Christ. C'est son péché qui en est la cause, et non sa bonté.

Rahab

Hébreux 11:31 : « Par la foi, Rahab la prostituée… » Christ est né de Rahab, la prostituée. Une autre histoire empreinte de ténèbres. Une femme maudite, issue d'un peuple maudit ; les Cananéens étaient maudits, et elle, au sein de ce peuple maudit, en faisait partie. Christ est né de Rahab. Elle est mentionnée comme second nom, bien qu'il ne soit pas nécessaire de la citer. C'est son péché qui l'a fait entrer dans la Bible.

Mais nous abordons maintenant le fondement du salut. Le péché, pour commencer. « Par la foi, Rahab la prostituée… » C'est ce que dit Romains 3. Nous lisons : « Or nous concluons que l'homme est justifié par la foi » (Romains 5:1). « Étant donc justifiés par la foi, nous avons la paix avec Dieu. » Une femme maudite, issue d'un peuple maudit, en paix avec Dieu. La grâce agit par la foi ! La foi nous conduit à la justification devant Dieu.

Nous devons tous apprendre cette leçon, même si nous sommes sauvés depuis longtemps. Cela signifie que je viens à vous, par nature vêtu d'un vêtement de sac (et un vêtement en lambeaux, de surcroît), plein de trous, de taches et de souillures, et qu'il existe un Dieu infiniment parfait, saint et juste, dont les yeux sont trop purs pour contempler l'iniquité ou le mal. Et la question la plus importante de toute mon éternité est : comment puis-je entrer en Sa présence et être heureux sans jamais sentir que Ses yeux scrutent mon vêtement, tenant compte des trous et des taches ? Tant que cette question n'aura pas trouvé de réponse, je ne connaîtrai ni repos ni paix ; je serai un exilé, j'errerai, une âme éternellement en détresse.

Un Être arrive et me prend mon vêtement usé, sale et grossier, et me donne une magnifique robe. Il dit : « Je l'ai achetée pour toi à grand prix. C'est la robe de l'agrément de Dieu, grâce à laquelle tu peux entrer librement en Sa présence et être heureux, et Il te regardera toujours avec une grande joie. C'est la robe de Ma justice qui permet à quiconque d'être en présence d'un Dieu Saint sans éprouver la moindre crainte. » Je le remercie, la range dans mon armoire et reviens dans mon vieux sac, toujours inquiet, toujours malheureux. Comment me débarrasser de ce terrible sentiment de condamnation ? Et Celui qui m'a donné la robe revient : « Que disais-tu ? » « Je suis si affligé par cette question de la présence de Dieu… » « Ne t'ai-je pas donné une robe ? » « Si, j'aime y penser. Être justifié est une belle doctrine. J'aime en parler. Je l'ai accrochée, cette doctrine de la justification est une belle chose à contempler, à méditer. » Pourquoi ne pas revêtir ce vêtement, l'enfiler et entrer sans hésiter, justifiés par la foi, et trouver la paix avec Dieu ? Nous nous refusons cette paix. Concrètement, nous n'utilisons pas ce qu'Il nous offre. Inutile de rester à l'extérieur et de demander : « Vais-je être accueilli ? », car nous avons été acceptés en Son Fils bien-aimé. Nous sommes justifiés par la foi. Dans cette justification, Dieu ne voit aucun péché en nous ; nous sommes revêtus du vêtement de Son Fils, symbole de justice, et pourtant nous refusons de le porter. Nous préférons notre vieux sac, nous laissons ce vêtement de côté et, trop souvent, nous sommes condamnés, misérables, à errer dehors, sans jamais nous approcher.

La Parole dit : « Dans la pleine assurance de la foi » ; forts de Sa justice, nous ne serons jamais rejetés. Rahab avait un vêtement. Quel vêtement ! Mais elle est amenée ici, en relation avec le Seigneur Jésus, et le Saint-Esprit n'a pas peur ; Il semble heureux de l'y conduire ; Il se met en quatre pour elle. Il est certes malvenu d'associer Rahab la prostituée et Jésus-Christ, mais le Saint-Esprit n'hésite pas à le faire. « Par la foi, Rahab » – voyez ce que la foi nous apporte en Christ ; voyez ce que la grâce agissant par la foi peut accomplir ! Nous chanterons bientôt :

«Tous ceux-ci étaient autrefois pécheurs, souillés à ses yeux ; Maintenant, vêtus de vêtements purs, ils s'unissent pour le louer. »

C'est la grâce, mais la foi est le lien entre le pécheur et le Sauveur. 

Ruth

Voici ce qu'il y a à dire sur Ruth. Quant à son caractère, rien de répréhensible. Elle était terriblement malheureuse et connaissait de grandes souffrances. Son mari, décédé, avait fui son pays sous la contrainte ; cela pouvait être déshonorant et avait causé des souffrances à sa famille. Mais moralement, Ruth était irréprochable ; elle avait un beau caractère. Cependant, elle était Moabite et, comme le rapporte Deutéronome 23:3, les Ammonites et les Moabites n'étaient pas autorisés à entrer dans l'assemblée du Seigneur. Le jugement s'abattait sur eux car ils avaient résisté au dessein de Dieu pour son peuple élu, et la loi avait été prononcée contre eux, érigée en barrière entre les Moabites et l'assemblée du Seigneur. Mais Ruth est ici liée au Seigneur Jésus. « Libre de la loi, ô bienheureuse condition !» La grâce triomphe de la loi qui s'oppose à chacun de nous.

Si vous essayez de vivre sous la loi, vous constaterez que vous n'avez aucune communion avec le Seigneur Jésus. La loi condamne à chaque instant. Elle exige l'obéissance, une conformité à 99,9 %, et si vous y manquez même à 0,1 %, vous êtes responsable de tout le reste et coupable d'une infraction. Pouvez-vous supporter cela ? La loi ne se limite pas aux dix commandements ; elle est bien plus que cela. Béni soit Dieu, Celui qui est venu, le Seigneur Jésus, a accompli la loi dans son intégralité. Il l'a abolie en l'accomplissant. Il a introduit la grâce et nous a délivrés de la loi, de sorte que la loi n'est plus contre nous, car le Christ est pour nous. Et Ruth la Moabite, condamnée par la loi, entre dans une relation vivante avec le Seigneur Jésus.

Bath-Shéba

Bath-Shéba ; son nom n’est pas mentionné, mais la formulation même est frappante : « David engendra Salomon de celle qui avait été la femme d’Urie.» Ceci introduit une histoire tragique. Bath-Shéba n’est pas à blâmer. Ce n’est pas d’elle dont nous allons parler, mais elle est à l’origine de toute cette histoire, par la manière même dont le Seigneur l’a fait écrire. Pourquoi évoquer tout cela ? Pourquoi ne pas simplement mentionner Bath-Shéba et passer sous silence le reste ? Non, le Saint-Esprit nous dit qu’un homme selon le cœur de Dieu est impliqué, un homme qui connaissait le Seigneur, que Dieu a béni, utilisé et fortifié ; le doux chantre d’Israël entre en scène. Il a failli et en a souffert. Car on récolte ce que l’on sème ; « ceux qui sèment pour la chair récolteront la corruption ». Mais Dieu, dans Sa grâce, saisit cette épreuve, aussi douloureuse soit-elle, et l’intègre dans un domaine où Il accomplit Son dessein suprême. Nous devrions en tirer des leçons. Nous appartenons peut-être au Seigneur, certes, mais même en Lui appartenant, nous pouvons faillir. Dieu peut nous avoir bénis et utilisés, et pourtant un terrible échec peut survenir ; nous en souffrirons, mais ce n'est pas la fin de l'histoire. Bien que l'histoire puisse être triste et terrible, et que, dans un premier temps, le résultat puisse être extrêmement douloureux et que nous puissions souffrir, la grâce s'empare des échecs de ceux dont le cœur est droit devant Dieu et en tire du bien, quelque chose pour la gloire de Dieu.

C'est un évangile terriblement sombre que celui qui ne dit rien à celui qui a péché et déçu Dieu, et qu'il ne dit rien qui puisse tirer profit de cette situation ; qu'il est laissé dans son désespoir le plus total, que rien ne peut en sortir pour Dieu. C'est cela le bouddhisme : vous avez péché, vous en souffrirez, il n'y a pas d'élément rédempteur, tout sera contre vous pour le temps et l'éternité.

Bien entendu, nul ne doit considérer cela comme une permission de pécher. Nul ne saurait abuser de la grâce de Dieu ni prendre à la légère un chapitre sombre de notre histoire que nous voudrions effacer, car nous avons souffert et constaté qu'il s'agit d'un lieu désolé où rien ne pousse. David engendra Salomon de l'épouse d'Urie. Salomon portait deux noms : l'un signifiait « bien-aimé du Seigneur », l'autre « paisible ». Nous pouvons souffrir et être châtiés pour nos fautes, et « tout châtiment, sur le moment, paraît pénible, mais il produit ensuite le fruit paisible de la justice pour ceux qui l'ont enduré ». Salomon bâtit la Maison du Seigneur et incarna la gloire du Christ comme nul autre roi. Salomon fut la grâce infinie de Dieu triomphant des ténèbres.

Ne faisons pas le mal pour que le bien en résulte, mais, par espérance, souvenons-nous que si nous échouons, il est vrai que nous souffrirons. Le péché est le péché, nous en subirons les conséquences, mais Dieu intervient et, par Sa grâce et Da providence, transforme nos échecs mêmes en gloire. C'est la grâce. On perçoit la progression de la grâce dans ces quatre noms, et il convient peut-être de dire que même ce dernier montre combien l'homme selon le cœur de Dieu dépend de Lui et ne peut se permettre de baisser sa garde ; il n'est préservé que par la puissance de Dieu. S'il l'oublie un seul instant, le désastre sera inévitable. « Que celui qui croit être debout prenne garde de tomber. »

Tout ceci vise à glorifier la grâce de Dieu et à montrer comment nous sommes justifiés par la grâce au moyen de la foi, et comment Dieu justifie les impies. Ce n'est pas par les œuvres, dit cette Parole, ni par les œuvres de Tamar, ni par celles de Rahab, ni par celles de Ruth, ni par celles de Bethsabée, mais par la grâce de Dieu. Et bien sûr, nous devons comprendre comment, dans ce lien merveilleux avec le Seigneur Jésus, les païens sont intégrés. Probablement que ces quatre femmes étaient toutes païennes ; au moins trois d'entre elles l'étaient. Les païens étaient exclus de l'alliance, mais en la personne du Seigneur Jésus, Juifs et païens trouvent leur place. C'est le Corps du Christ, institué par la naissance même de Jésus-Christ.

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