(7) EPHESIENS (Ephésiens 2:11-3:13) Par Ed Miller

Le texte qui suit est la transcription d'un message donné en anglais. La forme orale a été conservée, mais des titres de sections ont été ajoutés pour faciliter la lecture. (NdT)

RÉSUMÉ

    Bonjour et bienvenue dans notre septième leçon sur cette merveilleuse épître aux Ephésiens. Permettez-moi de faire un petit rappel de ce que nous avons vu, pour saisir à nouveau l'esprit de ce livre. Le message du livre d’Éphésiens est résumé par les mots du verset 3:8: « Les richesses insondables de Christ. » Chaque chrétien est un multimilliardaire dans son union avec Christ. Mais il est aussi vrai que tous les chrétiens n'ont pas encore saisi de la même façon leurs richesses en Christ, bien que chacun possède les mêmes richesses. Nous sommes tous en Christ.

    Nous avons séparé le livre en deux parties, les chapitres 1 à 3 et les chapitres 4 à 6. Nous avons appelé les chapitres 1 à 3, « des ressources illimitées. » Nos richesses en Christ sont infinies. Les chapitres 4 à 6, qui résultent des chapitres 1 à 3, ont été appelés « des responsabilités illimitées. » Cela découle de la vérité biblique que l'on demandera beaucoup à celui qui aura beaucoup reçu. Pourtant ces responsabilités ne sont pas terrifiantes, elles sont bénies parce que nous recevons d'en-haut les capacités pour les accomplir. Nous verrons cela dans peu de temps.

   Jusqu'à présent, nous nous sommes cantonnés aux trois premiers chapitres, les ressources illimitées. Voici comment nous avons divisé les chapitres. Le chapitre 1 est le premier résumé de nos richesses, du point de vue de Dieu. Il nous voit dans Son Fils Bien-aimé. Tout ce qu'il voit, c'est le Seigneur Jésus. Le chapitre 2 est le deuxième résumé de nos richesses en Christ du point de vue des hommes, ce que cela signifie pour nous. Enfin le chapitre 3 est le comment, comment nous pouvons entrer dans tout cela. Voilà ce dont nous avons parlé. Nous retrouvons la même chose dans la deuxième partie. Le chapitre 4 nous donne un résumé de nos responsabilités du point de vue de Dieu. Le chapitre 5 nous donne un résumé de nos responsabilités du point de vue des hommes. Enfin, le chapitre 6 nous donne le comment, comment puis-je entrer dans toutes ces responsabilités bénies.

    La dernière fois, j'ai suggéré que le chapitre 2 peut être divisé autour de ces trois questions. Les versets 2:1-7 posent la question: « De quoi avons-nous été sauvés? » Les versets 2:8-10 posent la question: « Par quoi avons-nous été sauvés? » Les versets 2:11-22 posent la question: « Pour quoi ou plutôt pour Qui avons-nous été sauvés? » Nous avons été sauvés de nos péchés par une grâce créatrice pour être une habitation de Dieu dans l'Esprit. La dernière fois nous avons parlé de cette troisième question, « pour quoi. » Nous avons été sauvés pour être une habitation de Dieu en Esprit. Regardez s'il vous plaît les versets 2:21-22: « En lui tout l'édifice, bien coordonné, s'élève pour être un temple saint dans le Seigneur. En lui vous êtes aussi édifiés pour être une habitation de Dieu en Esprit. » Nous sommes le temple de Dieu. C'est vers cela qu'Il nous conduit. Nous sommes sauvés de nos péchés par une grâce créatrice pour donner à Dieu une maison, pour donner à Dieu une adresse, un endroit où vivre, un sanctuaire. Dans tout l'univers, nous Son peuple, l'Eglise, avons été choisis pour être l'habitation proéminente de Dieu Lui-même par Son Esprit éternel. C'est une chose vraiment merveilleuse.

ÊTRE UN AVEC TOUS CEUX QUI SONT UN AVEC CHRIST

    Dans Ephésiens 2, le Saint-Esprit met tout spécialement l'accent sur le fait que le grand Dieu demeure dans Son Eglise et Son Eglise est une. Dans notre précédente leçon, nous avons passé un certain temps sur le verset 2:14: « Car il est notre paix, lui qui des deux n'en a fait qu'un, et qui a renversé le mur de séparation, l'inimitié. » Le Saint-Esprit utilise l'illustration de ce grand mur entre les juifs et les gentils. Mais ce n'est qu'une illustration. Derrière se cache bien sûr le principe de tous les murs de séparation dans le peuple de Dieu, tous les murs de division. Si l'Eglise de Jésus-Christ souffre de quelque chose, c'est bien des murs de division que le peuple de Dieu a élevés. Il appelle Son peuple à être un. Y a-t-il sur votre coeur le souci d'être un avec tous ceux qui sont un avec le Seigneur? J'aimerais être un avec tous ceux qui sont un avec Christ. C'est ce que la Bible enseigne, c'est le message d’Éphésiens.

MÊME MAGNIFIQUES, DES MURS RESTENT DES MURS

    On peut tirer de tout cela un autre principe. Dans cette image, c'est-à-dire dans l'illustration historique, les murs dans le temple étaient magnifiques. Le grand mur de séparation était fait de marbre, orné de belles gravures. Il était merveilleusement bien décoré. Les voiles eux-mêmes étaient magnifiques, ils étaient ornés de desseins. Pourtant si un païen se permettait de passer derrière ce merveilleux voile, il devait mourir, il subissait la peine capitale. Si les juifs avaient été cohérents, ils auraient dû installer des fils de fer barbelés. En d'autres termes, ils auraient dû faire un écriteau: « reste dehors et ne rentre pas. » Mais ils ont fait des murs magnifiques. Ils étaient magnifiques aux yeux des hommes, mais horribles aux yeux de Dieu. Je n'ai pas besoin de vous dire que les choses n'ont pas trop changé de nos jours.

    Le peuple de Dieu a érigé des murs et cela fait mal au Seigneur. Pour justifier les murs qu'ils ont érigés, ils les ont rendus très beaux aux yeux des hommes. Ils sonnent si juste et bien. Nous passons notre temps à diviser le peuple de Dieu au sujet de choses non essentielles. Par exemple certains disent: « Dieu est honoré par le mur que j'ai élevé, parce qu'après tout, cet autre groupe ne plonge pas complètement la personne sous l'eau. Il ne verse qu'un peu d'eau sur sa tête. Par conséquent je ne peux pas avoir de communion avec eux. » Ainsi nous élevons des murs en pensant que Dieu en sera honoré. D'autres encore disent: « Dieu est honoré par mon mur parce qu'Il ne veut pas que j'ai de communion avec ces chrétiens qui chantent les mains levées. » ou « Dieu est honoré par mon mur, parce que mon mur est le mur de la pure doctrine. J'ai un credo et ils ne peuvent pas signer mon credo. Par conséquent Dieu sera sûrement satisfait » ou alors « certains pensent que Christ reviendra sept ans plus tard que ce que moi je pense, alors comment puis-je avoir de communion avec eux. » Ainsi les murs s'élèvent et nous rompons la communion à cause de ce genre de choses.

    D'autres dressent des murs au sujet des responsabilités dans l'Eglise. Ils se disputent pour savoir si ce sont les anciens qui doivent diriger, ou les évêques, ou les diacres, ou l'assemblée ou un pasteur. C'est un autre mur de division. Il y a tant de murs qui s'élèvent et cela sonne si bien, ils disent: « Mais nous avons un verset ici pour démontrer cela. » Mais aux yeux de Dieu, ce sont vraiment des murs très répugnants. D'autres se divisent à cause des dons du Saint-Esprit. D'autres mettent l'accent sur l'évangélisation ou la prophétie. D'autres adorent le dimanche et ne peuvent pas avoir la communion avec ceux qui adorent le samedi. Partout où vous regardez, vous trouvez des murs, des murs de division et des murs de démarcation. Chacun se tient sur sa plateforme et affirme que son mur est beau et juste, et combien Dieu est honoré si nous restons de ce côté du mur en excluant les autres qui sont pourtant rachetés par le sang de Jésus et habités par Dieu Lui-même. Non seulement c'est mauvais parce que nous élevons des murs de dénomination mais aussi parce que dans les dénominations, il y a encore d'autres murs.

    C'est une tragédie. Il y a des murs d'amertume et de non pardon, des murs de jalousie et de fierté. Ne seriez-vous pas choqués un jour de vous rassembler le Jour du Seigneur et que Dieu rende visible ce qui est invisible? Vous verriez des murs faits d'or et de brique. Personnellement je serais choqué si je voyais un mur séparant littéralement une partie de l'Eglise de l'autre partie. Pourtant spirituellement cela arrive tout le temps, et cela afflige le Seigneur. Selon le verset 2:14: « Car il est notre paix, lui qui des deux n'en a fait qu'un, et qui a renversé le mur de séparation, l'inimitié. » C'est la mort de Christ qui a été le prix pour renverser tous les murs de différences. Vous voyez, tous les murs sont répugnants et repoussants pour le Seigneur. Nous sommes donc sauvés pour être une habitation de Dieu en Esprit. C'est vrai pour tout le peuple de Dieu, de tous ceux qui portent le nom de Christ. Il ne souhaite qu'un Corps, pas deux.

LES JUIFS, IMAGES DES ENFANTS DE DIEU

    Avant de quitter cette section des versets 2:11-22, laissez-moi encore souligner un principe. Je pense que c'est vraiment une vérité très pratique. J'aimerais donc vous montrer de quelle manière cela s'accorde avec le grand message de nos richesses en Christ. Je veux parler des versets 2:11-13: « C'est pourquoi, vous autrefois païens dans la chair, appelés incirconcis par ceux qu'on appelle circoncis et qui le sont en la chair par la main de l'homme, souvenez-vous que vous étiez en ce temps-là sans Christ, privés du droit de cité en Israël, étrangers aux alliances de la promesse, sans espérance et sans Dieu dans le monde. Mais maintenant, en Jésus Christ, vous qui étiez jadis éloignés, vous avez été rapprochés par le sang de Christ. » J'aimerais comparer deux groupes d'expressions. D'un côté nous avons au verset 2:11:

• païens dans la chair

• appelés incirconcis par

• par ceux qu'on appelle

• qui le sont en la chair

• par la main de l'homme

De l'autre côté, nous avons au verset 2:14:

• maintenant, en Jésus Christ

• vous qui étiez jadis éloignés

• vous avez été rapprochés par le sang de Christ

    Ici, il met en contraste ce qui est physique et ce qui est spirituel. Dieu avait un peuple qu'Il a appelé les Juifs. Il a donné à ce peuple une alliance et le signe de cette alliance était la circoncision. Les juifs devinrent une image des enfants de Dieu. La circoncision est devenue une image de la séparation de la chair. Comme vous le savez, la circoncision consiste à enlever un morceau de chair du sexe de l'homme. La personne est séparée de ce morceau de peau. C'est une image, c'est une illustration. De l'autre côté, vous aviez les gentils. Si les juifs étaient une image des enfants de Dieu, que représentaient les gentils? C'étaient ceux qui n'étaient pas enfants de Dieu, les non juifs. La circoncision était une image de la séparation de la chair et la non circoncision était une image de l'union avec la chair, de la non séparation de la chair. Ils représentaient les sauvés et les non sauvés.

    Lorsque vous lisez les évangiles et les écrits de Paul, il semble que les juifs ne voyaient pas au-delà de l'image et au-delà du bout de leur nez. Les juifs devinrent fiers parce qu'ils étaient une image, mais ils ne se considéraient pas comme une image. Ils ne disaient pas: « nous sommes l'image des enfants de Dieu », mais « nous sommes les enfants de Dieu. » Et ils ne disaient pas « nous avons un signe qui est une image de la séparation de la chair » mais « nous sommes séparés de la chair. » Ils n'ont pas vu que ce n'était qu'une image. Par conséquent ils ont commencé à dénigrer les gentils. Ils disaient: « Nous, nous sommes les enfants de Dieu et vous êtes des chiens. Vous êtes des étrangers, vous n'êtes pas des nôtres. Nous sommes saints pour Dieu, mais vous ne l'êtes pas. Vous êtes des ennemis de Dieu. » Quand les temps furent accomplis, l'Esprit de Dieu commença à révéler et à inspirer Sa bible. Il dit en substance, « attendez un instant, c'est plus profond que des images. Il y a des juifs spirituels et une circoncision spirituelle. Et il y a aussi des païens spirituels et une incirconcision spirituelle. »

    Les pharisiens ont toujours eu des problèmes avec cela. Ils ne concevaient pas un Israël spirituel. Ils étaient fiers de pouvoir dire qu'ils pouvaient retracer leur généalogie jusqu'à Abraham. Mais toujours à nouveau, Jésus a essayé de leur expliquer qu'Il pouvait prendre des pierres et en faire des enfants d'Abraham. Le fait de pouvoir retracer sa généalogie jusqu'à Abraham ne représente pas grand-chose. Ils passaient leur temps à mettre en avant qu'ils étaient circoncis dans la chair, mais ils ne pouvaient pas imaginer qu'il puisse exister une circoncision spirituelle et un juif spirituel. Jésus regardait les juifs et leur disait: « vous êtes des païens spirituels. » Oh, combien cela devait leur être insupportable. Ensuite Jésus regardait les gentils et les appelait juifs, car Il disait que les païens étaient des juifs spirituels. Et que même s'ils n'avaient pas la circoncision de la chair, ils avaient la circoncision spirituelle. Et parce que Jésus a dit aux juifs qu'ils étaient des païens spirituels et que les païens étaient des juifs spirituels, ils l'ont mis sur la croix.

    Combien ils le haïssaient. Leur fierté ne pouvait pas concevoir cela. En réalité tout cela n'était pas nouveau pour eux, mais ils ne l'ont tout simplement jamais accepté. Ils avaient des oreilles pour entendre mais ils n'ont jamais entendu. Voilà ce que dit Jérémie 4:4: « Circoncisez-vous pour l'Éternel, circoncisez vos cœurs, Hommes de Juda et habitants de Jérusalem. » Je peux vous dire qu'ils en avaient déjà entendu parler avant, l'Ancien Testament en est plein. Voici ce que dit Colossiens 2:11 au sujet de la circoncision spirituelle: « Et c'est en lui que vous avez été circoncis d'une circoncision que la main n'a pas faite, mais de la circoncision de Christ, qui consiste dans le dépouillement du corps de la chair: ayant été ensevelis avec lui par le baptême, vous êtes aussi ressuscités en lui et avec lui, par la foi en la puissance de Dieu, qui l'a ressuscité des morts. » En d'autres mots, lorsque nous avons été circoncis par Christ, ce n'est pas seulement un peu de peau qui a été enlevée. C'est tout le corps de la chair qui a été enlevé en Christ. C'était si dur pour eux de comprendre que beaucoup de juifs physiques étaient en fait des païens spirituels, et que beaucoup de païens spirituels étaient en fait des juifs spirituels.

    Quel est le lien de tout cela avec le contexte d’Éphésiens? Il dit que nous sommes sauvés pour être une habitation de Dieu, et il dit que c'est une union spirituelle, pas une union physique. Nous pouvons être en désaccord sur beaucoup de points physiques et d'une manière externe. Celui-là a ce programme et celui-ci cet autre programme. Et alors? Nous sommes spirituellement un. Si ce juif est un juif spirituel et ce païen un juif spirituel, ils sont un en Christ Jésus. Presque toutes les différences entre les chrétiens que je connais actuellement sont aussi ridicules que de retracer son arbre généalogique jusqu'à Abraham. Tout est physique, cela ne signifie rien. Celui-ci porte un voile, celui-ci lave ses pieds, celui-ci met l'accent sur les dons. Mais cela n'a rien à faire avec le spirituel. Nous sommes un en Christ. Si un baptiste est un avec Jésus, un méthodiste est un avec Jésus, et un presbytérien est un avec Jésus, et la liste pourrait continuer, et bien ils sont tous juifs. Ce sont tous des juifs spirituels. Dieu a un coeur pour l'Israël spirituel. Mais souvent lorsque les gens lisent la Bible, ils ne l'interprètent pas de cette manière. Dieu a un coeur pour Israël, pour l'Israël spirituel, c'est là que Son coeur a toujours été. Et nous sommes tous un en tant que Sa demeure. Parfois je me demande comment certains chrétiens pourront se sentir à l'aise au ciel, car ils auront à donner la main à des chrétiens qui aimaient la liturgie, à des charismatiques ou d'autres qui n'étaient pas baptisés. Je suis content de ce qu'Il nous donnera un nouveau corps et de nouvelles capacités là-haut. Ephésiens 2:11-13 soulignent la nature spirituelle de notre union.

DIEU N'A PAS DE FAVORIS

    Par rapport à ce sujet, j'aimerais souligner un problème que l'on trouve parmi les chrétiens. Je réalise que Dieu n'en a pas encore fini avec l'Israël physique. Je le vois lorsque je lis les prophéties. Il a encore un plan pour Israël dans l'histoire. Mais il y a un mouvement non scripturaire au sujet de l'Israël physique. Il se peut que vous ne soyez pas d'accord avec mon exemple, mais retenez au moins le principe. Ce qui me dérange, et qui je pense doit affliger le Seigneur parce que cela porte atteinte à Sa nature, c'est que certaines personnes pensent qu'Israël est le peuple favori de Dieu. Dieu n'a pas de favoris. Dieu n'a pas de chouchous. Il n'aime pas plus ceux qui appartiennent à la nation d'Israël qu'Il ne vous aime vous. Il y a une différence entre dire que Dieu a des favoris et recevoir la faveur de Dieu. Celle-ci est un effet de Sa grâce qu'Il démontre dans Sa relation avec nous, mais Dieu n'a pas de favoris.

    La nation d'Israël suit le chemin de l'homme de qui elle tire son nom, Jacob. Jacob a reçu le nom d'Israël et c'est de là qu'ils ont pris ce nom. Jacob a trompé Esaü, lorsqu'il a volé le droit d’aînesse et les bénédictions. Si vous connaissez l'Ancien Testament, vous direz: « je sais qu'un jour Dieu allait donner le droit d’aînesse et les bénédictions à Jacob. » C'est vrai, je sais cela. Mais il n'aurait pas dû le prendre comme il l'a fait. Jacob a eu tort de tromper Esaü. Jacob a eu tort de voler le droit d’aînesse et les bénédictions. Ce n'est que lorsqu'il a lutté avec Dieu à Péniel qu'il est devenu un homme selon Dieu. Et alors Dieu lui a donné les bénédictions qu'il a essayé d'obtenir par la tromperie. Je suggère que même si la nation d'Israël est le choix de Dieu, la façon dont ils essayent de prendre la terre aux Palestiniens n'est pas bonne. (Ce message a été donné en 1982 NdT). Je n'ai pas vu que Dieu leur ait donné cette terre. C'est eux qui l'ont prise. Tout juste comme Jacob l'a prise. Je sais que viendra un temps où Dieu va lutter avec eux, c'est appelé un « temps d'angoisse pour Jacob. » (cf. Jérémie 30:7) Et pendant toute cette période de tribulation, Dieu va lutter avec eux et les transformer en une bénédiction mondiale. Voilà ce que je veux souligner. Ce n'est pas que je sois pour les Palestiniens avec tout leur terrorisme. Mais ce que je dis, c'est qu'il faut faire la différence entre l'Israël physique et spirituel. De nombreuses promesses que Dieu donne à Israël ne concernent pas la nation physique mais vous. Tous ceux qui connaissent Jésus sont des Israélites. Chacun d'entre eux est un enfant d'Abraham. Si vous êtes un enfant par la foi, les promesses sont pour vous. Et le monde sera béni par vous. Vous pouvez ne pas être d'accord avec cela, ce n'est pas grave, de toute façon je ne veux pas rentrer dans des considérations politiques.

    Passons maintenant au chapitre 3. Christ nous a rendus si glorieusement riches, comment pouvons y entrer et le saisir. Lisons les versets 3:1-13: « A cause de cela, moi Paul, le prisonnier de Christ pour vous païens... si du moins vous avez appris quelle est la dispensation de la grâce de Dieu, qui m'a été donnée pour vous. C'est par révélation que j'ai eu connaissance du mystère sur lequel je viens d'écrire en peu de mots. En les lisant, vous pouvez vous représenter l'intelligence que j'ai du mystère de Christ. Il n'a pas été manifesté aux fils des hommes dans les autres générations, comme il a été révélé maintenant par l'Esprit aux saints apôtres et prophètes de Christ. Ce mystère, c'est que les païens sont cohéritiers, forment un même corps, et participent à la même promesse en Jésus Christ par l'Évangile, dont j'ai été fait ministre selon le don de la grâce de Dieu, qui m'a été accordée par l'efficacité de sa à puissance. A moi, qui suis le moindre de tous les saints, cette grâce a été accordée d'annoncer aux païens les richesses insondables de Christ, et de mettre en lumière quelle est la dispensation du mystère caché de tout temps en Dieu qui a créé toutes choses, afin que les dominations et les autorités dans les lieux célestes connaissent aujourd'hui par l'Église la sagesse infiniment variée de Dieu, selon le dessein éternel qu'il a mis à exécution par Jésus Christ notre Seigneur, en qui nous avons, par la foi en lui, la liberté de nous approcher de Dieu avec confiance. Aussi je vous demande de ne pas perdre courage à cause de mes tribulations pour vous: elles sont votre gloire. »

    Veuillez remarquer que le chapitre 3 est une sorte de grande parenthèse. Un commentateur a dit: « Il semble que Paul ne voulait pas quitter le thème des chapitres 1 à 2, et il a eu du mal à aller au chapitre 4. » Je pense qu'il a raison. Remarquez que le verset 3:1 est suivi de trois points de suspension: « A cause de cela, moi Paul, le prisonnier de Christ pour vous païens... » et regardez le verset 4:1 « vous exhorte donc, moi, le prisonnier dans le Seigneur. » Il y est finalement arrivé. Il semble qu'il soit parti dans cette grande parenthèse comme pour dire: « je ne suis pas encore prêt à vous dire ce que vous devez faire par Lui. Je n'ai pas encore fini de dire ce qu'Il a fait pour vous. » Par conséquent il recommence et récapitule nos richesses en Christ. Si vous lisez attentivement, vous verrez qu'il n'est pas du tout hors sujet, il est simplement en train de revoir ce qui a été dit avant. Il dit en substance: « Je ne vous en ai pas encore assez dit. Jésus a fait d'autres choses encore. Laissez-moi vous en parler une fois de plus avant d'en arriver à vos responsabilités. »

    Je pense que pour comprendre le message de ce chapitre, il est bon de voir comment il l'a écrit. Dans ce chapitre, il y a un message, une prière et un chant. Les versets 3:1-13 sont un message. Dans les versets 3:14-19, il se met à genoux pour prier. Dans les versets 3:20-21, il élève un chant. Nous avons donc un message, une prière et un chant. Dans chacune de ces sections, un principe illustre la façon dont je peux entrer dans mes richesses en Christ. Il nous donne un grand principe dans le message, « voici comment entrer dans vos richesses. » Il nous donne un grand principe dans la prière, « voici comment entrer dans vos richesses. » Il nous donne un grand principe dans le chant, « voici comment entrer dans vos richesses. » Dans cette leçon nous verrons le premier principe que l'on trouve dans le message, les versets 3:1-13.

LE MYSTÈRE DE NOTRE UNION AVEC CHRIST

    Considérez s'il vous plaît les versets suivants:

• Verset 3:3 « mystère »

• Verset 3:4 « le mystère de Christ »

• Verset 3:6 « Ce mystère »

• Verset 3:9 « mystère caché de tout temps en Dieu qui a créé toutes choses »

    De quel mystère s'agit-il? D'après le verset 3:6, il semble que c'est le fait que les païens sont cohéritiers, forment un même Corps, et participent à la même promesse en Jésus Christ par l'Évangile. Il semble que le mystère soit que les gentils ont été inclus. Si vous lisez attentivement, vous verrez que le mystère est plus grand que cela. Il inclut cela mais ce n'est pas le point qu'il souligne ici. Le mystère n'est pas que les gentils ont eu le droit de rentrer, même si c'est très précieux. C'est plus large que cela. A travers toute cette épître et son épître sœur, Colossiens, le mystère est que les gentils sont devenus participants à quoi? A l'union avec Christ. Voilà le mystère, c'est Christ en vous l'espérance de la Gloire (cf. Colossiens 1:27). Le mystère est que l'Eglise, les juifs et les gentils, les murs étant tombés, est en union avec Christ. Voici un beau verset qui en parle, le verset 5:22: « Ce mystère est grand; je dis cela par rapport à Christ et à l'Église. » Ce dont il parle dans le mariage est la même chose dont il parle ici. Le message est l'union avec Christ.

SAISIR PAR RÉVÉLATION

    De quelle manière cela va nous aider à comprendre « comment » saisir nos richesses en Christ? Dans la Bible, le mot mystère ne veut pas dire ce qui ne peut pas être connu. Cela signifie ce qui ne peut pas être connu en dehors de la révélation. C'est caché par Dieu. C'est un mystère, pas parce qu'on ne peut le connaître, mais parce que Dieu ne l'a pas encore révélé. Regardez ces passages:

• Verset 3:3: « par révélation »

• Verset 3:5: « a été révélé »

• Verset 3:9: « de mettre en lumière »

    Avant je pensais de la façon suivante. Puisque Paul a reçu tous les mystères par révélation, ils sont maintenant disponibles pour tous les chrétiens. Mais ce n'est pas le cas. Il est vrai que Paul a reçu tous les mystères par révélation, mais il ne l'a pas fait en tant que substitut pour l'Eglise, mais en tant que représentant de l'Eglise. Qu'est-ce que je veux dire? Il illustre comment lui est entré dans ses propres richesses. Il a saisi les mystères par révélation. C'est ainsi qu'il est rentré dans son union avec Christ. Dieu lui a ouvert les yeux pour qu'il les voie. Il les a saisies par révélation. Comment pouvez-vous alors entrer dans le mystère de votre union avec Christ? La réponse est la même manière que pour Paul, par révélation. Il n'y a aucune autre manière d'entrer dans vos richesses en Christ. Vous ne verrez jamais à quel point vous êtes riches en Christ, à moins d'y entrer comme Paul l'a fait, c'est-à-dire par révélation. Vous voyez, la plupart des chrétiens n'ont pas encore vu le mystère de leur union avec Christ. C'est encore voilé, c'est encore caché, tout est encore sombre. Christ est uni à Son église et tout ce qui en découle, toutes les vérités de notre identification, sont cachées. Et elles sont uniquement données par révélation. Paul l'a reçu par révélation pour illustrer la seule façon dont tous les chrétiens peuvent l'avoir. Considérons quelques versets qui mettent cela en lumière.

CE QUE DIEU PEUT FAIRE AVEC LE PLUS GRAND DES PÉCHEURS

    Le premier est le verset 3:8 et l'expression « le moindre de tous les saints. » Ce n'est pas juste une façon de parler, Paul n'est pas en train de se dévaloriser. En 1 Corinthiens 15:8-9, il fait le même commentaire étrange, « Après eux tous, il m'est aussi apparu à moi, comme à l'avorton; car je suis le moindre des apôtres. » Certains diront: « allons Paul, nous savons que tu es humble, mais tu n'as pas besoin d'aller jusque là. » En 2 Corinthiens 12:11, il dit « je ne suis rien. » 1 Timothée 1:15: «Jésus Christ est venu dans le monde pour sauver les pécheurs, dont je suis le premier. » Que fait Paul lorsqu'il se désigne comme le moindre de tous les saints, le moindre des apôtres, je ne suis rien et je suis le premier des pécheurs. N'utilise t-il pas juste un langage fort pour souligner un point. Ne sait-il pas ce que je sais et ce que vous savez? Qu'il est en réalité au top. Qu'il n'est pas au plus bas de l'échelle, mais au plus haut. Il fait partie des plus éminents des saints. Il est l'illustration de Dieu d'un chrétien de la nouvelle alliance. Tout le monde nous dit que si nous voulons étudier la vie d'un grand chrétien, il faut étudier la vie de Paul. Il est le modèle, il est le standard. Pourquoi Paul a-t-il une telle réputation parmi les chrétiens? N'est-ce pas parce qu'il semble avoir une telle victoire dans sa vie? Et parce qu'il a écrit au sujet de cette grande vérité qu'est l'identification avec Christ. Il semble être dans le lieu secret, et tous les mystères semblent lui avoir été dévoilés. Il est un exemple de victoire. Comme nous l'avons dit, si vous voulez un exemple, étudiez la vie de Paul. Mais comment sait-il tout cela? C'est par révélation. Dieu le lui a donné. Dieu a ouvert ses yeux.

IL N'EXISTE PAS DE GRAND CHRÉTIEN

    J'espère que Dieu va pouvoir vous communiquer ce que je vais dire. Paul n'utilise pas une tournure de phrase lorsque qu'il dit qu'il est le moindre de tous les saints et des apôtres. C'est littéral. Paul était sur terre parmi les plus petits des petits. Dieu est allé au plus bas lorsqu'Il a sauvé Paul. Je crois que Paul était le cas le plus difficile que Jésus n'ait jamais sauvé. Je crois que lorsqu'il dit « le premier des pécheurs », il le pense littéralement, ce n'est pas une image. Son coeur était plein de la fierté des pharisiens. Il était un blasphémateur, il a persécuté le peuple de Dieu. Il a tué des femmes et des enfants. C'était un meurtrier. Il était le pire cas que Dieu n'ait jamais sauvé. Il faisait partie des bas parmi les plus bas et des plus mauvais parmi les mauvais! Alors comment se fait-il que tout le monde pense tant de bien de lui? Je vais vous dire pourquoi. Parce qu'un jour, Dieu a ouvert ses yeux, c'est la seule raison. Il l'a emmené dans les mystères par révélation. C'est ce qu'il veut souligner et c'est un grand encouragement. Voici ce qu'il dit, lisez attentivement parce que c'est une merveilleuse vérité pleine d'encouragement. Voici ce qu'il dit: « Je suis littéralement le moindre des saints. Si Dieu peut m'ouvrir les yeux sur les mystères, si Dieu peut m'emmener moi dans l'union avec Christ, alors aucun chrétien dans n'importe quel siècle n'a de raison de désespérer. Il peut aussi vous emmener dans l'union avec Christ. »

     L'apôtre Paul a été capable de saisir les insondables richesses de Christ, parce que Dieu lui a ouvert les yeux. Et vous êtes aussi capables de saisir les insondables richesses de Christ, si Dieu vous ouvre les yeux. Pourquoi ne croyons-nous pas tout simplement ce qui est écrit? Nous pensons que Paul était quelqu'un de très spécial, qu'il était un grand chrétien. Il n'y a rien de tel qu'un grand chrétien. Il n'y a que des moins que rien. Les chrétiens sont faits de la terre. Si vous prenez un chrétien parmi les moindres et que vous laissez Dieu lui ouvrir les yeux sur quelques vérités, vous savez ce qui va arriver? Aux yeux de ceux qui sont autour de lui, il deviendra le plus grand. C'est incroyable comment cela marche. Vous voyez, Paul n'était pas un plaisantin. Vous avez beaucoup plus de chance que Paul. Et pourtant Dieu l'a rencontré. Si je pouvais soulever 150 kilogrammes, pensez vous que j'aurais des problèmes pour soulever 75 kilogrammes? Si je peux soulever le plus lourd, je peux aussi soulever le moins lourd. Dieu a soulevé Paul, donc Il peut aussi vous soulever. Dieu a soulevé Paul, donc Il peut aussi me soulever.

SE GARDER DE LA FIERTÉ

    Laissez-moi vous donner quelques avertissements liés à cela et isoler un principe. Si Dieu vous donne un peu de lumière, s'Il illumine votre coeur, s'Il vous donne une révélation et que moi, je n'ai pas la révélation, je vais penser que vous êtes vraiment grand. C'est ce que nous faisons avec Paul. Même si vous savez dans votre coeur que vous êtes le moindre de tous les saints, même si vous savez que vous n'êtes rien, si Dieu ouvre vos yeux même un petit peu, tous les gens autour de vous vont vous tenir en haute estime. Et ils vous traiteront parfois comme un petit dieu, comme un ange qui vient du ciel, comme si vous étiez vraiment quelque chose. Lorsque cela arrivera et cela arrivera, si vous êtes sérieux au sujet de Christ, si vous entrez dans vos richesses et que Dieu ouvre vos yeux à ces choses, alors demandez à Dieu de vous garder gracieusement d'enfler d'orgueil.

    Vous n'êtes rien, vous êtes un rien avec une révélation. Mais dès que vous avez cette révélation, tout le monde autour de vous commence à se rapprocher et ils peuvent même penser que vous êtes quelqu'un qui n'est pas humain. Et cela pour une seule raison, parce que Dieu a ouvert vos yeux. Pour aucune autre raison que celle-là. Vous, vous savez que vous n'êtes rien. Un autre avertissement qui fait suite à celui-là. Ne laissez-pas les autres vous regarder comme un individu spécial. Ne les laissez pas regarder à vous. Tournez toujours les yeux des gens loin de vous-mêmes et vers le Seigneur. Quelle tragédie lorsque l'homme fait confiance à l'homme. Quelle tragédie lorsque la chair se confie dans le chair. Nous sommes tous des citernes vides, et nous ne pouvons rien retenir. Nous devons tourner les yeux des gens vers le Seigneur. Paul a eu une révélation, et malgré cela il savait qu'il était le moindre d'entre tous les saints, le moindre des apôtres, il n'était rien, le premier des pécheurs. Mais dès qu'il a eu des révélations, tout le monde a dit: « Paul est le plus grand des chrétiens qui n'ait jamais vécu. »

ATTENTION A LA PSYCHOLOGIE

    Voilà maintenant le deuxième avertissement. Cet avertissement est lié au mouvement de la psychologie chrétienne qui s'étend sur le peuple de Dieu. Des livres sont écrits qui encouragent les gens à s'analyser eux-mêmes. C'est la victoire psychologique. Regardez à l'intérieur, découvrez vos problèmes et donnez-les à Jésus. La réalité, c'est que vous n'avez pas plus de capacités à découvrir vos problèmes que vous n'en avez à les résoudre. C'est une chose très malsaine que de faire de l'introspection. Votre prière devrait toujours être: « Sonde-moi, ô Dieu, et connais mon coeur! » (cf. Psaumes 139:23) Vous n'avez pas à regarder dans ces « ordures », sinon cela risque de vous faire peur jusqu'à la mort. Vous n'avez pas à regarder à l'intérieur. Vous voyez, il y a une façon juste de dire: « je ne suis rien. Je suis le moindre de tous les saints. Je suis le premier des pécheurs. » Et il y a aussi une mauvaise manière de le dire. Lorsque l'apôtre Paul l'a dit, il n'était pas rempli de pitié envers lui-même, il n'a pas dit: « oh, je ne suis rien. Pauvre de moi, je ne suis bon à rien, c'est désespérant... » Il n'a pas parlé ainsi. Il a eu une révélation de ce qu'il était en Christ. Dieu a ouvert ses yeux sur les mystères, il avait une vue claire sur ces sujets. J'aime le fait que dans le même verset 3:8, dans lequel il dit, je suis le moindre de tous les saints, il parle aussi des richesses insondables de Christ, avec le même souffle. Il dit: « c'est vrai que je suis le moindre des pécheurs, c'est un des côtés de la vérité, l'autre est les richesses insondables de Christ. » Par cela Dieu nous donne une protection. Premièrement de ne pas regarder en-haut aux hommes. Et deuxièmement de ne pas regardez en-bas vers soi. Il faut toujours regarder au Seigneur Jésus.

DIEU INSTRUIT SES ANGES A TRAVERS L'EGLISE

   J'ai dit que j'allais vous montrer deux manières par lesquelles ces versets mettent en lumière le comment. Le premier est « le moindre de tous les saints. » Et le deuxième se trouve au verset 3:10. C'est un des passages les plus originaux et les plus merveilleux de tout le livre d’Éphésiens. C'est si merveilleux, vous n'osez presque pas le croire. Verset 3:10: « afin que les dominations et les autorités dans les lieux célestes connaissent aujourd'hui par l'Église la sagesse infiniment variée de Dieu. » Demandez à dix chrétiens s'ils croient cela. Je ne sais même pas si vous en trouverez un. Combien il est rare de trouver des chrétiens qui ont saisi cela et qui s'en réjouissent infiniment.

    Ce verset dit que les vies des chrétiens vécues dans l'union avec Christ démontrent la vérité de Dieu aux anges. Je ne comprends pas Éphésiens 3:10, et je n'ai jamais rencontré un chrétien qui comprenne Ephésiens 3:10. Je n'ai jamais lu de commentaire qui puisse satisfaire mon coeur et manifester toute la plénitude d'Éphésiens 3:10. Dieu instruit Ses anges à travers l'Eglise, à travers les chrétiens. Alors que vous vivez chaque jour votre vie, que vous luttez avec vos problèmes et que vous trébuchez dans votre vie chrétienne en essayant de Lui plaire et de L'honorer avec la petitesse de vos capacités et de votre habileté, êtes-vous conscient que Dieu dit que vous êtes sur la scène, que vous êtes exposés. Que les anges de Dieu regardent et vous observent, pas comme des spectateurs indifférents, mais comme des étudiants attentifs. Les anges apprennent de vous. Et selon le mot grec utilisé ici, ils apprennent les nombreuses couleurs de la sagesse de Dieu, la sagesse infiniment variée de Dieu. Etes-vous d'accord avec cette phrase: « les anges en savent plus. Ils sont plus intelligents que les hommes. » Voici ce que j'ai lu dans un livre de sciences. Un œil humain normal peut différencier un demi-million de couleurs différentes. Je ne savais même pas qu'il existait un demi-million de couleurs différentes. Voilà pour l’œil normal, mais si vous possédez un œil exercé, ils disent que vous pouvez voir un million de couleurs et teintes différentes. C'est incroyable tout ce qu'un œil peut percevoir.

    Si un œil humain peut voir tout cela, qu'est-ce qu'un ange doit pouvoir voir! Je me demande s'ils peuvent voir tout le paysage de la terre d'un seul coup d’œil. Les anges étaient là lorsque Dieu a créé l'univers, les anges étaient là lorsque pour la première fois il y a eu la lumière, il n'y avait jamais eu de lumière avant. Les anges ont vu cela. Ils ont vu Dieu en train de faire l'univers, et la Bible dit qu'ils ont éclaté en louanges. Dans le livre de Job, on voit les fils de Dieu chanter de joie à cause de la création (cf. Job 38:4-7). Ils ont vu les anges sans péché, ils ont vu les anges qui ont chuté, ils ont vu la gloire de Dieu dans le ciel. Qu'est-ce que les anges n'ont pas vu? Avez-vous une idée de ce qui pourrait impressionner un ange? Pensez-vous à quelque chose qui pourrait capter leur attention? Pensez-vous pouvoir les épater avec quelque chose que vous pourriez leur montrer? Eh bien ici, il y a quelque chose qu'ils veulent connaître. C'est incroyable.

    Les anges, avec toutes leurs capacités, toute leur sagesse et toutes leurs possibilités infinies, ne peuvent pas se passer de voir l'Eglise dans son union avec Christ. Ils vous étudient jour et nuit. Ils m'étudient jour et nuit. Ils regardent fixement, ils admirent, ils s'émerveillent, ils ne peuvent pas y croire. Nous pensons que nous ne connaissons que peu de choses, mais d'après ce passage, il y a plus de sagesse dans la vérité d'être unis à Christ, qu'il n'y en a dans tout l'univers de la création de Dieu. Cet univers n'est pas l'image de la sagesse de Dieu. Les anges regardent toute la sagesse de Dieu dans l'univers, puis ils reviennent pour étudier l'Eglise. Parce que c'est là que la pleine révélation de Dieu, la sagesse de Dieu, est donnée dans toute Sa gloire. Tout au long de la Bible, les anges sont décrits comme désirant voir, méditant sur, et voulant se pencher sur… ils observent l'Eglise. Les anges n'ont jamais vu une telle sagesse. Ils n'ont jamais vu Dieu comme Il le voit dans ma vie et dans vos vies. Ils ont vu Adam, et la chute. Ils ont vu Moïse et Aaron et une longue succession de prêtres. Ils ont observé et ils se sont émerveillés, ils ont vu la nation d'Israël aller vers le Mont Sinaï et chanter des hymnes. Ils ont regardé et se sont émerveillés. Ils ont vu des océans de sang couler des autels juifs. Ils ont vu l'encens s'élever au ciel. Ils ont regardé et ils ont observé.

    Dieu est devenu homme et la Bible dit que les anges ont éclaté en louange. « Et soudain il se joignit à l'ange une multitude de l'armée céleste, louant Dieu. » (cf. Luc 2:13). Plus tard ils regardèrent avec étonnement le Fils de Dieu mourir sur une croix. Ils l'ont vu ressusciter et remonter à Sa place à la droite de Dieu. Ensuite ils ont vu l'Eglise à la Pentecôte et des chrétiens être sauvés de toutes les parties de la terre. Ils ont vu des hommes, des femmes, des enfants, des jeunes et des vieux, des rois et de princesses, des esclaves, des riches, des pauvres, des malades, des personnes en bonne santé. Ils les ont tous regardés. Ils ont vu des gens se tenir debout et rendre témoignage à leur Seigneur. Ils les ont vus se faire torturer, habillés de peau de bêtes et destitués. Ils les ont vus dans l'affliction, dans la famine, et ils étaient émerveillés. Ils étaient en train d'apprendre la sagesse infiniment variée de Dieu. Les anges ne peuvent s'empêcher de vous regarder. Ils regardent Dieu vous sauver et vous garder, vous nettoyer et vous restaurer. Et ils Le regardent vous emmener vers la perfection. Chaque fois que Dieu fait quelque chose dans votre vie, les yeux des anges sont grands ouverts émerveillés, et leur bouche est grande ouverte d'émerveillement. Tout cela parce que c'est vous et pas eux qui êtes l’Épouse du Sauveur.        C'est incroyable. Nous avons une vue tellement superficielle. Parfois quelqu'un vient et demande: « quel est votre but dans la vie? » Eh, bien nous enseignons les anges! C'est déjà un but suffisant. Ils pensent que nous avons ici un petit ministère avec des cassettes. Mais ce n'est pas un ministère, nous enseignons les anges! Je ne m'arrête pas pour parler aux anges, je ne pense pas que cela soit scripturaire. Mais lorsque mes yeux sont sur Jésus Christ, que je suis uni à Christ, je sais que j'enseigne les anges. Seule la foi peut accéder à une chose aussi grande.

    Je pense que le verset 3:10 inclut les mauvais anges tout comme les bons anges. 1 Pierre 1:12 nous montre avec certitude que les bons anges sont inclus. Il parle des choses dans « lesquelles les anges désirent plonger leurs regards. » Aucun des anges n'a jamais goûté à la joie du salut. Aucun ange ne peut étudier le salut dans sa propre vie. Il ne peut étudier le salut que dans votre vie ou dans la mienne.

    Parfois on se dit que l'on est inutile, mais seul Dieu sait comment Il vous utilise. Avez-vous déjà médité sur la joie qui sera vôtre au ciel, lorsqu'une personne rachetée viendra vers vous, et vous remerciera pour l'influence que vous aurez eue dans sa vie. Voici ce que dit 1 Thessaloniciens 2:19-20 « Qui est, en effet, notre espérance, ou notre joie, ou notre couronne de gloire? N'est-ce pas vous aussi, devant notre Seigneur Jésus, lors de son avènement? Oui, vous êtes notre gloire et notre joie. » Je ne sais pas si cela vous fera tressaillir, si un jour quelqu'un vient vers vous au ciel et dit: « j'aimerais vous remercier. Je suis ici parce qu'en tant qu'instrument humain, Dieu vous a utilisé. Vous avez touché ma vie, merci. » Et qu'en sera-t-il si un jour l'archange Michaël vient et vous dit: « Vous m'avez tellement appris au sujet de Dieu. Merci. » Les anges dans le ciel sont déjà parfaits donc ils ne peuvent pas l'être plus. Ils ne peuvent pas grandir en perfection mais en connaissance, et ils augmentent cette connaissance en nous observant et en nous étudiant. Et en vous étudiant, ils se rapprochent de Dieu et ils peuvent voir la sagesse infiniment variée de Dieu. Ce ne sont pas des élucubrations, c'est exactement ce que Paul est en train de dire au verset 3:10. Vous vous dîtes peut être: « je ne suis rien, je ne suis que de la terre, je ne suis pas qualifié pour enseigner les enfants d'Adam. » Peut-être pas, mais vous êtes qualifiés pour enseigner les fils de Dieu, vous enseignez les anges. N'en faites pas un sujet de fierté, mais n'est-ce pas une chose merveilleuse.

    Voici ce que Paul veut nous dire ici, il était prêt à mettre de coté nos richesses en Christ, et passer aux responsabilités, mais il dit qu'il ne peut pas encore y aller. Voilà ce qu'il veut encore que nous comprenions, « s'il a été capable de s'abaisser et de m'élever et que j'y suis entré par révélation, la moindre des choses qu'Il peut faire pour vous c'est de vous y faire entrer par révélation. » Ensuite il dit: « ne pensez pas que vous connaissiez toutes vos richesses en Christ. Vous ne pouvez même pas commencer à les connaître. » Enfin, les anges étudient la sagesse de Dieu dans nos vies. Nous enseignons les anges, c'est une chose incroyable pour moi. Je ne sais pas en détail comment cela fonctionne dans la vie mais c'est une précieuse vérité.

    Prions: Père, nous Te remercions pour Ephésiens 3. Nous pensons à Ton enfant, l'apôtre Paul qui n'était rien, et à qui Tu as pourtant donné une révélation dans laquelle il a commencé à entrer, et ensuite tout le monde a pensé qu'il était quelqu'un. Seigneur, nous connaissons la vérité en ce qui nous concerne. Nous ne sommes aussi rien du tout. Ouvre nos yeux pour que nous puissions entrer dans nos richesses. Nous Te prions de nous garder de laisser les gens regarder à nous et penser que nous sommes quelqu'un parce que nous avons des yeux ouverts. Nous prions que tu rendes ces choses réelles dans nos vies. Au nom de Jésus. Amen.

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(6) ÉPHÉSIENS (Ephésiens 2:11-22) par Ed Miller

Le texte qui suit est la transcription d'un message donné en anglais. La forme orale a été conservée, mais des titres de sections ont été ajoutés pour faciliter la lecture. (NdT) 

RÉSUMÉ

    Bonjour et bienvenue dans notre sixième leçon sur cette merveilleuse épître aux Ephésiens. Le message d’Éphésiens peut être résumé en ces mots: « Les richesses insondables de Christ. » Le message que Dieu désire imprimer dans nos cœurs, à travers l'étude d’Éphésiens, est que chaque chrétien est un multimilliardaire en Christ Jésus. Chaque chrétien est fabuleusement riche dans le Seigneur. Ephésiens présente le fait que nous sommes riches comme un fait accompli, pas comme une promesse qui doit être réclamée, comme le pensent beaucoup de chrétiens. Ce n'est pas une promesse, c'est un fait historique. C'est un fait que l'on doit accepter. Pour être riche, si je suis né de nouveau bien sûr, je n'ai rien à faire, rien à croire, rien auquel je doive me soumettre. C'est Christ qui m'a rendu riche lorsqu'Il est mort sur la Croix et que j'ai été identifié avec Lui. En fait, cela s'est passé avant la fondation du monde. Chaque chrétien a été placé en Christ, et c'est là que nos richesses commencent. Son histoire est notre histoire. L'Eglise, en tant que Corps de Christ, est tout aussi riche que la Tête.

    Voici le plan que nous avons suivi. Nous avons appelé les chapitres 1 à 3, « les ressources illimitées. » En d'autres termes, cela décrit nos richesses. Ensuite nous avons appelé les chapitres 4 à 6, « les responsabilités illimitées. » Dans nos cinq premières leçons, nous avons parlé des ressources illimitées. Voici ce que nous avons vu jusqu'à présent. Dans le chapitre 1, nous avons vu nos richesses du point de vue de Dieu, à savoir la façon dont Il nous voit en Christ. La dernière fois nous avons commencé à voir le deuxième résumé de nos richesses dans les versets 2:1-10, du point de vue des hommes. Nous avons vu que Dieu nous a offert un salut en trois volets. Il s'agit du salut passé, du salut présent et du salut futur dans les siècles à venir. Dieu nous exposera aux siècles des siècles pour montrer Sa grâce, sous les yeux remplis d'adoration de tout l'univers. Ensuite nous avons répondu à la question: « Comment Dieu accomplit-Il tout cela? La réponse est par la grâce créatrice. Il nous a créés puis Il nous a recréés. Ce n'est point par les oeuvres, afin que personne ne se glorifie.

TROIS QUESTIONS: DE QUOI, PAR QUOI, POUR QUOI?

    Dans cette leçon, nous verrons les versets 2:11-22. Laissez-moi les mettre en perspective pour les voir comme un tout. Si vous faites un pas en arrière pour voir le chapitre 2 dans un plan plus large, vous remarquerez qu'il pose et répond à ces trois questions. Les versets 2:1-7 posent la question: « De quoi avons-nous été sauvés? » Les versets 2:8-10 posent la question: « Par quoi avons-nous été sauvés? » Les versets 2:11-22 posent la question: « Pour quoi ou plutôt pour Qui avons-nous été sauvés? » Nous avons déjà considéré les versets 2:1-7, « De quoi avons-nous été sauvés? » Oh! quelle horrible description que celle du temps où nous étions perdus. Nous avons été sauvés de nous-mêmes, de Satan, du péché, de l'enfer, de la colère de Dieu, de la loi, et de tout ce qui est mauvais. Nous avons aussi considéré les versets 2:8-10, « Par quoi avons-nous été sauvés? » C'est par une grâce créatrice. Nous étions si morts, si perdus, sans espérance, sans force lorsqu'Il nous a trouvés. Il n'y a ici aucune place pour la fierté chrétienne, il n'y a aucune place pour le mérite chrétien. C'est une grâce créatrice du début à la fin, de A à Z, c'est 100% de grâce créatrice. Que Dieu puisse imprimer cela dans notre coeur.

    Cela nous emmène à la troisième question: « Pour quoi ou plutôt pour Qui avons-nous été sauvés? » Lisons les versets 2:11-22: « C'est pourquoi, vous autrefois païens dans la chair, appelés incirconcis par ceux qu'on appelle circoncis et qui le sont en la chair par la main de l'homme, souvenez-vous que vous étiez en ce temps-là sans Christ, privés du droit de cité en Israël, étrangers aux alliances de la promesse, sans espérance et sans Dieu dans le monde. Mais maintenant, en Jésus Christ, vous qui étiez jadis éloignés, vous avez été rapprochés par le sang de Christ. Car il est notre paix, lui qui des deux n'en a fait qu'un, et qui a renversé le mur de séparation, l'inimitié, ayant anéanti par sa chair la loi des ordonnances dans ses prescriptions, afin de créer en lui-même avec les deux un seul homme nouveau, en établissant la paix, et de les réconcilier, l'un et l'autre en un seul corps, avec Dieu par la croix, en détruisant par elle l'inimitié. Il est venu annoncer la paix à vous qui étiez loin, et la paix à ceux qui étaient près; car par lui nous avons les uns et les autres accès auprès du Père, dans un même Esprit. Ainsi donc, vous n'êtes plus des étrangers, ni des gens du dehors; mais vous êtes concitoyens des saints, gens de la maison de Dieu. Vous avez été édifiés sur le fondement des apôtres et des prophètes, Jésus-Christ lui-même étant la pierre angulaire. En lui tout l'édifice, bien coordonné, s'élève pour être un temple saint dans le Seigneur. En lui vous êtes aussi édifiés pour être une habitation de Dieu en Esprit. » Vous serez peut être intéressés de savoir que le mot grec pour « sans Dieu » est le mot « Atheos » d'où vient notre mot athée. Avant d'être sauvés, nous étions des athées.

PLAN

    Nous consacrerons deux leçons à ce passage. Dans cette leçon, j'aimerais survoler le texte et voir comment le Saint-Esprit l'a articulé. Et la prochaine fois, nous l’étudierons avec davantage de détails. C'est un passage si riche qu'il n'est pas possible voir tout d'un coup. Laissez-moi vous proposer un petit plan que j'aimerais suivre dans cette leçon. Premièrement, j'aimerais répondre à cette grande question « pour quoi sommes-nous sauvés? » Nous sommes sauvés de nos péchés, sauvés par la grâce créatrice, mais quel est le but de notre salut? Quel en est l'objectif? Vers quoi allons-nous? Lorsque nous aurons vu cela, j'aimerais vous montrer la base ou la fondation de cet incroyable objectif. Cela ne serait pas possible sans cette fondation. Ensuite nous en tirerons des applications pratiques pour nos vies.

NOUS SOMMES SAUVÉS POUR ÊTRE UNE HABITATION DE DIEU EN ESPRIT

    Essayons maintenant de répondre à la question: « pour quoi sommes-nous sauvés? » à partir des versets 2:11-22. Je pense que le point culminant se trouve dans les derniers mots du dernier verset: « une habitation de Dieu en Esprit. » Comme on l'a déjà vu, l'épître aux Éphésiens considère l'Église comme un Corps plutôt que comme des croyants individuels. L'objectif de notre salut est que toute l'Église, tous les enfants de Dieu, soient une habitation pour Dieu. C'est vers cela qu'Il se dirige, c'est pour cela qu'Il nous a créés. Il veut habiter en nous, Il veut vivre en nous. Nous sommes Son Église, Sa résidence, Son adresse, là où Il vit, Sa maison. Les choix que nous faisons dans la vie révèlent notre caractère. Vous pouvez dire beaucoup de choses d'une personne à travers les choix qu'elle fait. Je le vois dans mes enfants en regardant les choix qu'ils font. Le fait que Dieu ait fait des choix nous en dit aussi long sur Lui. Par exemple le fait qu'Il ait choisi les choses basses plutôt que les élevées, les choses pauvres plutôt que les riches, les choses humbles plutôt que celles que le monde exalte, tout cela nous en dit beaucoup au sujet de Dieu. Cela révèle Son caractère.

     Mais je pense qu'une des plus grandes révélations du caractère de Dieu c'est qu'Il ait choisi l'Église; c'est une chose incroyable. L'Église est constituée de pécheurs rachetés, d'hommes et de femmes qui n'étaient rien et qui n'avaient rien, qui ne pouvaient pas être plus bas. Je pense que c'est vraiment une des révélations les plus formidables de toute la Parole de Dieu. Oui, Dieu a choisi l'Église pour être Son habitation. Avec toute Sa puissance, Son omnipotence, Il aurait pu créer n'importe quelle chose pour y habiter, quelque chose de magnifique. Regardez simplement les choses merveilleuses qu'Il a créées dans l'univers. Mais Il a choisi des personnes pour y habiter. Voilà l'objectif de notre salut. Le grand privilège de l'Église, la grande fonction de l'Église, du peuple de Dieu, est d'être la maison de Dieu. C'est une chose incroyable. C'est aussi inconcevable pour les anges que pour les hommes. Personne n'aurait pu le deviner à moins que cela ne soit dévoilé dans la Bible. Nous n'aurions pas pu découvrir Son choix s'Il ne l'avait écrit ici.

    Le choix de Dieu pour Sa maison met en lumière, d'après ma compréhension, non seulement qui est Dieu, mais aussi la magnificence des choses qu'Il a choisies. Tout cela nous est dit sur l'Église. On y voit la grandeur de sa fonction et le grand privilège qui est le sien. Je crois que l'omnipotence de Dieu n'aurait pas pu créer une position plus privilégiée. L'Église est le choix éternel de Dieu pour en faire Son habitation, pour y demeurer. Nous sommes appelés à être Sa demeure, une place toute spéciale où Il peut vivre, Sa résidence. C'est là une des révélations les plus précieuses de Dieu dans la Bible. Non seulement nous sommes sauvés à jamais, ce qui est déjà très élevé, mais en plus, vous serez exposés aux siècles des siècles pour qu'Il puisse jouir de vous. Et pour couronner le tout, vous serez l'habitation de Dieu en Esprit! Cela devrait nous jeter sur notre face pour adorer le Seigneur. Dieu nous a choisis pour être la demeure de Sa présence divine, la maison de Dieu. Dieu voulait une maison sur cette terre, et Il nous a choisis ensemble, corporativement. Je crois que c'est la destinée éternelle de l'Église. Dieu réside en nous, nous sommes Son sanctuaire.

    Regardez le verset 1:21: « En lui tout l'édifice, bien coordonné, s'élève pour être un temple saint dans le Seigneur. » Il est probable que les destinataires de cette lettre devaient penser au magnifique temple de Jérusalem en lisant cela, car ils le connaissaient. Considérons cet objectif de notre salut, être un saint temple dans le Seigneur. Dans le verset 1:21, l'apôtre compare l'Église spirituelle à un temple physique en construction. Je ne sais pas si vous avez déjà vu un bâtiment en construction, mais il y a beaucoup de bruit et de va et vient. Certains creusent, d'autres martèlent et d'autres mesurent. Même si la construction suit un plan bien déterminé d'un point de vue humain, on a plutôt l'impression d'une grande confusion. Il semble que personne ne sache vraiment ce qu'Il fait. Peut-être l'apôtre avait-il à l'esprit la construction du temple de Salomon lorsqu'il écrit: « Tout l'édifice s'élève bien coordonné. » Peut-être pensait-il à 1 Roi 6:7: « Lorsqu'on bâtit la maison, on se servit de pierres toutes taillées, et ni marteau, ni hache, ni aucun instrument de fer, ne furent entendus dans la maison pendant qu'on la construisait. » Toutes les pierres avaient été préparées à l'avance, elles étaient parfaitement taillées et simplement déplacées jusqu'au chantier et mises ensemble comme un grand puzzle. Chacune avait sa propre place.

    De la même manière il dit que l'Église « s'élève bien coordonnée. » Notez cette expression dans le verset 2:21: « S'élève pour être un temple saint. » La même idée est exprimée au verset 2:22: « Vous êtes aussi édifiés pour être une habitation de Dieu en Esprit. » Pierre utilise la même métaphore en 1 Pierre 2:5: « Vous-mêmes, comme des pierres vivantes, édifiez-vous pour former une maison spirituelle, un saint sacerdoce. » Habituellement lorsque vous pensez à la construction d'un bâtiment, vous pensez à des choses inanimées. Vous pensez à des pierres mortes, des vitres mortes, des briques mortes, et des clous morts et à tout ce qu'il faut pour construire une maison. Tout est mort. Mais ce bâtiment est unique, c'est la maison de Dieu, c'est la demeure de Dieu en Esprit. Son temple n'est pas construit avec des pierres mortes, mais avec des pierres vivantes. Je ne sais pas ce que cela évoque pour vous, mais c'est un peu difficile à imaginer. Ce sont des pierres qui sont mises ensemble et coordonnées pour faire une maison pour Dieu.

UN TEMPLE DE PIERRES VIVANTES

    Un bâtiment humain, une maison par exemple, est la somme de tout ce qui est nécessaire à sa construction. Une fenêtre n'est pas une maison, une porte n'est pas une maison, un sol n'est pas une maison, un mur n'est pas une maison. Il faut mettre tout cela ensemble pour avoir une maison. Pourtant, l'Église n'est pas bâtie ainsi. Chaque pierre est vivante et chaque pierre est un temple miniature, et Dieu habite dans ce temple de la même façon qu'Il habitera dans le Temple lorsqu'il sera finalement terminé. Chaque chrétien individuel est un avant-goût de ce que sera le tout lorsqu'il sera achevé. Chaque corps de chrétien est le temple du Saint-Esprit. Veuillez à nouveau noter le mot « s'élever » au verset 2:21, essayez d'imaginer cela. Voici un bâtiment, dont tous les éléments sont coordonnés ensemble, dont les pierres sont vivantes et dont chacune est un temple miniature, et qui grandit. Il grandit de deux façons:

   Premièrement, il grandit à travers le nombre des pierres. Chaque conversion, chaque repentance, chaque fois qu'une personne est sauvée, le temple grandit. Lorsque quelqu'un est sauvé en Chine, en Russie, en Alaska, en Afrique, en Inde ou en Espagne le temple grandit, pierre après pierre. Chaque pierre est mise côte à côte, et Dieu sait quand la dernière personne recevra Christ. Tout cela a été déclaré avant la fondation du monde. Chaque pierre est préparée, taillée, ciselée, et polie. Et chaque jour, le temple grandit. Des pierres mortes reviennent à la vie et deviennent des pierres vivantes.

   Deuxièmement, le temple grandit en capacité. Chaque pierre individuelle grandit aussi. Chaque pierre vivante est un mini temple, une habitation de Dieu en Esprit. Et non seulement les pierres sont ajoutées les unes aux autres comme pour faire une grande pile, mais la pile grandit d'elle-même à mesure que chaque pierre augmente en capacité grâce au flux de la vie de Dieu, Dieu y habitant par l'Esprit. Chaque pierre vivante grandit à mesure que la vie de Dieu augmente et augmente. C'est ainsi que le temple s'élève, et nous en faisons partie. J'en fais partie et vous en faites partie, c'est l'objectif de notre salut. C'est l'apogée de L'Église. Dieu sait lorsque chaque pierre aura atteint sa capacité et lorsque la dernière pierre sera posée. Quel jour glorieux ce sera, lorsqu'Il prendra Son épouse, et que toute l'Église rayonnera et reflétera la gloire de Celui qui y réside.

    Nous avons commencé par la fin alors revenons un peu en arrière pour voir comment tout cela va se réaliser et être rendu possible. Quelle est la base et le fondement de toute cette belle destinée? Éphésiens est un livre de victoire, c'est un livre au sujet des lieux célestes. C'est un livre qui traite de l'honneur et de la gloire de Celui qui nous a rachetés. Pourtant le Saint-Esprit n'oublie pas un seul instant sur quoi toute cette victoire est fondée, la Croix de Christ.

• Verset 2:15: « Anéanti par sa chair »

• Verset 2:16: « Par la croix »

LE FONDEMENT RESTE LA CROIX DE CHRIST

    Le Saint-Esprit ne s'éloigne jamais de la fondation. Personnellement, lorsque j'ai entendu et compris pour la première fois le message de la victoire, je me suis comme éloigné de la Croix. J'ai commencé à poursuivre la victoire, Christ et la vie de Christ, et je pensais en avoir terminé avec la Croix et le Sang, je pensais ne plus en avoir besoin. La réalité c'est que plus vous poursuivez le Seigneur, plus vous avez besoin du précieux Sang de Jésus. Chaque jour vous avez besoin du précieux Sang de Jésus.

    Lorsque nous étudions nos richesses en Christ dans ce livre, tout est fondé sur le Sang de Christ. Lorsque nous considérons le fait que nous sommes unis à Lui, et assis avec Lui dans les lieux célestes, c'est en raison du précieux Sang de Christ. Et aussi profondément que nous regardions dans l'océan infini de Sa grâce, quelle que soit la profondeur à laquelle nous allions, tout cela n'est possible qu'en raison de Son oeuvre à la Croix. Et la destinée de l'Église dont nous parlons ici, le fait que Dieu soit en train de nous façonner pour être un édifice de pierres vivantes, un temple, Sa demeure, cela aussi est basé sur le Sang de Christ. C'est Dieu qui nous donne, par le Sang de Christ, des raisons d'espérer. C'est Dieu qui est responsable de tout cela, c'est Lui qui est l'auteur de l'espérance. C'est Lui qui nous parle de tous les bénéfices liés au Sang si nous nous reposons dans Son oeuvre accomplie. Dieu ne peut pas décevoir l'espérance qu'Il a Lui-même créée. Il ne se moque jamais de nous, Il ne le peut pas. Lorsque je trouve mon repos dans Son oeuvre achevée, s'Il n'est pas content de moi, alors Il est en conflit avec Lui-même! Nous avons donc des raisons d'espérer. Tout le contexte des versets 2:11-22, est enrobé de la Croix et de l'amour, et il est étroitement lié à notre destinée qui est d'être ce grand édifice dans lequel Dieu habite et rayonne dans le monde entier.

LE MUR DE SÉPARATION EST RENVERSE

    Laissez-moi vous donner quelques informations sur l'arrière-plan pour rendre tout cela plus clair. Le verset 2:14 dit: « Car il est notre paix, lui qui des deux n'en a fait qu'un, et qui a renversé le mur de séparation. » Qu'est-ce que « le mur de séparation? » Il existe une réponse simple et une autre qui comporte davantage d'informations sur l'arrière-plan. C'est le mur de séparation entre les juifs et les païens. Comme vous le savez sans doute, les juifs et les païens étaient aussi séparés que les extrémités de la terre peuvent l'être. Les juifs et les non-juifs se haïssaient les uns les autres, et pour ma part, je pense que les juifs avaient davantage de haine envers les non-juifs que les non-juifs envers les juifs. Il nous est difficile d'imaginer l’incroyable gouffre qui existait entre les juifs et les païens.

    Actuellement nous avons des problèmes raciaux dans notre pays, les États-Unis; il y a une longue histoire de problèmes de race dans notre pays. Dans de nombreux endroits, la haine règne encore entre les races et la ségrégation continue. Même si vous considérez les problèmes raciaux que nous connaissons actuellement ou à d'autres moments de notre histoire, il n'y a jamais rien eu de semblable à la haine entre les juifs et les païens. La grande fierté d'un juif était de pouvoir retracer son arbre généalogique jusqu'à Abraham. Les juifs s'en glorifiaient constamment. Ils s'identifiaient avec Abraham, et ils reprenaient à leur compte le grand signe de l'alliance que Dieu avait donnée à Abraham, la circoncision. Ayant repris cela à leur compte, ils se sont appelés circoncis. Ils disaient: « Nous sommes les circoncis. » Tous les non-juifs, tous les païens étaient appelés non circoncis, incirconcis. Parfois ils ajoutaient aussi le mot chien. Ils les appelaient: « les chiens incirconcis. » Voilà comment les païens étaient désignés.

    Cela a été dur pour eux d'entendre le Saint-Esprit, à travers l'apôtre Paul, leur révéler que Dieu a accepté les enfants spirituels d'Abraham, ceux qui avaient sa foi, et ceux qui avaient été circoncis de coeur. C'était difficile à admettre pour eux car cela signifiait qu'aux yeux de Dieu, de nombreux païens étaient considérés comme des vrais juifs et que beaucoup de juifs étaient regardés comme de vrais païens. Romains 4 a dû leur causer beaucoup de problèmes. C'était un choc pour eux d'apprendre qu'aux yeux de Dieu, ils étaient comme des gentils. J'ai lu par exemple que les juifs orthodoxes de l'époque du Nouveau Testament demandaient d'où venait le bois avant de le brûler. S'il venait d'un arbre des gentils, ils ne le brûlaient pas. Certains ne voulaient même pas utiliser le bois des païens.

    Ils mettaient constamment en place des séparations, c'était un peuple séparé. C'est Dieu qui avait institué cela, car dans le plan de Dieu, les juifs devaient être Son canal pour la rédemption du monde. C'est pourquoi Dieu avait dit qu'Il allait les séparer. Malheureusement ils ont mal interprété cela et ils en ont déduit qu'ils étaient un peuple spécial, ils pensaient qu'ils étaient les « chouchous » de Dieu. Par conséquent ils se sont entourés de murs de séparation. Le temple d'Hérode avait les mêmes divisions que les temples de Salomon et de Zorobabel, le Saint des saints et le lieu saint. Il y avait un grand voile qui séparait ces deux endroits. Rappelez-vous que le grand prêtre ne pouvait aller qu'une fois par an au-delà du voile, et seuls certains prêtres pouvaient servir dans le lieu saint, où ils entraient chaque jour.

    Mais tout autour il y avait la cour des prêtres, là où tous les prêtres pouvaient rentrer. Pour empêcher l'accès à la cour des prêtres, il y avait un grand mur qui la séparait de la cour des fils d'Israël. Si vous étiez fils d'Israël, si vous pouviez tracer votre généalogie jusqu'à Abraham, alors vous pouviez entrer jusque là. Ensuite ils avaient à nouveau un grand mur qui séparait la cour d'Israël de la cour des femmes. Enfin le mur appelé « mur de séparation » mettait une barrière entre la cour des gentils et le temple Lui-même. Ce mur était un mur de division, les gentils ne pouvaient pas aller plus loin que cela. On passait d'une cour à une autre en montant des marches.

    L'idée sous-jacente était que certaines personnes étaient plus proches de Dieu que d'autres. Les gentils eux étaient tout en bas. Ils ne pouvaient pas avoir accès au reste du temple; c'est pour cela qu'il y avait des voiles, des murs, des portes et des marches. Certains de ces murs avaient 5 mètres de haut. Le voile était une façon de dire: vous ne pouvez pas aller vers Dieu, restez dehors. Ces murs étaient très beaux, ils étaient fait de marbre, étaient merveilleusement décorés. Pour les juifs, il était clair que les gentils devaient rester à l'extérieur et que s'ils pénétraient dans le temple, cela pouvait leur coûter la vie. A cette époque les juifs étaient sous le gouvernement romain. Le gouvernement romain leur avait retiré beaucoup de privilèges dont l'exécution de la peine capitale; les juifs ne pouvaient donc pas prendre la vie de quelqu'un. Mais il y avait quelques exceptions à cela, les juifs avaient le droit de mettre à mort quelqu'un qui passait ce mur de séparation. Si un gentil osait passer ce mur, il risquait sa vie.

    En 1871, Charles Clermont-Ganneau, a découvert une stèle lors de fouilles sur le site du temple. Elle est actuellement conservée au Musée de Constantinople. On peut y lire: « Qu'aucun étranger ne pénètre au delà de la balustrade qui entoure le lieu saint et n'entre dans l'enceinte! Celui qui serait pris ne devra accuser que lui-même du châtiment qui suivra: la mort. » Vous rappelez-vous les problèmes que l'apôtre Paul a rencontrés à cause de cela? Il était tout heureux de sa liberté en Christ, il savait que la vraie circoncision était celle du coeur, il savait que la filiation avec Abraham était selon la foi et non selon la chair, il savait que la circoncision qui avait de la valeur n'était pas celle faite par la main des hommes, mais celle de tout le corps, accomplie dans le ciel par Dieu. Il savait tout cela. Mais écoutez ce que dit Actes 21:28-29: «En criant: Hommes Israélites, au secours! Voici l'homme qui prêche partout et à tout le monde contre le peuple, contre la loi et contre ce lieu; il a même introduit des Grecs dans le temple, et a profané ce saint lieu. Car ils avaient vu auparavant Trophime d'Éphèse avec lui dans la ville, et ils croyaient que Paul l'avait fait entrer dans le temple. » Les juifs pensaient que Paul avait fait entrer Trophime dans le temple. Devant Félix, les juifs l'on accusé en Actes 24:6: « Il a même tenté de profaner le temple. » A cause de cela, ils se sont saisis de Paul, l'ont traîné hors du temple et étaient prêts à le tuer. Mais parce qu'il y avait beaucoup de tumulte, les romains ont envoyé une cohorte, et s'ils n'étaient pas intervenus, les juifs auraient tué Paul. Ces faits illustrent à quel point c'était une chose très sérieuse de franchir ce mur de séparation.

LE PRIX DE L'UNITÉ

    Retournons maintenant au verset 2:14. Pouvez-vous percevoir combien cela résonnait dans leurs pensées, et l'impact qu'une telle parole pouvait avoir sur eux? Le verset 2:14 dit: « Car il est notre paix, lui qui des deux n'en a fait qu'un, et qui a renversé le mur de séparation, l'inimitié. » Ces versets sont les versets les plus forts concernant la bénédiction de l'unité spirituelle. Au travers du Sang de Christ, Dieu a fait tomber le mur de séparation. Ce grand mur de séparation inclut tous les autres murs, y compris le voile qui sépare le lieu Saint du lieu très Saint, de telle sorte que le chemin pour entrer dans la présence de Dieu est maintenant ouvert pour tout le monde. Il n'y a plus de mur, plus de marche, plus de porte, plus de cour. Il n'y a plus des personnes en-bas et d'autres en-haut, tout le monde est maintenant sur le même niveau. Quelle merveilleuse image.

    Ce mur, cette barrière nous rappelle la tragédie des divisions parmi les chrétiens. Quelle tragédie que d'avoir des murs de séparations dans le peuple de Dieu. Ce mur parle de la tragédie du manque d'unité parmi le peuple de Dieu. L'objectif de notre salut n'est pas seulement que Dieu puisse avoir une demeure dans Son peuple, mais que Dieu puisse avoir une demeure dans Son peuple uni, et qu'il n'y ait plus de mur, ni de porte ni de division. C'est quelque chose d'important sur le coeur de Dieu. Nous recherchons si souvent l'unité d'une façon tellement superficielle, et il y a de nos jours, beaucoup de concepts d'unité qui ne sont pas bibliques. Que signifie détruire ces murs? L'unité du mouvement œcuménique n'est pas l'unité d'Éphésiens 2. L'unité qui consiste à mettre de côté nos différences et à coopérer avec les frères chrétiens n'est pas l'unité d'Éphésiens 2. Quand j'étais encore pasteur, nous avions l'habitude de chanter un chant chaque fois que nous rompions le pain ensemble. Il s'appelait « béni soit le lien qui nous unis. » A l'époque cela ne me disait pas trop grand-chose, car je n'avais pas compris en quoi consistait « le lien qui nous unis. » Éphésiens 2 le dit: c'est le précieux Sang du Seigneur Jésus. Il est facile de dire « le mur est tombé, le mur est tombé » mais il a fallu payer un prix pour que ce mur tombe. Il a fallu payer un prix pour cette unité bénie, cela a nécessité un coût.

    Je pense que vous êtes familiers avec le fait que la séparation est l'idée de base dans la mort. Quelqu'un qui est mort est séparé de la vie. Comme il a fallu la mort de Christ pour vous puissiez avoir l'unité avec moi et moi avec vous, qu'est-ce qu'il en coûte pour nous d'avoir l'unité? Cela implique la séparation. C'est une chose merveilleuse. Le prix de l'unité est la séparation. Christ a dû être séparé pour que nous puissions être unis. Il a acheté le droit pour que les chrétiens soient un, et qu'ils demeurent unis.

    Je crois qu'un des plus grands miracles de toute l'histoire de l'Église a été le miracle de l'unité de l'Église du premier siècle. C'était une chose incroyable. Par nature, ils étaient divisés. Les juifs et les gentils étaient divisés. Les juifs de Palestine et les juifs de la dispersion étaient divisés. Les maîtres et les esclaves étaient divisés. Les esclaves et les hommes libres étaient divisés. Ceux sauvés avant la Croix et ceux sauvés après la Croix étaient divisés. Pourtant, lorsque vous lisez le Nouveau Testament, vous voyez combien ils étaient unis. Ils avaient tant de raisons d'être désunis. Si vous voulez un exemple de ce que la puissance du Sang de Jésus peut faire, vous pouvez le trouver dans l'unité du Nouveau Testament. Le Psaume 133:1 dit: « Voici, oh! qu'il est agréable, qu'il est doux pour des frères de demeurer ensemble! » Ne considérez pas ce miracle comme peu de chose. Christ a dû payer un prix incroyable pour l'unité.

L'UNITÉ SELON LA BIBLE: UNE TÈTE COMMUNE

    Pour rendre cela plus pratique, laissez-moi vous présenter l'enseignement de la Bible concernant l'unité. Au verset 2:6, pour montrer l'unité des juifs et des gentils, Paul utilise l'expression: « l'un et l'autre en un seul corps. » Nous sommes le Corps de Christ et Christ est la Tête. Dans notre introduction du livre d’Éphésiens, j'ai proposé comme définition de l'unité, l'expression « avoir une tête commune. » Ce que je veux dire par cela, c'est que lorsque vous regardez à Christ comme votre Tête et que moi aussi je regarde à Christ comme ma Tête, nous sommes en parfaite unité les uns avec les autres. C'est automatique. Ce qui fait que mon corps est uni, c'est le fait qu'il y ait une tête commune. Si ma main droite vit pour le plaisir de ma tête, et ma main gauche aussi, alors elles sont coordonnées et peuvent œuvrer ensemble. Le problème, bien sûr, parmi les chrétiens est que tous ne tirent pas la vie de la Tête.

    Exprimons cette vérité d'une façon un peu différente maintenant. Au lieu de l'expliciter en termes de tête, laisse-moi en parler en termes de corps. Cela donne « une vie commune. » C'est une vie commune qui donne l'unité. Le corps profite d'une vie commune, de la même vie. Dieu habite en nous, chacun d'entre nous est une pierre vivante, et plus nous aurons la vie de la Tête, plus nous aurons l'unité. Tout cela à travers une vie commune, Sa vie. Pourquoi est-ce que je crie de douleur lorsque je cogne mon pied? C'est à cause de la vie commune. Savez-vous pourquoi j'ai mal lorsque quelqu'un me tord le bras? C’est parce que la vie qui est dans mon pied est aussi dans mon bras, dans ma jambe et dans mon dos. Toutes les parties de mon corps ont la même vie que les autres parties de mon corps. C'est cette vie commune qui fait que mon corps est un. C'est pour cela que je suis un, c'est parce que j'ai la même vie. Mon bras a la même vie que ma jambe, qui a la même vie que mon dos. Pourquoi est-ce que je souligne cela? C’est parce que les chrétiens qui vivent dans l'union avec Christ ont la même vie, Sa vie. C'est ce qui fait que nous sommes un.

    Regardez le verset 2:20: « Vous avez été édifiés sur le fondement des apôtres et des prophètes, Jésus-Christ lui-même étant la pierre angulaire. » Cela ne veut pas dire que les apôtres et les prophètes sont mon fondement. Alors qu'est-ce que cela veut dire? Ils représentent la parole de Dieu parce qu'ils prêchent la parole. Par conséquent, ma fondation est la parole de Dieu. Pierre n'est pas ma fondation, Esaïe n'est pas ma fondation. Pierre avait une fondation. Quelle était la fondation de Pierre? C'était Christ. Paul avait une fondation. Quelle était la fondation de Paul? Jérémie avait une fondation. Quelle était la fondation de Jérémie? Daniel avait une fondation. Quelle était la fondation de Daniel? Vous êtes édifiés sur leur fondation. Quelle était leur fondation? Vous avez la même fondation qu'eux. Dans ce verset, Christ est appelé la pierre angulaire. Christ est la pierre angulaire de deux façons. La pierre d'angle était la pierre de fondement. Cela veut dire que tout le bâtiment reposait sur elle. Mais c'était aussi la pierre qui unifiait, et c'est cela qu'il souligne ici. C'est la pierre où se rejoignaient les côtés. Voilà ce qu'il veut dire ici. C'est dans la mesure où nous « devenons » centrés sur Christ, c'est-à-dire, où Christ est notre Tête et que nous partageons la même vie, et que nous nous reposons sur la pierre de fondement, que nous serons un. C'est dans la mesure où nous regardons uniquement à Christ que nous serons un.

LA MAUVAISE CHOSE A FAIRE EST D'ESSAYER DE CRÉER L'UNITÉ

    Les murs de séparation sont une des plus terribles choses dans le christianisme de nos jours. Dieu haït le sectarisme. Dieu haït le dénominationalisme. Dieu ne peut pas accepter tous ces murs de divisions, que les chrétiens ont bâtis en s'isolant eux-mêmes, et en se séparant des autres enfants de Dieu. La plupart de ces murs sont bâtis autour de choses non essentielles. Ne me comprenez pas mal. Comme c'est le Sang de Christ qui permet de faire tomber ces murs de séparation, vous savez que je ne suggère pas que les murs des valeurs morales devraient être enlevés. Le Sang de Christ fait tomber les murs, mais la sainteté restera toujours un mur. N'essayez pas de le faire tomber.

    Je ne veux pas dire: « Enlevons tous les murs, compromettons-nous et inventons une grande dénomination. Faisons taire notre conscience, et voyons où nous pouvons en arriver. » Ce n'est pas du tout de cela dont il s'agit. Nous sommes tous un en Christ, nous sommes tous en Christ, notre tête, Sa vie coule en chaque chrétien. Et autour de Christ, nous pouvons être un, nous pouvons avoir la communion ensemble. J'espère que le Seigneur travaille profondément nos cœurs pour que, sans sacrifier le principe de non-compromission, nous puissions comprendre que tout le peuple de Dieu est fondamentalement un. Je suis un avec tous ceux qui sont un avec Lui. Et vous êtes un avec tous ceux qui sont un avec Lui. Nous sommes dans le même Corps, nous avons la même Tête.

    Si vous lisez attentivement, vous verrez qu'il dit: « Qui a renversé le mur. » Il ne dit pas qu'il faut faire tomber le mur maintenant. Quelle différence cela fait! Le mur est déjà renversé. C'est Son Sang qui l'a renversé. Il l'a aboli et l'a anéanti par Sa chair lorsqu'Il est mort. Je vous rends attentifs à cela parce que je crois qu'une des choses les plus terribles que quelqu'un puisse faire est d'essayer de créer l'unité. L'un des plus grands ennemis de l'oeuvre de Christ est l'effort qui est fait pour tenter d'obtenir l'unité. La meilleure façon pour ne pas avoir l'unité est d'essayer d'obtenir l'unité. Essayer d'avoir l'unité est une oeuvre, et c'est une oeuvre de la chair, c'est contre Dieu. L'unité n'est pas créée par le fait d'être ensemble, par le fait de se rencontrer, par des réunions et par l'amitié. Ce n'est pas ainsi que l'on crée l'unité. L'unité est créée lorsque les gens vivent en union avec leur Tête. C'est lorsque les chrétiens, de façon individuelle vivent en union avec Christ, que l'unité est créée. L'unité est un don de Dieu, elle est créée par Dieu, c'est le résultat d'une Tête commune.

    La meilleure chose que nous puissions faire, pour accomplir notre but d'être une habitation de Dieu en Esprit, est simplement de demeurer en Christ. C'est simplement de se réjouir d'avoir Christ et de se réjouir avec ceux qui se réjouissent d'avoir Christ. Et de constamment aider les gens à tourner leurs yeux vers Christ et se réjouir lorsqu'ils tournent leurs yeux vers Christ. C'est dans la mesure où cela arrive dans notre vie que sans effort, sans lutte, sans avoir besoin de force, sans avoir à y œuvrer, nous aurons l'unité. Quelle merveilleuse unité a été achetée par Christ. Je loue le Seigneur pour chaque manifestation d'unité. Mais les manifestations d'unité ne sont pas créatrices d'unité.

    Loué soit Dieu pour les différentes manifestations de notre unité, continuez de la manifester. Mais ne mettez pas votre confiance en cela pour créer l'unité. Il n'y a qu'une façon de créer l'unité. Lorsque moi je regarde à Christ et que vous regardez à Christ, alors nous sommes un. Oh, que Dieu puisse envoyer un mouvement dans Son peuple, pour qu'il puisse reconnaître que le mur est renversé, qu'il est déjà renversé et que l'on n'a pas besoin de le faire tomber! Que Dieu puisse ouvrir nos yeux et nous donner l'esprit de sagesse et de révélation pour que nous puissions voir ce qui a été accompli sur la Croix et en particulier une des grandes choses qui y a été faite: des deux, il n'a fait qu'un, en enlevant l'inimitié et en enlevant les barrières. Le peuple de Dieu dans tous les âges est fondamentalement un.

CONCLUSION

    Pour conclure, permettez-moi de vous rappeler: nous sommes sauvés de, nous sommes sauvés par et nous sommes sauvés pour. Quelle chose glorieuse! Dieu a un plan, un plan merveilleux, et le Corps de Christ vivant en union avec la Tête est une des choses les plus uniques sur la terre. C'est une chose incroyable. Il n'y a pas de plus grand témoignage, c'est dans cette unité que Dieu a décidé de se faire connaître. « A ceci tous connaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l'amour les uns pour les autres » (cf. Jean 13:35). Ce que Dieu recherche, c'est un peuple parfaitement uni ensemble, vivant pour le plaisir de la Tête, l'Habitation de Dieu par l'Esprit. C'est cette unité, cette absence de barrières, de murs et de portes, c'est cela qui marquera le monde.

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