(7) 2 Corinthiens - La Foi (4:16-5:21)

Bonjour et bienvenue dans notre septième leçon sur cette merveilleuse épître de 2 Corinthiens

RÉSUMÉ

    J'aimerais vous rappeler le sujet principal de 2 Corinthiens avant de reprendre là où nous nous sommes arrêtés dans notre discussion. Comme vous le savez, chaque livre dans la Bible présente une révélation différente de notre Seigneur Jésus. Chaque livre nous parle de Lui. C'est l'objectif de la Bible. Dieu n'essaie pas de nous enseigner une liste de faits spirituels ou quelque chose comme cela. Il désire que nous connaissions Dieu et chaque livre de la Bible nous montre Jésus d'une manière que les autres livres ne font pas.

    Un livre peut, par exemple, nous Le présenter en tant que Seigneur de toutes choses. Un autre peut nous montrer qu'Il est prééminent. Un autre livre encore peut nous montrer qu'Il ne peut pas être supplanté. Un autre peut nous montrer Son sacerdoce. Dans un endroit, vous Le trouverez en tant que Roi. Alors que vous regardez dans un autre endroit, vous Le verrez en tant que Fils de l'homme. Plus loin, vous Le verrez en tant que Fils de Dieu. Dans un autre endroit, vous Le verrez en tant que seul vrai missionnaire. Ensuite vous le verrez comme Celui qui vient. Chaque livre présente Christ de façon différente.

    Nous nous sommes concentrés sur la révélation particulière du Seigneur Jésus dans 2 Corinthiens. De quelle façon est-ce que 2 Corinthiens présente Christ d'une manière que ne font Celui qui est adéquat. C'est Celui qui est plus que suffisant.

    Vous vous rappelez que pour montrer la toute suffisance de Christ, Dieu a sélectionné un homme, c'est l'apôtre Paul. Il utilise cette vie comme une scène, comme une arène, comme une estrade. Dans cette unique vie, Christ a montré au monde entier et à chaque génération qu'Il est tout suffisant. A cause de cela, l'apôtre Paul est unique parmi tous les hommes qui ont déjà vécu sur la planète terre.

    L'apôtre est le seul modèle complet de la vie chrétienne. Il y a de nombreux modèles incomplets, mais seul l'apôtre Paul est le modèle complet. C'est lui qui connaissait tout ce que la toute suffisance de Christ signifiait. Dieu l'a choisi pour cela. Ce n'est pas une idée humaine. Dieu a mis Paul en avant en tant que modèle de la vie chrétienne. Il n'y a pas d'autre modèle sur la terre. Il n'y a que l'apôtre Paul. Par conséquent, si vous désirez voir la vraie vie chrétienne, si vous désirez voir la vie chrétienne comme Dieu l'a prévue, vous devez étudier l'apôtre Paul et tout spécialement 2 Corinthiens, parce que c'est là où Dieu met tous les œufs dans le même panier. Dieu nous présente Paul en tant que modèle de la vie chrétienne.

    Dans 1 Timothée, Paul nous explique aussi qu'il était le modèle choisi de Dieu. Voici ce que dit 1 Timothée 1:16: « Mais j'ai obtenu miséricorde, afin que Jésus-Christ fît voir en moi le premier toute sa longanimité, pour que je servisse d'exemple à ceux qui croiraient en lui pour la vie éternelle. » Vous voyez, Dieu a dit à Paul qu'il allait être le modèle, il le savait.

Le livre de 2 Corinthiens peut grossièrement être divisé en trois sections. Je dis grossièrement parce qu'il est difficile de faire un plan de 2 Corinthiens. Vous voyez, 2 Corinthiens est davantage qu'une biographie, c'est plutôt un témoignage. Voici le plan de 2 Corinthiens dans les grandes lignes.

• Chapitre 1 à 7, Christ est tout suffisant en nous.

• Chapitre 8 à 9, Christ est tout suffisant à travers nous.

• Chapitre 10 à 13, Christ est tout suffisant pour nous.

    C'est à travers ces trois parties de son témoignage que Paul nous montre la toute suffisance de Christ.

    Dans notre discussion, nous avons déjà considéré la première section du livre que forment les chapitres 1 à 7, c'est la toute suffisance de Christ en moi. Dans ces chapitres, Paul nous décrit, selon son propre témoignage, la façon dont il a découvert que Christ était tout suffisant. Il a vu que Christ était adéquat et plus que suffisant. Il a expérimenté Sa toute suffisance. Dans ces sept chapitres, nous avons isolé les grands principes de la vie - les caractéristiques qui ont été vraies dans la vie de Paul en tant que modèle et exemple. En d'autres termes, nous avons regardé Paul et nous avons vu ce qui était vrai dans sa vie en tant que personne qui se repose en Christ et s'approprie la toute suffisance de Christ.

    Nous avons alors vu comme dans un miroir ce qui sera vrai dans notre vie si nous nous approprions la toute suffisance de Christ. Si dans un domaine ou un autre, ma vie ne ressemble pas à cela, alors cela signifie que je ne connais pas Christ en tant que Celui qui est tout suffisant. Je n'ai pas à essayer d'imprimer ces caractéristiques dans ma vie, cela ne fonctionnera jamais. A la place j'ai besoin de courir à nouveau vers Dieu pour dire: « Seigneur, révèle moi Christ comme le tout suffisant. » Lorsque je Le vois comme étant Celui qui est tout suffisant, ces caractéristiques seront réelles dans ma vie et si elles n'y sont pas, c'est parce que je ne L'ai pas vu en tant que tout suffisant.

    Jusqu'à présent nous avons vu six principes ensemble. Laissez-moi vous les mentionner à nouveau mais sans faire de commentaire, puis nous continuerons.

  Premier principe, si Christ est tout suffisant en moi, alors le ministère coulera automatiquement de ma vie en tant que sous-produit de mon union avec Lui. C'est la caractéristique qui revient le plus souvent dans ces sept chapitres.

    Deuxième principe que l'on trouve dans les versets 1:1-12, si Christ est tout suffisant en moi, alors ma vie sera caractérisée par le fait que je me réjouis en Christ malgré toutes les choses auxquelles je peux faire face. La joie du Seigneur sera dans mon coeur.

     Troisième principe que l'on trouve dans les versets 1:13-2:13, si Christ est tout suffisant en moi, alors mon coeur ne sera fixé que sur un seul objectif, la plus grande gloire de Dieu. Ce sera le but de ma vie, ma passion, mon ambition et ce qui me fera avancer.

    Quatrième principe que l'on trouve dans les versets 2:14-17, si Christ est tout suffisant en moi, alors je vivrai dans la victoire. Ce n'est pas une victoire qu'Il me donne afin que je puisse dire j'ai la victoire, mais c'est Sa victoire. C'est la victoire que Lui a. Je profiterai de Sa victoire et je ne rechercherai pas une victoire pour moi-même.

    Cinquième principe, si Christ est tout suffisant en moi, alors ma vie sera caractérisée par la nouvelle alliance, par l'alliance de la grâce. Je vivrai par la grâce plutôt que par la loi, c'est-à-dire par ce que Dieu fait plutôt que par ce que je fais.

    Dans notre dernière leçon nous avons parlé de la sixième caractéristique: si Christ est tout suffisant en moi, alors la vie de Christ se manifestera à travers mon brisement. C'est là où nous sommes restés la dernière fois. Nous avons vu que nous avons un trésor. C'est la vie de Christ qui est dans un vase de terre, dans un pot de terre. Nous avons vu que nous pouvons toujours à nouveau voir Christ à travers les Écritures et dans ces moments nous recevons davantage de lumière. De quelle façon est-ce que cette lumière qui est rentrée en nous peut ensuite ressortir de nous? La réponse est que le vase doit être brisé pour que la lumière puisse briller à travers. Nous avons donc parlé du brisement dans notre dernière leçon.

    Toutes ces caractéristiques sont en lien les unes avec les autres. Elles sont toutes interconnectées. Ce ne sont pas des règles que nous devons suivre. Ce ne sont pas des commandements auxquels nous sommes censés obéir. Ce n'est pas du tout le point important. De la même manière que si vous voyez une fleur plantée dans le sol et que vous dites qu'elle a cette taille, qu'elle a cette couleur, qu'elle a autant de pétales et qu'elle sent de cette façon, c'est également ce que nous faisons d'un homme qui est enraciné en Christ. Nous ne faisons que décrire un tel homme, nous sommes simplement en train de voir les caractéristiques d'un tel homme. Ce ne sont pas des règles ou des formules que nous devons suivre. Ce n'est que dans la mesure et dans la mesure seule ou nous nous saisissons de Christ et de Sa suffisance que ces caractéristiques seront présentes et abonderont dans notre propre vie.

    Très bien, cela nous amène aux versets 4:16-5:21 où nous trouvons notre septième caractéristique. Laissez-moi vous dire quelques mots au sujet de cette section dans son ensemble. A partir de ma connaissance de 2 Corinthiens, je dirais que ce passage est probablement le plus connu de toutes les sections du livre. Certaines personnes pourraient croire que c'est le chapitre 12 où Paul parle de l'écharde de la chair qui est également très populaire. Mais je pense que si vous considérez cette section, vous verrez que vous avez entendu de nombreuses choses à son sujet ou que vous avez mémorisé de nombreuses choses.

    Je vais juste citer quelques versets. Essayez de voir si vous en avez déjà entendu parler. « Et lors même que notre homme extérieur se détruit, notre homme intérieur se renouvelle de jour en jour. » Avez-vous déjà entendu cela avant? « Les choses visibles sont passagères, et les invisibles sont éternelles. » « Nous savons qu'en demeurant dans ce corps nous demeurons loin du Seigneur. » « Nous marchons par la foi et non par la vue. » Avez-vous déjà entendu quelque chose sur ces versets avant? « Car il nous faut tous comparaître devant le tribunal de Christ. » « Connaissant donc la crainte du Seigneur, nous cherchons à convaincre les hommes. » « Car l'amour de Christ nous presse. » « Si quelqu'un est en Christ, il est une nouvelle créature. Les choses anciennes sont passées. » « Car Dieu était en Christ, réconciliant le monde avec lui-même. » « Nous faisons donc les fonctions d'ambassadeurs pour Christ. » « Celui qui n'a point connu le péché, il l'a fait devenir péché pour nous, afin que nous devenions en lui justice de Dieu. » Vous voyez, chacun de ces versets provient de cette section. C'est donc un passage très familier et très connu des Écritures.

    Ceci dit, il est triste de dire que souvent le contexte du passage est aussi peu connu que le passage est connu. Les gens aiment parfois juste mémoriser un verset, mais ils le font en dehors de son contexte. Le contexte de cette section est une description complémentaire du modèle chrétien. Dieu continue de nous décrire l'apôtre Paul.

MARCHER PAR LA FOI

    Laissez-moi commencer par identifier le principe suivant, puis nous essaierons de le développer à la manière dont je crois que le Saint-Esprit le développe ici. Considérez s'il vous plaît ces versets. Je vais vous en donner plusieurs pour que vous puissiez bien voir qu'il s'agit d'un accent qui revient régulièrement et que cela n'est pas simplement quelque chose que je tire d'un verset.

• Verset 4:18: « Nous regardons, non point aux choses visibles, mais à celles qui sont invisibles; car les choses visibles sont passagères, et les invisibles sont éternelles. »

• Verset 5:7: « Nous marchons par la foi et non par la vue. »

• Verset 5:12: « Ceux qui tirent gloire de ce qui est dans les apparences et non dans le coeur. »

• Verset 5:16: « Ainsi, dès maintenant, nous ne connaissons personne selon la chair; et si nous avons connu Christ selon la chair, maintenant nous ne le connaissons plus de cette manière. »

    Vous retrouvez la même vérité, le même principe dans tous ces versets. Il est très facile à identifier. C'est le principe de la foi. « Nous marchons par la foi et non par la vue. » Nous regardons aux choses invisibles et non pas aux choses visibles et passagères. Une des caractéristiques d'une personne qui connait la toute suffisance de Christ est qu'elle marche par la foi et non pas par la vue. Cela est assez facile à dire: « Nous marchons par la foi et non par la vue. » Mais qu'est-ce que cela signifie pratiquement que de marcher par la foi et non par la vue?

    Vous voyez, Paul n'a pas tout simplement dit: « Très bien: mon principe suivant est marche par la foi. » Il nous donne un témoignage et dans son témoignage il illustre de quelle façon cela fonctionne dans sa vie. Laissez-moi vous donner trois illustrations qu'il mentionne et qui montrent à quel point la foi est pratique, puis vous pourrez contrôler si vous vivez par la foi.

    La première chose que cela signifie que de marcher par la foi et pas par la vue est de souffrir avec espérance. C'est souffrir avec espérance en croyant que les tribulations travaillent pour vous. Laissez-moi développer cela. Prenons les versets 4:16-18: « C'est pourquoi nous ne perdons pas courage. Et lors même que notre homme extérieur se détruit, notre homme intérieur se renouvelle de jour en jour. Car nos légères afflictions du moment présent produisent pour nous, au delà de toute mesure, un poids éternel de gloire, parce que nous regardons, non point aux choses visibles, mais à celles qui sont invisibles; car les choses visibles sont passagères, et les invisibles sont éternelles. »

    Essayez de suivre ce que Paul a ici sur le coeur et rappelez-vous ce dont il parle dans le contexte. Vous vous rappelez que la dernière fois, nous avons parlé de ce que Paul dit au sujet du brisement. Nous avons parlé du brisement du vase de terre et du pot de terre afin que la vie de Christ puisse briller à travers nous et se manifester. Il liste dans le chapitre 4 de nombreuses façons à travers lesquelles Dieu peut briser le vase ou le pot. Il s'agit de toutes les afflictions de la vie ou des troubles de la vie. Tout cela a pour objectif de briser le chrétien. C'est-à-dire de le pousser au-delà de lui-même dans la toute suffisance de Christ.

CE QUI A L'AIR D'AGIR CONTRE MOI TRAVAILLE EN FAIT POUR MOI

    Paul applique ici le principe du brisement du vase à la simplicité de la foi. J'aime prendre les trois mots du verset 4:17 pour souligner ce dont Paul parle. Ces trois mots sont «produisent en nous. » Vous voyez, c'est cela qui a donné à l'apôtre une espérance constante dans sa vie. Il a vu que chaque difficulté, chaque trouble, chaque opposition qui venaient dans sa vie, chaque affliction, chaque moment difficile que Dieu utilisait pour briser le vieux vase produisaient du bien pour lui. Cela travaillait pour lui.

    Vous voyez, c'est l'exact opposé de Genèse 42:36. Genèse 42:36 nous décrit la réaction de Jacob. Les façons de faire de Dieu sont les mêmes dans l'Ancien Testament et dans le Nouveau Testament. On y voit Dieu essayant de briser Jacob. Il a envoyé de nombreuses choses dans la vie de Jacob pour essayer de briser le vieux vase. Mais l'attitude de Jacob était différente. Lorsqu'il a considéré ses problèmes en Genèse 42:36, il a dit: « Tout agit contre moi. » Voilà de quelle manière Jacob a réagi. Mais Paul n'a pas vu les choses de cette manière. Il n'a pas dit: « Tout agit contre moi. » Il a dit: « Toutes ces choses travaillent pour moi. Elles produisent. Elles travaillent pour moi. » Il appelle cela des afflictions du moment et il dit que cela travaille pour lui.

    Si vous êtes sérieux au sujet du Seigneur vous serez brisés, c'est l'expérience de tous les enfants de Dieu. Il doit en être ainsi si la vie de Christ doit se manifester. Lorsque vous êtes poussés au-delà de vous-mêmes pour connaître la toute suffisance du Seigneur, il faut que vous sachiez par la foi que tout ce qui arrive dans votre vie est là pour vous. Tout travaille pour vous. Laissez-moi illustrer cela.

    Je pense qu'un des plus grands mystères sur terre est l'attitude de la femme par rapport aux douleurs du travail lors de l'enfantement. Je n'ai jamais pu comprendre cela. Nous autres hommes ne pouvons qu'entendre des récits. Nous n'avons pas grand-chose pour faire la comparaison. Il n'y a rien qui soit réellement comparable. C'est pour cette raison que lorsque le Seigneur a désiré donner une image du calvaire, une image de la croix, il a parlé d'une femme en travail. Il a dit que le même genre de chose Lui est arrivé à la croix. Mais après les douleurs de l'enfantement, la femme a un bébé. Le Seigneur dit qu'Il considérait ses douleurs de la croix comme les douleurs de l'enfantement, puis Il a donné naissance à l'Eglise, voilà son petit bébé. Il a comparé cela aux douleurs de l'enfantement.

    Voilà maintenant le mystère auquel je fais référence. Si tout ce qu'elles disent est vrai, et je ne doute pas que cela soit vrai, pourquoi le font-elles toujours à nouveau? Vous voyez, il y a quelque chose qui va au-delà des douleurs de l'enfantement. Il y a quelque chose de plus que les douleurs de l'enfantement. Je pense que les choses changent dès que le petit bébé vient au monde, que ses yeux croisent ceux de la maman, que son âme commence à vibrer à l'unisson de l'enfant et qu'elle sent la douce peau de l'enfant contre elle. Ensuite elle peut dire: « Regardez ce que mes douleurs de l'enfantement ont produit. Cela en vaut la peine. C'est merveilleux. » Elle n'échangerait cela contre rien au monde, elle refera cela à nouveau.

    Voici ce que dit Jean 16:21: « La femme, lorsqu'elle enfante, éprouve de la tristesse, parce que son heure est venue; mais, lorsqu'elle a donné le jour à l'enfant, elle ne se souvient plus de la souffrance, à cause de la joie qu'elle a de ce qu'un homme est né dans le monde. » Vous voyez, l'apôtre Paul croyait par la foi que cela était vrai de toutes les difficultés qui pouvaient lui arriver. Il a dit que toutes les petites choses qui lui arrivent et qui brisent son moi, sa confiance en lui et le poussent vers la toute suffisance de Christ travaillent pour lui. Elles œuvrent pour lui.

    Il est assez difficile d'entrer dans le coeur de l'apôtre Paul. Tout cela n'était pas un mythe. Ce n'était pas de la pensée positive pour lui. Il nous explique que lorsqu'il pense à tout cela, à toutes ses souffrances, il trouve que le bébé, le résultat de toutes ses difficultés sur terre est tellement incroyable! Remarquez ce qu'il dit au verset 4:17. Il dit que s'il doit mettre tout ce à travers quoi il est passé ensemble, et nous savons que cela a été très dur, et ensuite lui donner un nom, il doit l'appeler de légères afflictions. N'est-ce pas incroyable? Puis, lorsqu'il pense à tout ce que cela produit, il l'appelle « un poids éternel de gloire. »

Paul nous dit: « Chaque difficulté sur terre mise bout à bout produit en moi un poids éternel de gloire, au-delà de toute comparaison. » Nous ratons vraiment le point de ce qu'il veut dire si nous comparons les difficultés de la vie à un bébé qui est produit pour les troubles de la vie. Nous faisons si souvent cela. Nous comparons ces deux choses. Nous disons que le poids éternel de gloire est si grand et les troubles si petits.

    Est-ce que vous connaissez ce grand hymne « Lorsque nous verrons Jésus? » Je l'aime beaucoup. Le refrain dit: « Tout cela aura valu la peine lorsque nous verrons Jésus, Les difficultés de la vie nous sembleront si petites lorsque nous verrons Jésus. Un seul regard sur Son visage et toutes les tristesses disparaîtront, Alors continuons bravement la course, jusqu'à ce que nous voyions Jésus. »

    Je sais ce que le compositeur avait à l'esprit en écrivant cela. C'est la même chose que ce dont Paul parle ici. Tout cela aura valu le coup lorsque nous verrons Christ et les difficultés sembleront si petites. C'est merveilleux, mais ce n'est pas 100 % exact. Il n'est pas exact de comparer les difficultés, les troubles, le brisement du vase avec ce que cela produit.

    Dans un sens, Paul compare ces deux choses, mais ce n'est pas réellement le cas. Au verset 4:17 il dit: « Au-delà de toute comparaison. » Il nous dit qu'il aimerait les comparer mais qu'il ne le peut pas. C'est au-delà de toute comparaison. Le même auteur nous dit également que ces choses travaillent pour nous en Romains 8. Romains 8:18 dit: « J'estime que les souffrances du temps présent ne sauraient être comparées à la gloire à venir qui sera révélée pour nous. » Il nous dit que ces deux choses ne peuvent pas être comparées. Il n'est même pas raisonnable de les comparer! Paul nous dit: « C'est comme cela que je vois maintenant les choses alors que je vis par la foi. Depuis que j'ai vu la toute suffisance de Christ, tout ce qui est négatif et qui vient contre moi n'est plus négatif. Je considère tous mes troubles, toutes mes difficultés et toutes mes afflictions comme travaillant pour moi. Elles produisent pour moi. » Ce sont des douleurs de l'enfantement mais qu'est-ce qui peut bien ressortir de tout cela? Paul nous dit que telle une mère il serait prêt à le refaire à nouveau. Il le referait à nouveau à cause de ce qu'il sait que cela apporte. C'est pour cette raison qu'il peut vivre dans l'espérance.

    Est-ce que vous croyez que ce à travers quoi vous passez en ce moment travaille pour vous ou contre vous? Ne répondez pas. C'est dans la mesure où vous connaissez la toute suffisance de Christ que vous pouvez faire un pas de foi plus loin et dire: « Je sais que toutes choses travaillent pour moi, elles agissent pour moi. »

    Frères et sœurs en Christ, est-ce que vous voyez pourquoi Dieu, à travers l'apôtre Paul, fait intervenir la foi à ce point de son développement? Nous parlons de briser le vase, c'est pour cette raison que Dieu fait intervenir la foi. Vous voyez, il n'y a aucune façon sur la terre par laquelle vous puissiez avec vos yeux physiques voir ce que Dieu a comme objectif lorsqu'Il fait intervenir des choses dans votre vie pour vous briser. Les seules choses que les yeux physiques verront sont que cela agit contre moi, que c'est quelque chose qui vient de l'ennemi, que cela a pour objectif de me faire du mal, de me déraciner. Il se peut que Dieu vous blesse, mais Il ne vous fera pas de mal. Tout ce qu'Il fait intervenir dans votre vie a pour objectif de produire pour vous et de travailler pour vous.

    Peut-être que vous direz: « Mais comment est-ce que le fait que j'ai fait banqueroute peut travailler pour moi? Comment est-ce que le divorce peut travailler pour moi? Comment est-ce que la maladie peut travailler pour moi? Comment est-ce qu'un accident, une urgence, une perte, un deuil ou une dépression peuvent travailler pour moi? Tu dis que la violence dont j'ai été victime peut travailler pour moi? » Oui c'est vrai, mais c'est par la foi.

    Certains d'entre vous ont sûrement déjà assez goûté au Seigneur pour voir de quelle façon toutes ces choses peuvent travailler pour vous. Peut-être que certains parmi vous peuvent courber leur tête et remercier Dieu pour ce qu'Il a permis dans votre vie. Cela a peut-être été dur de passer à travers ces choses, mais vous avez déjà commencé à voir un peu de quelle façon cela a pu travailler pour vous. Vous n'en avez peut-être que perçu ou compris une petite partie, parce que Dieu sait que si vous ne l'aviez pas vu vous en seriez morts. Il a fallu que vous voyiez cela et cela vous encourage le long du chemin. Mais vous n'avez peut-être pas encore vu le bébé qui en résultera, parce que cela a un poids éternel de gloire qui va au-delà de toute comparaison.

    Paul nous dit que maintenant il voit par la foi. Il nous dit qu'il accepte que tout cela lui arrive et que cela ne peut pas le blesser. Qu'est-ce que l'on peut faire avec une personne comme celle-là? Comment allez-vous gérer l'attitude d'un chrétien qui ne peut pas être blessé? Paul nous dit: « Que je vive ou que je meure, si je vis c'est pour Christ et si je meurs c'est un gain. » Que pouvez-vous faire avec une personne comme celle-là? L'apôtre disait constamment: « Je vois par la foi. » Peut-être que vous n'avez pas encore vu cela, et donc vous vivez encore avec l'espérance que cela puisse travailler pour vous. Vous vivez encore dans l'espérance que d'une façon ou d'une autre Dieu va mettre en ordre les choses afin que cela tourne à votre avantage, que cela agisse pour ceux qui aiment Dieu et ceux qui sont appelés selon Son dessein. D'une façon ou d'une autre ces choses vont pouvoir être utilisées par Dieu pour vous conformer à l'image de Christ et vous pousser vers Sa toute suffisance. Quels grands résultats attendus en perspective!

PAR LA FOI, MÊME LA MORT TRAVAILLE POUR MOI

    Il y a une deuxième façon pratique par laquelle l'apôtre applique la foi. Il ne dit pas uniquement que toutes choses qui semblent agir contre lui, travaillent en fait pour lui, mais il nous donne une autre application dans les versets 5:1-10: « Nous savons, en effet, que, si cette tente où nous habitons sur la terre est détruite, nous avons dans le ciel un édifice qui est l'ouvrage de Dieu, une demeure éternelle qui n'a pas été faite de main d'homme. Aussi nous gémissons dans cette tente, désirant revêtir notre domicile céleste, si du moins nous sommes trouvés vêtus et non pas nus. Car tandis que nous sommes dans cette tente, nous gémissons, accablés, parce que nous voulons, non pas nous dépouiller, mais nous revêtir, afin que ce qui est mortel soit englouti par la vie. Et celui qui nous a formés pour cela, c'est Dieu, qui nous a donné les arrhes de l'Esprit. Nous sommes donc toujours pleins de confiance, et nous savons qu'en demeurant dans ce corps nous demeurons loin du Seigneur car nous marchons par la foi et non par la vue, nous sommes pleins de confiance, et nous aimons mieux quitter ce corps et demeurer auprès du Seigneur. C'est pour cela aussi que nous nous efforçons de lui être agréables, soit que nous demeurions dans ce corps, soit que nous le quittions. Car il nous faut tous comparaître devant le tribunal de Christ, afin que chacun reçoive selon le bien ou le mal qu'il aura fait, étant dans son corps.»

Le point de Paul ici n'est pas la mort et le ciel qui la suit. Ce n'est que l'illustration de son point. Lorsque vous étudiez la Bible, soyez certains de pouvoir faire la différence entre le point de l'auteur et l'illustration de l'auteur. Si vous faites de la mort son point, vous avez raté le vrai point. Il est en train de parler de la foi. C'est pour cette raison qu'il dit au verset 5:7: « Nous marchons par la foi et non par la vue. » La mort et le ciel qui suit la mort du croyant est une merveilleuse illustration de ce dont il est en train de parler. Laissez-moi vous montrer la transition.

    Vous voyez, il nous parle au sujet du brisement. Il dit que Dieu permet les troubles, les persécutions et les oppositions. Dieu permet l'opposition de la part des hommes, les faiblesses personnelles et les circonstances adverses pour nous conduire vers la toute suffisance de Christ. Il emmène maintenant le brisement vers son point culminant. Le brisement absolu nous entraîne vers le martyr. Il ne fait donc que parler de brisement dans tout son développement. Les faits historiques nous disent que Paul a fini martyr. Dans de nombreux cas, le brisement sous la forme de martyr l'a été par une mort violente. Après nous avoir dit que toutes les épreuves et difficultés travaillent pour lui, il nous dit: « Et qu'en sera-t-il si jamais je deviens un martyr et que l'on me coupe ma tête? Est-ce que cela va aussi travailler pour moi? » La réponse est oui, c'est tout à fait cela.

    Paul nous dévoile la gloire qu'il y a là derrière au verset 5:1: « Nous savons, en effet, que, si cette tente où nous habitons sur la terre est détruite, nous avons dans le ciel un édifice qui est l'ouvrage de Dieu, une demeure éternelle qui n'a pas été faite de main d'homme. » Il nous dit que tout ce que nous avons de façon littérale dans le futur, nous l'avons maintenant comme en avant-goût. Laissez-moi vous donner quelques illustrations de comment la mort est une image, puis nous reprendrons le principe.

    Est-ce qu'il y a un corps qui nous attend dans le futur, dans le ciel? La réponse est oui, mais remarquez la façon dont il en parle. Il dit que nous l'avons déjà. Ce n'est pas uniquement pour le futur mais c'est déjà pour maintenant. Le verset 5:3 dit: « Si du moins nous sommes trouvés vêtus et non pas nus. » Il est déjà sur nous. Est-ce que cela sera pleinement manifesté dans le futur? Oui, mais nous l'avons déjà maintenant. Est-ce qu'un jour notre mortalité sera avalée par la vie? La réponse est oui mais regardez le verset 5:5: « Dieu, qui nous a donné les arrhes de l'Esprit. » Nous avons le ciel sous forme de bourgeon. En ayant la vie de Dieu nous profitons déjà du ciel. Si nous avions bien compris la vie chrétienne, alors nous profiterions déjà du ciel maintenant.

    Qu'est-ce qui arrive à la mort? Lorsqu'une personne meurt, vous pouvez au moins dire qu'elle est libre de la chair. Vous pouvez également dire qu'elle est libre de vivre dans l'esprit. Elle est libre de la chair et elle vit dans l'esprit. C'est exactement de cette façon que nous sommes appelés à vivre, libre de la chair et vivant dans l'esprit. C'est exactement la même chose; par conséquent la mort devient une illustration. Mourir physiquement, c'est être libre de la chair et vivre par l'esprit. Mourir à soi, c'est également être libre de la chair et vivre par l'esprit. C'est une merveilleuse illustration. Est-ce qu'un jour je serai absent de ce corps et présent avec le Seigneur? Oui, tout à fait. Est-ce que je peux vivre en étant absent de ce corps (en tant que principe de vie) et présent avec le Seigneur? Tout à fait. C'est le point important ici et c'est cela que nous aimerions regarder.

    Laissez-moi vous donner la seconde application liée à la vie de la foi. Paul dit que nous marchons par la foi et non par la vue. Ceux qui vivent par la foi ne croient pas uniquement que toutes les adversités travaillent pour eux, mais veuillez noter le verset 5:9 qui dit: « C'est pour cela aussi que nous nous efforçons de lui être agréables, soit que nous demeurions dans ce corps, soit que nous le quittions. » Laissez-moi vous montrer de quelle façon Dieu développe cela.

    Toutes ces vérités au sujet des troubles, des difficultés, des persécutions, du brisement et tout spécialement lorsqu'on sait que cela travaille pour nous, risquent d'être prises en dehors de leur contexte par certaines personnes qui pourraient dire: « C'est merveilleux. Si cela travaille pour moi, alors donnez-moi des persécutions, des troubles, envoyez-m'en. » Les versets 5:2-4disent: « Aussi nous gémissons dans cette tente, désirant revêtir notre domicile céleste, si du moins nous sommes trouvés vêtus et non pas nus. Car tandis que nous sommes dans cette tente, nous gémissons, accablés, parce que nous voulons, non pas nous dépouiller, mais nous revêtir, afin que ce qui est mortel soit englouti par la vie. »

Paul utilise ici la nudité en tant qu'illustration. Il nous dit qu'il n'y a pas de gloire dans le fait d'être simplement dépouillé. Cela n'est pas le point qu'il désire souligner. Je désire plaire à Dieu, je ne désire pas être nu, je désire être revêtu. Cela ne me fait rien d'être dévêtu si Dieu désire me revêtir de quelque chose de spirituel, mais je ne cours pas après le fait d'être dépouillé. Il nous dit qu'il ne désire pas uniquement être nu. Nous ne sommes pas un groupe de masochistes disant: « Nous sommes des chrétiens, fais-moi mal, fais-moi mal. » Ce n'est pas ce que Dieu nous appelle à faire.

    Notre objectif n'est pas la souffrance. Notre objectif est de Lui plaire en toutes choses. Nous n'essayons pas d'être rejetés. Certains chrétiens sont tout simplement odieux. Ils importunent les autres personnes et ensuite lorsque ces personnes se mettent en colère contre eux ils disent: « Nous sommes persécutés. Cela se passe tout comme Jésus nous l'a dit. »

    Paul nous dit que ce n'est pas la nudité que nous devons rechercher. Nous ne désirons pas être nus. Nous n'essayons pas de mourir. Nous désirons être revêtus. Mais si cela plait à Dieu de nous briser afin qu'Il puisse apporter quelques bénéfices spirituels dans nos vies, alors nous pourrons choisir cette voie. Vous voyez, la souffrance n'est pas l'objectif. L'absence de souffrance n'est pas l'objectif. La seule chose importante est l'objectif avec lequel Il peut être satisfait, l'objectif qui Lui fait plaisir. Paul nous dit que son coeur tend vers tout ce qui satisfait Jésus, peu importe ce que c'est.

    Considérez maintenant les merveilleuses illustrations que Paul donne. Dans les versets 5:1-10 il nous dit qu'il y a deux façons de vivre. Il nous dit que nous pouvons être à la maison dans notre corps et demeurer loin du Seigneur ou nous pouvons être loin de notre corps et à la maison avec le Seigneur. Une façon décrit la vie par la vue et l'autre est la vie par la foi. L'une décrit la vie au niveau physique, l'autre décrit la vie au niveau spirituel.

    Paul dit: « Si je vis pour ce corps, le corps que Dieu désire briser, si je vis pour les choses physiques, pour le vieil homme, pour le monde matériel, pour les choses que l'on voit, les choses visibles, Mammon, alors le brisement va beaucoup m'embêter. Si je vis pour mon corps et que quelqu'un essaie de le briser je ne vais pas l'apprécier. »

    Dans le verset 5:1 il dit que le corps est comme une tente. Paul nous dit donc que si nous vivons pour le corps, dans le corps, alors nous n'allons pas accepter que quelqu'un vienne détruire la tente. Je ne vais pas apprécier cela. Mais maintenant Paul dit: « Depuis que j'ai vu Christ, depuis que j'ai fait de Lui mon ambition, j'essaie simplement de Lui plaire par la foi. Je ne me soucie plus tellement de ce qui arrive à mon corps. Je ne me soucie pas de ce qui arrive à ce vase de terre. Je ne suis plus à la maison dans mon corps. Je peux être à la maison dans mon corps et demeurer loin du Seigneur ou alors demeurer loin de mon corps et présent avec le Seigneur. » Laissez-moi illustrer cela.

    Imaginons que j'aille chez mon voisin, que je prenne une pierre et que je l'envoie dans sa fenêtre. A quoi est-ce que je pourrais m'attendre? Eh bien je peux m'attendre à ce que quelqu'un qui habite dans cette maison sorte précipitamment juste pour me poser des questions ou avoir une altercation physique avec moi, mais cette personne va au moins appeler la police pour qu'elle m'arrête. Si personne ne sort ou si personne n'appelle les autorités, je pense que l'on peut en conclure que mes voisins ne sont pas à la maison.

    Imaginons maintenant que mon voisin regarde par la fenêtre, que je le vois debout derrière la fenêtre, que je prenne une pierre et que je la jette droit dans la fenêtre par laquelle il regarde mais que rien ne se passe. Imaginons qu'il ne bouge pas. Par conséquent, je décide d'aller dans son jardin et de piétiner ses fleurs. Mais mon voisin reste debout sans bouger devant sa fenêtre. Alors je me dis que je vais faire des trous dans le gazon. Je fais donc des trous dans le jardin et je casse quelques branches. Mais mon voisin continue de regarder sans bouger. Par conséquent je mets le feu à la maison. Je finirai par conclure qu'ils sont à la maison parce que je peux les voir mais ils ne sont pas réellement à la maison. Je pense alors qu'ils doivent être hors de leur bon sens. Ils sont très spéciaux. Ils ne sont pas normaux. Il est normal de désirer protéger sa maison, de défendre son corps, de se protéger. Quelque chose a dû se passer s'ils ne vivent pas de cette façon.

    Vous voyez, c'est cela que l'apôtre Paul nous dit ici. Il dit: « Ils ont cassé ma fenêtre, ils ont piétiné mes fleurs, ils ont détruit ma pelouse, cassé les branches des arbres et mis le feu à ma maison et je n'ai pas réagi. Je n'ai pas riposté. Je n'ai pas rendu les coups. Est-ce que vous savez pourquoi? Parce que je n'étais pas dans la maison. J'ai appris à vivre en étant absent de ce corps et présent avec le Seigneur. Cela ne me fait plus rien s'ils me jettent des pierres. Avant cela, cela me faisait quelque chose. Mais maintenant j'ai appris le principe de la foi, de vivre absent de mon corps et de vivre dans la présence du Seigneur. » Les autres personnes disent: « Il est hors de son bon sens. » Veuillez noter l'ironie du verset 5:13: « En effet, si je suis hors de sens, c'est pour Dieu. » Vous voyez, ils disaient qu'il était fou.

    Paul nous dit: « J'ai appris à vivre par la foi. Je ne suis plus à la maison maintenant. Je n'ai pas envie de vivre au niveau terrestre. Je vis par la foi et non par la vue. » Le verset 5:8 dit: « Nous sommes pleins de confiance, et nous aimons mieux quitter ce corps et demeurer auprès du Seigneur. » Comme l'apôtre mettait sa confiance dans le Seigneur, il n'était absolument pas affecté par toutes les choses qui arrivaient dans sa vie, que ce soit un changement de plan, la perte d'un emploi, la maladie, l'abus, un deuil ou un échec. Il nous dit que quoique cela soit, cela ne l'affecte plus du tout. Toutes ces choses qui touchent l'individu moyen ne touchent plus l'apôtre Paul parce qu'il n'était plus dans cette maison de chair. Il vivait dans l'esprit. Il était présent avec le Seigneur. Il profitait d'une relation avec le Seigneur. Il marchait en union avec le Seigneur. Les gens le pourchassaient ou le frappaient et il disait que tout cela agissait pour lui, mais eux n'en savaient rien. Toutes ces choses ne faisaient que davantage le pousser vers Jésus. A cause de cela il apprenait à mieux connaître le Seigneur de façon plus intime.

    Ceci dit, il est clair que toute cette idée d'être absent du corps et présent avec le Seigneur a une signification plus profonde. C'est un principe présent, l'avant-goût d'une gloire future. Nous pouvons déjà vivre de cette manière, mais bien entendu un jour il y aura une plus grande manifestation de cela. Un jour, et je ne pense pas dans trop longtemps, nous finirons par quitter cette tente - notre corps - et ensuite nous saurons ce que cela signifie que d'être présent avec le Seigneur. Nous vivrons dans une merveilleuse communion avec le Seigneur Jésus-Christ.

    J'ai médité sur cette expression « nous demeurons loin du Seigneur. » J'ai pensé à toutes ces merveilleuses expériences dont j'ai profité sur la terre avec le Seigneur. Parfois le Seigneur ouvre mes yeux sur un passage, Il me donne des révélations, Il me montre Christ et je me réjouis dans le Seigneur. J'ai ainsi eu des moments tellement merveilleux lors de mes études. J'ai eu des moments glorieux. Si Paul décrit ces bons moments par l'expression « nous demeurons loin du Seigneur » je ne peux pas imaginer ce que ça peut signifier « être présent avec le Seigneur. » Les plus grands moments d'intimité que vous avez connus ici avec le Seigneur, lorsque vous avez marché dans une communion ininterrompue et sans nuage avec Dieu, lorsque vous êtes entrés dans Ses secrets, n'est que « demeurer loin du Seigneur » en comparaison de ce que cela sera lorsque nous quitterons ce corps de terre et que nous Le verrons face à face.

    Le futur contient donc la pleine réalité de ce principe, mais retournons au présent. Nous avons cette réalité comme en avant-goût. Paul nous dit qu'il marche par la foi « parce que tout ce qui vient dans ma vie agit pour moi. »

    Il nous dit qu'il marche par la foi parce qu'il a également fini par comprendre ce que signifie ne pas être à la maison. Il ne riposte pas. Il ne rend pas les coups. Il ne manifeste pas de rancune. Les autres peuvent lui faire tout ce qu'ils veulent. Ce n'est pas important. Est-ce que cela décrit votre vie? Etes-vous à la maison dans votre corps? Mes amis, comme nous avons besoin de la toute suffisance de Christ! Lorsque nous Le connaissons en tant que notre toute suffisance, toutes ces choses seront vraies dans notre vie. Cela sera automatiquement vrai. Paul avait confiance et la foi parce qu'il ne vivait pas par la vue. Il a vécu par la foi.

    Avant de vous donner la troisième application de la foi pratique, laissez-moi vous rendre attentifs à un fait important que l'on trouve ici. Je vous ai dit que Paul ne saute pas d'un sujet vers un autre comme une grenouille saute d'un nénuphar vers un autre. Il suit un thème. Il y a une raison pour laquelle il dit ce qu'il dit. Mais tout d'un coup il semblerait qu'au verset 5:10 il change de sujet: « Car il nous faut tous comparaître devant le tribunal de Christ, afin que chacun reçoive selon le bien ou le mal qu'il aura fait, étant dans son corps.»

L'apôtre n'est pas en train de dire qu'il y a de nombreuses approches à la vie chrétienne. Il ne dit pas qu'il y a un plan A, puis un plan B et ensuite un plan C et D, et que nous devons simplement choisir celui que nous désirons. Nous ne pouvons pas raisonner en disant: « Si le légalisme vous plaît alors inventez-vous un système et une liste de choses à faire et à ne pas faire. » Si vous n'aimez pas cela alors vous pouvez peut-être vous lancer dans la théologie. Vous pourrez alors vous lancer dans de grandes spéculations au sujet des théories mystiques, de la trinité, de l'élection, de la prédestination, etc. Si vous aimez les expériences et les choses subjectives vous pouvez poursuivre les visions, les rêves, les voix et les sentiments. Si rien de tout cela ne vous intéresse mais que vous êtes très pratiques, alors essayez d'appliquer toutes ces choses et de répondre à tous les besoins de la société. Essayez d'aider tout le monde.

    Ce que Paul nous dit c'est: « Ma vie présente le plan A et il n'y a pas de plan B. C'est cela la vie chrétienne comme Dieu a prévu qu'elle soit vécue. » Tous ces principes ne sont pas optionnels. Paul n'est pas en train de nous donner de bons conseils. Il ne nous dit pas d'y réfléchir pour que nous puissions en débattre avec les autres, en discuter, voir si nous les aimons ou pas et si nous les aimons alors nous les prendrons. Il ne nous dit pas: « Vivons par la foi. » Il ne nous dit pas de vivre par la foi. Il décrit quelqu'un qui connait la toute suffisance de Christ. Il vit par la foi! Il ne nous demande pas de faire cela. Il nous dit que nous le ferons lorsque nous connaîtrons la toute suffisance de Christ, et ce qui est vrai de la foi est également vrai de toutes les autres caractéristiques que nous avons vues dans l'apôtre Paul. Il nous dit que nous devons maintenant prendre ces choses de façons sérieuses. Vous pouvez partir en débattre si vous le désirez. Vous pouvez approcher la vie chrétienne d'un autre point de vue si vous le désirez. Vous pouvez ne pas être d'accord. Vous pouvez les laisser de côté si vous le désirez. Mais nous aurons tous à nous tenir un jour devant le tribunal de Christ. Chacun d'entre nous. Et quelle que soit l'approche que vous preniez pour la vie chrétienne, nous devrons répondre de cela. Nous aurons à nous tenir devant le tribunal de Christ. Il n'y a pas d'échappatoire possible.

    Je pense que si j'écoutais mon coeur naturel, je serais content de vous dire qu'il existe cinq ou six façons de vivre la vie chrétienne. Et si je pouvais vous éviter certains désagréments, je serais content de faire cela. Mais les choses sont comme cela. Il se peut que ma compréhension de tout cela soit très incomplète. Je ne vous dis pas tout ce que cela est, mais ce que Dieu en dit dans 2 Corinthiens. Étudiez tout cela par vous-mêmes. C'est la description de Dieu de la vie chrétienne.

    A cause de la crise qui est survenue dans ma vie lorsque j'ai réalisé que j'allais faire face au tribunal de Christ, je ne désire plus jouer à un jeu. Nous ne sommes pas dans un jeu. C'est la réalité. Je ne vous demande pas d'être d'accord avec moi, mais j'aimerais que vous sachiez que vous allez faire face à la réalité du tribunal de Christ, et quelle que soit l'approche que vous prenez par rapport à la vie chrétienne, rappelez-vous qu'un jour vous aurez à vous tenir devant Dieu et vous aurez à répondre pour cela. Vous et moi aurons à nous tenir devant le tribunal de Christ. Dieu nous dit que c'est de cette manière que nous devons vivre. Il nous dit que ce sont là les caractéristiques qui devraient être dans notre vie. Et Il dit qu'un jour nous aurons à nous tenir devant le tribunal de Christ.

    J'aimerais maintenant vous donner une troisième illustration. Considérons les versets 5:11-21: « Connaissant donc la crainte du Seigneur, nous cherchons à convaincre les hommes; Dieu nous connaît, et j'espère que dans vos consciences vous nous connaissez aussi. Nous ne nous recommandons pas de nouveau nous-mêmes auprès de vous; mais nous vous donnons occasion de vous glorifier à notre sujet, afin que vous puissiez répondre à ceux qui tirent gloire de ce qui est dans les apparences et non dans le coeur. En effet, si je suis hors de sens, c'est pour Dieu; si je suis de bon sens, c'est pour vous. Car l'amour de Christ nous presse, parce que nous estimons que, si un seul est mort pour tous, tous donc sont morts; et qu'il est mort pour tous, afin que ceux qui vivent ne vivent plus pour eux-mêmes, mais pour celui qui est mort et ressuscité pour eux. Ainsi, dès maintenant, nous ne connaissons personne selon la chair; et si nous avons connu Christ selon la chair, maintenant nous ne le connaissons plus de cette manière. Si quelqu'un est en Christ, il est une nouvelle créature. Les choses anciennes sont passées; voici, toutes choses sont devenues nouvelles. Et tout cela vient de Dieu, qui nous a réconciliés avec lui par Christ, et qui nous a donné le ministère de la réconciliation. Car Dieu était en Christ, réconciliant le monde avec lui-même, en n'imputant point aux hommes leurs offenses, et il a mis en nous la parole de la réconciliation. Nous faisons donc les fonctions d'ambassadeurs pour Christ, comme si Dieu exhortait par nous; nous vous en supplions au nom de Christ: Soyez réconciliés avec Dieu! Celui qui n'a point connu le péché, il l'a fait devenir péché pour nous, afin que nous devenions en lui justice de Dieu. »

    On trouve vraiment d'incroyables vérités théologiques dans ce passage. Nous trouvons la doctrine de l'imputation et de ce que cela signifie que d'avoir la justice de Christ, mais nous essayons dans ces leçons de partager ce qu'il y a au coeur de 2 Corinthiens. Par conséquent, j'aimerais laisser de côté de nombreuses et belles réalités pour vous donner ce que je pense être le coeur de ce que Paul nous dit ici. Le principe général est résumé par le verset 5:16: « Ainsi, dès maintenant, nous ne connaissons personne selon la chair. » Laissez-moi vous narrer l'histoire qui se trouve derrière ce verset pour saisir ce qu'il y a sur le coeur de Paul.

    Considérez les versets 5:14-18. Dans ces versets l'apôtre décrit quelque chose de vraiment merveilleux qui lui est arrivé lorsqu'il a compris par révélation ce qui était inclus dans la mort de Christ pour lui. Il n'arrive presque pas à trouver de mots pour l'exprimer. L'apôtre nous parle d'une nouvelle dimension qui l'a amené dans un nouveau monde, une nouvelle sphère. La chose incroyable est qu'il a été transposé de l'ancien monde, de l'ancienne sphère, de l'ancien environnement et il a été mis dans un tout nouvel univers. Alors qu'il médite sur ce sujet il dit que dans cette nouvelle dimension, tout est de Dieu. Laissez-moi vous donner une illustration et essayer de l'illustrer.

    J'aime visionner les émissions de Jacques Cousteau. Ils utilisent des scaphandres et des sous-marins pour explorer les fonds marins. Il y a tout un autre monde là en dessous. Est-ce que vous réalisez qu'ils sont déjà descendus à plus de 8 000 mètres? Certaines personnes restent ainsi plusieurs jours sous l'eau. Ils ont même des laboratoires sous l'eau. Il y a tout un monde incroyable là-dessous.

    Imaginez l'homme dans son petit sous-marin en train d'observer le monde qui se trouve sous l'océan avec son équipement sophistiqué et qui observe tout ce merveilleux monde. Il est dans un tout nouvel environnement. Ce n'est pas son monde. Dans un sens il n'appartient pas à ici. En réalité, il a besoin d'emmener l'environnement du monde supérieur avec lui pour pouvoir survivre. Il vit donc selon les principes du monde d'en-haut et il les amène dans la mer pour pouvoir regarder autour de lui.

    L'apôtre Paul nous dit qu'il y a quelque chose de ce genre qui lui est arrivé. Il nous dit: « J'étais un poisson, je nageais normalement, j'étais dans mon environnement lorsque tout d'un coup j'ai été transformé et je suis devenu un poisson hors de l'eau. J'ai tout d'un coup été mis dans un sous-marin, je suis devenu un observateur. Je n'étais plus dans mon environnement. Quelque chose s'est passé. J'ai été transporté dans une autre dimension, une dimension spirituelle, je me suis retrouvé en tant qu'homme, un nouvel homme avec un nouvel environnement. Mon nouvel univers était Christ. Tout cela est arrivé lorsque j'ai été réconcilié avec Dieu. Tout d'un coup avec les yeux de la foi, j'ai un monde tout à fait nouveau. Christ est devenu mon environnement. Christ est devenu mon monde, ma sphère, mon nouvel univers. »

JÉSUS-CHRIST L'UNIVERS DE PAUL

    Paul mentionne cela ici, il en parle ici dans 2 Corinthiens, mais c'est en réalité le thème de toutes ses lettres. L'expression en « Christ Jésus » est l'expression la plus utilisée dans les épîtres de Paul. C'était pour lui un tout nouveau concept. 1 Corinthiens 1:30 dit: « C'est par lui que vous êtes en Jésus-Christ. » Paul nous dit qu'il a trouvé quelque chose de merveilleux. Le christianisme n'est pas simplement une profession de foi. Le christianisme n'est pas simplement l'apprentissage de doctrines ou le fait de suivre Jésus. Ce n'est pas partager Ses dons. Ce n'est même pas être délivré de l'enfer. Le christianisme est un univers et Paul dit: « Je suis là-dedans. Je suis en Christ Jésus. »

    Lorsque Dieu regarde les chrétiens, Il les voit en Christ. Il n'y a maintenant plus de condamnation pour ceux qui sont en Christ Jésus. Je suis aimé de l'amour qui repose sur Jésus-Christ. Je suis un fils de Dieu à travers le Fils de Dieu. Je suis un héritier de Dieu à travers l'Héritier de Dieu. Je suis conquérant à travers le Conquérant. Je suis un vainqueur dans le Vainqueur. Je me vois maintenant en Jésus-Christ.

   Christ est devenu ma force, mon chant, mon salut, ma justice, ma sagesse, ma sanctification. Il est devenu Tout pour moi! Vous voyez partout cela lorsque vous parcourez le Nouveau Testament. Les personnes sont en Jésus-Christ. Les églises sont en Jésus-Christ. Nous sommes persévérants en Christ. Nous sommes sanctifiés en Christ. Nous sommes enracinés en Christ. Nous sommes édifiés en Christ. Nous sommes rendus parfaits en Christ. Nos conversations doivent être en Christ Jésus. Notre foi, notre espérance, notre amour, notre joie, notre vie est en Christ Jésus. Dieu nous dit que nous devrions parler en Christ, vivre en Christ et penser en Christ. Nous œuvrons dans le Seigneur. Nous nous réjouissons dans le Seigneur. Nous triomphons dans le Seigneur. Nous devons nous recevoir les uns les autres dans le Seigneur. Nous devons nous marier dans le Seigneur. Nous sommes baptisés dans le Seigneur. Nous sommes un dans le Seigneur. Nous portons du fruit dans le Seigneur. Nous mourons dans le Seigneur. Nous dormons dans le Seigneur. Nous reviendrons avec Lui dans la gloire. Tout cela est en Christ Jésus.

    Toutes ces choses ne sont pas juste des doctrines. C'est ce que Paul a vu tout d'un coup. Tout d'un coup, il a été transporté en dehors de ce monde et emmené dans le monde spirituel en Christ Jésus. C'était tout un univers pour lui. Paul nous dit que lorsqu'il a vu son nouveau monde et que le vieux était passé, lorsqu'il a su qu'il était en Christ et que toutes choses étaient nouvelles, alors il ne pouvait rien faire d'autre que s'y soumettre. Il n'a pas pu y résister. Lorsque Paul a vu son nouvel univers il a dû s'y soumettre, car selon le verset 5:14, l'amour de Christ le presse.

    C'est ce qui le rendait enthousiaste. C'est comme s'il vivait dans une bulle dans ce monde. Il vivait en Christ Jésus. Il respirait un air différent de toutes les autres personnes. Il vivait dans un environnement différent. Il mangeait une nourriture différente. Il mangeait un pain différent. Il était poussé par des motifs différents, il vivait simplement en Christ Jésus. Il avait des objectifs différents et des plaisirs différents. Les choses qui l'impressionnaient avant ne l'impressionnent plus maintenant. Alors qu'il commence à dévoiler cela, il dit qu'il s'est vu dans ce nouveau monde, puis il a vu l'amour de Christ et ce que cela signifiait, et il a dû se soumettre à cela. C'est comme cela qu'il dit qu'il vit sur la terre, il est davantage qu'un membre de ce monde.

    Au verset 5:20 Paul nous dit qu'il est maintenant un ambassadeur de Christ. Est-ce que vous savez ce qu'est un ambassadeur? C'est le rang diplomatique le plus élevé de quelqu'un qui représente une nation au sein d'une autre nation. Paul nous dit que Dieu l'a pris de ce monde et l'a mis en Christ. C'est un tout nouveau monde pour lui. Il y a trouvé de tout nouveaux principes. C'est un tout nouvel environnement, tout est maintenant nouveau. Il nous dit qu'il a commencé à vivre et à respirer dans ce monde et tout d'un coup il a réalisé qu'il est maintenant un ambassadeur de ce monde qu'est Christ, dans ce monde terrestre. Il nous dit qu'il est maintenant le représentant officiel dans le vieux monde dont il a été sorti.

    Comme vous pouvez l'imaginer, cela a grandement simplifié la vie de Paul parce que toutes ces choses - la façon par laquelle le vieux monde vit et par laquelle Paul a vécu - pour lesquelles il a vécu comme les vêtements, la nourriture, la maison et les choses matérielles de ce monde ne l'affectent plus parce qu'il est dans une bulle. Il vit dans un tout nouveau monde, et Paul nous dit que vous ne pouvez plus l'impressionner parce que les choses qui impressionnent ce monde ne le touchent plus. Il ne peut plus être découragé parce qu'il est dans un nouveau monde. Il est maintenant un représentant. Il est un ambassadeur. Il est venu d'un autre monde. Dieu l'a transformé. Il est une nouvelle création, un nouvel univers. Paul voit tout cela par la foi. Il nous dit qu'il est d'un autre monde. Il est venu en tant qu'ambassadeur d'un autre monde. Il nous dit que ce monde essaie de l'impressionner. Il essaie de nous influencer, mais il n'y arrive pas. Paul marchait par la foi et non par la vue.

    Voilà pour l'arrière-plan. Paul nous dit qu'il a été transporté en dehors de ce monde et dans une bulle, dans un tout nouveau monde, un tout nouvel environnement. Cet environnement est Christ, Christ, Christ, Christ. Il se voit lui-même en Christ. Il est maintenant un ambassadeur pour ce nouveau monde. Et ensuite à la lumière de tout cela il dit au verset 5:16: « Ainsi, dès maintenant, nous ne connaissons personne selon la chair. » Tout cela est terminé. Il vit par la foi et non par la vue.

    Au verset 5:12, Paul nous dit que ce vieux monde se glorifie des apparences et non du coeur. Ils regardent à ces choses extérieures. Il nous dit que pour lui homme de foi, et pour tous ceux qui vivent ce modèle, une des évidences qu'il vit par la foi est que toutes les distinctions humaines n'ont plus cours. L'apôtre ne demande plus: « Etes-vous juifs? Etes-vous grecs? Etes-vous riches? Etes-vous pauvres? Etes-vous esclaves? Etes-vous libres? Etes-vous stupides? Etes-vous intelligents? Etes-vous en bonne santé? Etes-vous malades? Etes-vous influents? Etes-vous rejetés? » Il ne s'intéresse plus à cela. Voilà les caractéristiques pratiques de la foi. Un homme qui a connu la toute suffisance de Christ en a pour toujours fini avec les distinctions liées à la chair, avec les distinctions humaines.

    C'est une chose merveilleuse que de rencontrer un homme de Dieu, de rencontrer une femme de Dieu, qui vit de cette manière dans la réalité, qui est libre de toutes ces choses charnelles. C'est une liberté incroyable. C'est une chose incroyable que de ne plus connaître les gens selon la chair. Peu importe alors qui ils sont ou qui ils pensent qu'ils sont. Peu importe ce qu'ils font. Paul ne connaît plus les gens selon la chair.

Cela peut être une chose très subtile que de connaître les personnes d'après la chair, pour les chrétiens qui n'ont pas compris ces principes. Si nous écoutions notre coeur naturel, nous serions parfois tenter de quitter notre bulle et de retourner dans ce vieux monde. Paul nous dit qu'il ne connaît personne selon la chair. Il n'essaie pas de faire ami-ami avec les riches ou de vivre aux dépens d'eux.

    Vous savez, parfois nous pouvons faire connaître nos besoins aux gens de telle façon que nous les encourageons grandement à nous aider. Parfois cela se passe lors des prières. Je pense que les prières peuvent être le plus grand canal de ragots, nous pouvons pécher par nos prières. Il est incroyable de voir de quelle manière certaines personnes prient. Elles ont besoin de donner toutes les informations au Seigneur et aux personnes qui sont dans la salle. D'autres personnes ne prient pas, elles prennent des notes afin qu'elles puissent le rapporter à d'autres plus tard. Nous pouvons également parfois prier de telle façon que nous mettons un fardeau sur les autres personnes pour qu'elles nous aident.

    Paul nous dit qu'il ne fait plus de distinction mondaine. Il ne veut plus être impressionné par les titres et les noms des hommes. Il ne veut plus s'agenouiller devant des rois de la terre. Il ne sera plus impressionné par tous vos diplômes ou si votre nom est précédé de révérend ou non. Plus rien de cela ne va plus l'impressionner. Paul nous dit qu'il n'a plus besoin de connaître la bonne personne, il n'a plus besoin de savoir qu'il y a des personnes influentes de son côté ou qu'elles écrivent les préfaces de ses livres. Il est totalement débarrassé de tout cela. Il n'a plus besoin d'utiliser des artifices. Il n'a pas besoin de faire venir des stars, des sportifs connus ou des hommes politiques pour faire passer l'évangile.     Il nous dit que nous sommes d'un autre monde. C'est comme s'il vivait dans une bulle. Il est dans l'environnement de Dieu. La communion avec Dieu est ma nourriture, ma viande et ma boisson. Il est devenu un ambassadeur de ce monde vers ce monde. Il est un représentant de Dieu et il appelle les gens à être réconciliés avec Dieu. Il ne peut plus être impressionné par les autres choses parce qu'il n'a pas le temps, la vie est trop courte.

    Peut-être que certains diront: « Oui, très bien, mais nous avons besoin de nous engager dans ceci et dans cela. » Non, pas du tout. Soyez réconciliés avec Dieu. Rentrez dans ce monde qu'est Jésus-Christ qui est toute la vie de Paul et qui sera toute votre vie et vivez par la foi. Vous verrez premièrement que tout ce qui arrive dans votre vie est de votre côté. Deuxièmement, vous n'userez pas de représailles. Vous ne vous sentirez pas à la maison dans ce monde alors que vous vivrez avec Lui. Troisièmement, vous n'aurez plus de considération pour la chair, qui sont toutes ces choses qui impressionnent les gens comme les noms, les titres, les rangs, etc. Tout cela ne signifie rien! Vous êtes simplement un enfant de Dieu, un représentant de Dieu et tout le monde est au même niveau devant vous en tant que pécheur ayant besoin d'un grand Sauveur. Nous sommes ambassadeurs. Rien de ce que les gens peuvent dire ou faire ne peut changer cela parce que c'est comme cela que nous vivons. Je suggère que cela est la septième caractéristique d'un vrai homme. Nous marchons par la foi et non par la vue.

    Prions: Notre Père, nous Te remercions parce que tu sais tout ce que cela signifie. Combien nous Te sommes reconnaissants parce que tu as permis à un homme une fois dans l'histoire de vivre de cette façon. Merci parce qu'à travers cela nous pouvons savoir ce que cela signifie que d'avoir la toute suffisance de Christ. Seigneur, alors que nous étudions certaines de ces choses nous voyons à quel point nous sommes loin de ces caractéristiques. Nous prions que Tu puisses rendre à nouveau réel dans nos coeurs la vérité que Jésus est tout suffisant, que Jésus est approprié pour nos vies, qu'Il est tout ce dont nous avons besoin et aurons jamais besoin. Par Ta grâce rends-nous capables de nous approprier tout cela. Nous Te demandons tout cela dans le merveilleux nom de Jésus. Amen.

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(6) 2 CORINTHIENS - LE BRISEMENT (2 Corinthiens 4:1-18) Par Ed Miller

Bonjour et bienvenue dans notre sixième leçon sur cette merveilleuse épître de 2 Corinthiens.

    Prions: Père délivre-nous d'une approche de ce livre qui ne soit qu'académique et froide et permets-nous d'y venir avec des cœurs qui ont été réchauffés par ton Esprit, avec des coeurs préparés. Nous Te demandons de Te manifester à nous. Merci tellement pour Ton Saint-Esprit qui est dans nos cœurs et qui sonde les profondeurs de Dieu puis qui nous les révèle. Tu as promis que si nous venions à Toi comme une terre asséchée, Tu ferais pleuvoir une pluie rafraîchissante sur tes enfants. Tu as promis que si nous venions en tant que petits enfants, Tu nous révélerais toutes choses. Tu as promis que si nous ouvrions grand la bouche Tu nous rassasierais. Par conséquent nous nous attendons à Toi. Merci de manifester le Seigneur Jésus en nous. Nous Te remercions dans le nom de Jésus. Amen.

RÉSUMÉ

Très bien, prenons 2 Corinthiens 4. J'aimerais juste vous redonner un petit résumé. Laissez-moi vous redonner les faits importants concernant le cœur du message de ce livre, puis nous reprendrons là où nous nous sommes arrêtés. Dans le livre de 2 Corinthiens nous étudions la vie chrétienne comme elle est supposée être vécue. Dieu nous en donne une illustration dans ce livre. Vous ne trouverez nulle part ailleurs quelque chose comme cela dans toute la Bible. Vous ne verrez cela que dans 2 Corinthiens. Dans Sa grâce Dieu nous a donné un exemple humain, un modèle à suivre, une personne qui dans l'histoire a embrassé les principes de la vie chrétienne.

    Pour rendre tout cela très pratique, laissez-moi juste vous donner un verset de l'Ancien Testament. Osée 7:8 dit: « Éphraïm se mêle avec les peuples, Éphraïm est un gâteau qui n'a pas été retourné. » Ici Ephraïm est synonyme d'Israël. Vous voyez, c'est simplement une façon poétique pour dire qu'il est à moitié cuit. Il n'est cuit que d'un seul côté, mais pas des deux. Il est brun d'un côté et pas cuit de l'autre. Je vous rends attentifs à cela parce que Dieu dit que Son peuple n'est qu'à moitié cuit. Il regarde Israël et Il dit: « Tu es cuit à moitié. De nos jours, de nombreux chrétiens sont à moitié cuits. Ils sont brûlés d'un côté mais crus de l'autre.

    Voilà ce que j'essaie de souligner. Notre cœur naturel est toujours prêt à mettre l'accent sur une chose au détriment de l'autre. Il se peut que des chrétiens insistent sur la louange. D'autres insistent peut-être sur les dons. Quelqu'un d'autre peut insister sur la sainteté. Quelqu'un d'autre peut insister sur l'évangélisation ou la mission. Il semble simplement que nous ne puissions pas être bien cuits de chaque côté. Dieu nous a donné un jour dans l'histoire une personne qui était bien cuite, c'était l'apôtre Paul. Il était cuit des deux côtés. C'est le seul exemple que Dieu nous ait donné d'un chrétien qui est équilibré. Paul n'a pas mis l'accent sur une chose au détriment des autres. Il avait son cœur centré sur Christ de telle sorte que tout était dans le bon ordre. Tout était clair, tout était équilibré. Comme Paul était parfaitement bien cuit, le Saint-Esprit l'a sélectionné en tant qu'illustration de la vie chrétienne.

    De tous les chrétiens, même des chrétiens de la Bible, l'apôtre Paul est le seul exemple. Si vous étudiez David, Pierre ou Étienne, vous êtes décentrés parce qu'ils ne soulignent qu'une seule des grandes caractéristiques à travers leur vie et ne représentent pas toute la vie chrétienne. Ainsi, comme Paul est le modèle inspiré de Dieu et comme 2 Corinthiens présente la vie de Paul en tant que notre exemple, nous devons étudier 2 Corinthiens pour voir Paul, pour voir Jésus. Est-ce que vous voyez ce que je veux dire? Nous ne sommes pas là pour voir Paul, nous sommes ici pour voir le Seigneur, mais nous verrons le Seigneur alors qu'Il se manifeste, alors qu'Il rayonne dans la vie de l'apôtre Paul.

    Nous avons utilisé plusieurs fois ce petit chant durant les différentes leçons: « Il est tout ce dont j'ai besoin. Il est tout ce dont j'ai besoin. Jésus est tout ce dont j'ai besoin. » La raison pour laquelle nous avons choisi ce petit chant est parce que dans 2 Corinthiens l'apôtre Paul nous présente, au-delà de toute autre chose, le secret de la vie chrétienne. C'est un secret qui est dévoilé, donc cela n'a plus besoin de rester un secret. Ce secret est que la toute suffisance de Christ est le secret de la vie chrétienne. Vous voyez, pour l'apôtre Paul Jésus était suffisant. Jésus seul est tout ce dont il avait besoin. Pour toute sa vie, pour toutes les parties de sa vie, tout ce dont il avait besoin était de voir le Seigneur. Jésus était adéquat, tout suffisant, plus que suffisant.

    Ce livre décrit en effet celui qui a découvert la toute suffisance du Seigneur Jésus-Christ. C'est la description de cet homme qui a pu saisir la toute suffisance de Christ qui nous intéresse. C'est pour cette raison que nous l'étudions. Nous désirons voir Paul et sa vie, les caractéristiques de sa vie, les résultats de sa vie, afin que nous puissions voir à quoi ressemble un homme qui a saisi Christ comme sa toute suffisance.

    En d'autres termes, si ma vie s'est saisie de la toute suffisance de Christ, alors ma vie ressemblera à sa vie. Nous n'étudions pas la vie de Paul afin que nous puissions l'imiter, pas du tout! Si nous faisons cela nous serons sous un grand esclavage! Mais nous l'étudions afin que nous puissions avoir des tests objectifs pour voir si nous nous sommes saisis de la toute suffisance de Christ. Si ce n'est pas le cas, si notre vie n'est pas alignée avec celle de Paul, nous n'essaierons pas de mettre ces choses dans notre vie. A la place, nous tomberons aux pieds du Seigneur et nous dirons simplement: « Seigneur, montre-nous à nouveau Ta toute suffisance. Montre-nous que Christ est suffisant. » Si Christ est suffisant pour vous, vous ressemblerez à ce que l'on trouve dans la vie de Paul. Si Christ est suffisant pour moi, ma vie ressemblera à la vie de l'apôtre Paul.

    Nous avons découpé le livre dans ces grandes lignes selon ce plan.

• Chapitre 1 à 7, Christ est tout suffisant EN NOUS.

• Chapitre 8 à 9, Christ est tout suffisant À TRAVERS NOUS.

• Chapitre 10 à 13, Christ est tout suffisant POUR NOUS.

    Ce n'est qu'un découpage humain, nous l'utilisons pour faciliter l'étude du livre, pour que nous puissions mieux en parler. Ne vous attachez jamais trop à un plan humain. Les plans ne sont que des aides pour nous aider à saisir un livre. Il n'y a pas de plan meilleur qu'un autre. Ce qui est important c'est de saisir le Seigneur dans un livre. Le plan nous permet juste de mieux y accrocher nos pensées.

    Très bien, nous avons discuté de plusieurs principes dans les chapitres 1 à 7 qui soulignent le fait que Christ est tout suffisant en moi. Nous sommes en train d'isoler toutes ces caractéristiques. La question qui nous occupe est: si je regarde à Christ seul, à quoi ressemblera ma vie? Nous avons déjà vu cinq principes. J'aimerais juste les souligner.

    Premièrement, si Christ est tout suffisant en moi, alors le ministère chrétien, le service chrétien sera un résultat de cette union. C'est la caractéristique la plus soulignée dans ces sept chapitres. Deuxièmement, les versets 1:1-12 nous montrent que si Christ est suffisant en moi, je me réjouirai en tout temps en Christ. Je me réjouirai en Christ au milieu des plus terribles circonstances. Je me réjouirai dans le Seigneur. Troisièmement, les versets 1:13-2:13 montrent que si Christ est tout suffisant en moi, alors je serai un homme d'un seul objectif. Mon cœur n'aura qu'un seul objectif. Je ne serai pas quelqu'un de dispersé. Je ne vais pas courir après plusieurs choses. Mon cœur sera centré sur Dieu Lui-même et sa plus haute gloire. Je poursuivrai le Seigneur et non pas de nombreuses choses. Quatrièmement, les versets 2:14-17 montrent que si Christ est suffisant en moi, je vivrai dans Sa victoire. Je ne rechercherai pas une victoire pour moi-même. Je me réjouirai de mon union avec Lui et de Sa victoire.

    Dans notre précédente leçon, nous avons étudié le chapitre 3 qui est le chapitre central de cette section. Le verset 3:6 dit: « Il nous a aussi rendus capables d'être ministres d'une nouvelle alliance, non de la lettre, mais de l'esprit; car la lettre tue, mais l'esprit vivifie. » Si je connais la toute suffisance de Christ, alors je suis adéquat pour être un ministre de la nouvelle alliance. Je vivrai selon la nouvelle alliance. Qu'est-ce que la nouvelle alliance? C'est simplement la grâce, voilà ce que c'est. Je vivrai par ce que Dieu fait plutôt que par ce que je fais. Nous voyons ici que le Saint-Esprit a transformé le plus grand ministre de l'ancienne alliance qui ait jamais vécu en plus grand ministre de la nouvelle alliance qui ait jamais vécu. Nous voyons en Paul qu'il est passé de la loi à la grâce, de l'ancienne alliance à la nouvelle alliance.

    Voici pour les cinq premières caractéristiques. Cela nous emmène à la prochaine caractéristique dans la vie de Paul. Nous allons d'abord voir les faits en lisant le chapitre 4, puis nous en tirerons certains principes.

    Considérons les versets 4:1-18: « C'est pourquoi, ayant ce ministère, selon la miséricorde qui nous a été faite, nous ne perdons pas courage. Nous rejetons les choses honteuses qui se font en secret, nous n'avons point une conduite astucieuse, et nous n'altérons point la parole de Dieu. Mais, en publiant la vérité, nous nous recommandons à toute conscience d'homme devant Dieu. Si notre Évangile est encore voilé, il est voilé pour ceux qui périssent; pour les incrédules dont le dieu de ce siècle a aveuglé l'intelligence, afin qu'ils ne vissent pas briller la splendeur de l'Évangile de la gloire de Christ, qui est l'image de Dieu. Nous ne nous prêchons pas nous-mêmes; c'est Jésus-Christ le Seigneur que nous prêchons, et nous nous disons vos serviteurs à cause de Jésus. Car Dieu, qui a dit: La lumière brillera du sein des ténèbres! a fait briller la lumière dans nos cœurs pour faire resplendir la connaissance de la gloire de Dieu sur la face de Christ. Nous portons ce trésor dans des vases de terre, afin que cette grande puissance soit attribuée à Dieu, et non pas à nous. Nous sommes pressés de toute manière, mais non réduits à l'extrémité; dans la détresse, mais non dans le désespoir; persécutés, mais non abandonnés; abattus, mais non perdus; portant toujours avec nous dans notre corps la mort de Jésus, afin que la vie de Jésus soit aussi manifestée dans notre corps. Car nous qui vivons, nous sommes sans cesse livrés à la mort à cause de Jésus, afin que la vie de Jésus soit aussi manifestée dans notre chair mortelle. Ainsi la mort agit en nous, et la vie agit en vous. Et, comme nous avons le même esprit de foi qui est exprimé dans cette parole de l'Écriture: J'ai cru, c'est pourquoi j'ai parlé! nous aussi nous croyons, et c'est pour cela que nous parlons, sachant que celui qui a ressuscité le Seigneur Jésus nous ressuscitera aussi avec Jésus, et nous fera paraître avec vous en sa présence. Car tout cela arrive à cause de vous, afin que la grâce en se multipliant, fasse abonder, à la gloire de Dieu, les actions de grâces d'un plus grand nombre. C'est pourquoi nous ne perdons pas courage. Et lors même que notre homme extérieur se détruit, notre homme intérieur se renouvelle de jour en jour. Car nos légères afflictions du moment présent produisent pour nous, au delà de toute mesure, un poids éternel de gloire, parce que nous regardons, non point aux choses visibles, mais à celles qui sont invisibles; car les choses visibles sont passagères, et les invisibles sont éternelles. »

    J'aimerais encore vous dire de quelle façon nous allons étudier cela avant de voir les principes. Premièrement, j'aimerais vous montrer la transition avec ce que l'apôtre vient de dire dans le chapitre 3. Il n'abandonne pas simplement son sujet de la nouvelle alliance pour recommencer sur autre chose. Il suit une ligne de pensée et j'aimerais vous montrer le lien entre ce qu'il vient de quitter et ce qu'il est en train de dire maintenant. Ensuite j'aimerais isoler le principe et simplement vous dire ce que cela est et vous montrer de quelle façon Dieu le manifeste dans nos vies. Ensuite j'aimerais essayer de terminer comme Paul le fait. Nous trouvons ce nouveau principe dans les versets 4:10-11. Voici le plan que je propose.

• Verset 4:1-6: la transition entre le chapitre 3 et son nouveau point.

• Verset 4:7-15: de quelle façon Dieu manifeste ce principe dans nos vies.

• Verset 4:16-18: le résumé du principe.

    Très bien, laissez-moi vous montrer la transition entre le précédent principe de la nouvelle alliance et sa nouvelle pensée.

    Les versets 3:12-28 disent: « Ayant donc cette espérance, nous usons d'une grande liberté, et nous ne faisons pas comme Moïse, qui mettait un voile sur son visage, pour que les fils d'Israël ne fixassent pas les regards sur la fin de ce qui était passager. Mais ils sont devenus durs d'entendement. Car jusqu'à ce jour le même voile demeure quand, ils font la lecture de l'Ancien Testament, et il ne se lève pas, parce que c'est en Christ qu'il disparaît. Jusqu'à ce jour, quand on lit Moïse, un voile est jeté sur leurs cœurs; mais lorsque les cœurs se convertissent au Seigneur, le voile est ôté. Or, le Seigneur c'est l'Esprit; et là où est l'Esprit du Seigneur, là est la liberté. Nous tous qui, le visage découvert, contemplons comme dans un miroir la gloire du Seigneur, nous sommes transformés en la même image, de gloire en gloire, comme par le Seigneur, l'Esprit. »

    Rappelez-vous que nous avons vu la dernière fois que l'apôtre a appris que sous la nouvelle alliance, la seule façon de connaître Dieu, la seule façon de comprendre la Bible, comme c'est décrit ici, est de venir face à ce livre avec un visage découvert. Il ne s'agit pas d'étudier ce livre pour étudier ce livre, mais de venir devant ce livre avec une simple foi. C'est ce que signifie venir le visage découvert. J'ai simplement à venir à Dieu pour voir la gloire de Dieu et ensuite savoir que ce qu'Il me révèle me transforme de telle sorte que je suis changé. Je viens pour voir Jésus, je Le vois et ensuite je suis changé. C'est cela la vie chrétienne réelle. Tout ce qui est moins que cela n'est que simulation. Tout changement qui viendrait dans votre vie d'une autre façon que par la révélation de Dieu n'est pas réel et ne passera pas l'épreuve du temps. Les seuls changements qui sont vrais et réels sont ceux qui vous transforment en voyant Dieu.

    Voilà l'expérience que Paul décrit. Il vient à ce livre, il voit le Seigneur et il est changé. On a l'impression que l'apôtre cherche les bons mots pour bien décrire cela. Qu'est-ce qui arrive exactement ici? Qu'est-ce qui se passe dans votre cœur dans ces moments? Il utilise plusieurs expressions. Il appelle cela une révélation. Nous venons et nous avons une révélation. Dans un autre endroit il appelle cela une illumination. Dieu met la lumière dans notre cœur et nous avons une illumination. Il appelle cela « contempler la gloire de Dieu. » C'est une description très très graphique. Au verset 4:2 il appelle cela « la manifestation de la vérité. » Au verset 4:4 il appelle cela « l'évangile de la gloire de Christ. » Au verset 4:6 il utilise l'expression « la connaissance de la gloire de Dieu sur la face de Christ. » Ce sont d'incroyables expressions. Elles ont toutes pour objectif de décrire ce qui se passe lorsque je viens à ce livre le visage découvert et que je vois la gloire du Seigneur.

    Il y a quelque chose de merveilleux qui s'est passé dans son cœur. Il décrit cela à travers des expressions comme « contempler la gloire de Dieu », « l'évangile de la gloire de Christ », « la manifestation de la vérité », « la connaissance de la gloire de Dieu sur la face de Christ. » Il dit qu'à travers la nouvelle alliance il a reçu une nouvelle Bible. Il nous dit: « Avant, lorsque j'étudiais la Bible ce n'était qu'une page. Ce n'était que des faits. C'était sec. C'était juste une lettre, cela ne signifiait rien pour moi. Avant j'ouvrais souvent la Bible, mais maintenant c'est différent. Maintenant à cause de la grâce de Dieu, lorsque je viens à la Bible, la lumière remplit mon cœur. C'est une merveilleuse lumière. C'est une illumination. Il y a une manifestation de Dieu qui prend place à l'intérieur. »

    Ceci dit, je ne peux pas voir dans votre cœur et vous ne pouvez pas voir dans mon coeur. Si vous venez réellement à la Bible avec le visage découvert, vous avez la gloire de Dieu. Cela signifie que si je pouvais ouvrir et voir ce qu'il y a à l'intérieur de vous, je serais aveuglé. Ce serait comme regarder le soleil. Je verrais la lumière, la manifestation, la révélation et l'illumination. Je verrais la gloire et c'est là dans votre âme. La même chose devrait être vraie si vous regardiez dans mon cœur.

    Paul est vraiment excité par rapport à cela, il semble même qu'il se gratte la tête pour trouver des illustrations. Il essaie de nous dire: « Vous autres, vous êtes engagés dans l'Ancien Testament et si vous venez à la Bible selon la façon dont j'avais l'habitude de venir, vous ne pouvez pas croire dans le changement. Vous ne pouvez pas imaginer à quel point la Bible est nouvelle. » Pour illustrer cela je pense qu'il emploie l'illustration la plus forte à laquelle vous puissiez penser. Le verset 4:6 dit: « Car Dieu, qui a dit: la lumière brillera du sein des ténèbres! a fait briller la lumière dans nos cœurs pour faire resplendir la connaissance de la gloire de Dieu sur la face de Christ. »

    Quelle que soit la position que vous preniez concernant la création décrite dans Genèse 1 cela ne change pas le principe. Que vous croyez que Dieu a tout créé de manière magnifique et qu'ensuite Satan a chuté et a tout perturbé et puis que Dieu a dû tout restaurer à nouveau en sept jours, ou que vous croyez que ces sept jours ont été les premiers qu'Il a faits, le principe est le même.

    Je ne sais pas si vous avez déjà essayé de visualiser les choses lorsque vous lisez la Bible, mais je vous encourage parfois à juste fermer vos yeux et à penser à ce que vous lisez. Méditez simplement dessus et pensez à cela. Je vais vous demander de faire cela maintenant. J'aimerais vous demander de fermer vos yeux, je vais vous lire un verset de la Bible et vous pensez à quelque chose. J'aimerais que vous essayiez de visualiser ce que je lis. Je pense que nous penserons chacun à quelque chose de différent.

    Voici les versets de Genèse 1. Pensez à cela: « La terre était informe et vide. » A quoi pensez-vous? Il n'y avait pas de lumière, tout était vide et vanité. « Il y avait des ténèbres à la surface de l'abîme, et l'esprit de Dieu se mouvait au-dessus des eaux. » Voilà la description de Dieu des choses avant la création. Gardez cette image à l'esprit et ajoutez cela. « Dieu dit: Que la lumière soit! Et la lumière fut. »

    Vous avez sûrement une image en tête. La terre était informe et vide. Les ténèbres étaient à la surface de la terre et soudain Dieu a dit: « Qu'il y ait la lumière. » Voilà l'illustration que Paul emploie. Il nous dit que c'est ce genre de choses qui se passe maintenant lorsqu'il étudie la Bible. Il nous dit: « Mon âme était vide, informe et ténèbres. Et le même Dieu qui au début a dit qu'il y ait la lumière a de nouveau agi. Maintenant ce que j'expérimente lorsque je viens à la Bible, c'est la lumière qui se manifeste. » Vous pouvez maintenant comprendre pourquoi il se bat pour trouver les bons mots. Il essaie de décrire ces merveilleuses choses qui prennent place dans son cœur. Il dit qu'il voit une merveilleuse lumière, elle vient du même Dieu qui a fait venir la lumière dans le monde avec la même puissance créatrice dans l'univers. Il nous dit que cela se passe maintenant toujours à nouveau dans son âme. Il voit alors Dieu sur la face de Jésus-Christ. Il peut voir Sa gloire. Il y a quelque chose de merveilleux qui se passe à l'intérieur de lui.

    Très bien, considérons maintenant la transition par rapport au sujet de Paul du chapitre 3, ce que nous avons vu dans notre précédente leçon. Sous la nouvelle alliance, lorsque je viens à la Bible il y a quelque chose qui se passe. Cela ne s'est jamais passé avant, mais maintenant par sa grâce je suis vivant. Mon coeur brûle, je vois Christ. Il y a maintenant de la lumière. Mais nous allons voir qu'au niveau terrestre cela crée un petit problème.

    Vous savez, c'est une merveilleuse chose que d'aller dans votre bureau, dans votre endroit retiré et d'expérimenter les effets de cette lumière créatrice. Mettez-vous simplement de côté avec Dieu, prenez ce livre et dites: « Je veux simplement voir Jésus », et Dieu se manifestera à votre âme. C'est une chose merveilleuse de voir la lumière lorsque vous ouvrez les Écritures. Comme c'est glorieux! Je viens à Dieu en tant que légaliste mais Lui Il dit: « Qu'il y ait la lumière » et alors je suis libéré. Comme c'est glorieux! Je viens vers Dieu chargé, faible et anxieux et Il dit « Qu'il y ait la lumière. » Puis je peux entrer dans son repos. Je viens vers Dieu en tant que fils prodigue, le cœur froid envers Dieu, mais Lui Il dit « Qu'il y ait la lumière » et ensuite je suis restauré. Et Il dit que cela est glorieux.

    Je ne sais pas si vous avez déjà expérimenté quelque chose de cette étude biblique selon la nouvelle alliance. J'en ai un peu profité et je peux vous dire que j'aimerais vivre et mourir dans mon bureau. J'aime étudier. Je parle comme un fou, mais si jamais Dieu ne me permettait pas d'aller au ciel, et qu'Il me demande de choisir une expérience de ma vie que je désirerais perpétuellement vivre alors je choisirais l'étude de la Bible, à cause de ce que j'ai vu du Seigneur à travers mes études. C'est là où j'aimerais vivre, c'est cela mon ciel. C'est cela mon ciel sur la terre. Parce que c'est là où je peux rencontrer le Seigneur. C'est là où je peux Le voir! Je pourrais rester là-bas pour toujours.

    Pourtant c'est comme si Paul nous posait cette question: « Ed, tu aimes cela n'est-ce pas? Tu aimes lorsque la lumière s'allume dans ton âme. Tu aimes voir Jésus. Tu aimes lorsque la Bible devient vivante! Mais est-ce que c'est cela l'objectif Ed? Est-ce que c'est de cela dont il s'agit? Est-ce cela l'objectif de la vie chrétienne? Est-ce que Dieu a prévu pour nous qu'Il allume continuellement la lumière? » Il y a donc ici un petit problème.

    Il se peut que Paul me dise: « Je sais que tu profites du Seigneur Jésus, mais qu'en est-il de ceux qui périssent? Qu'en est-il de ceux qui sont perdus? Quelle est l'utilité de parler de révélation, d'illumination, de la gloire de Dieu, de la manifestation de Dieu sur la face de Christ? Est-ce que cela n'est pas en fait très égoïste? » Pensez à cela. Peut-être que vous dites également: « Laissez-moi seul! Je vais dans mon bureau; je vais lire la Bible; je vais voir Jésus. Je ne veux pas entendre parler des autres choses. Ne m'embêtez pas avec vos problèmes! Ne venez pas vers moi! Ne me mêlez pas à tous ces services et ces activités. Je veux simplement voir Christ. »

    Paul nous demande: « N'y a-t-il pas d'une façon ou d'une autre une peine dans votre cœur? » Ne devrais-je pas avoir de l'intérêt pour mon frère? Pour ma sœur? Pour mon voisinage? Pour les gens de ma famille? Pour mes amis? Pour mes ennemis? Qu'en est-il d'eux? Les versets 4:3-4 disent: « Si notre Évangile est encore voilé, il est voilé pour ceux qui périssent. Pour les incrédules dont le dieu de ce siècle a aveuglé l'intelligence, afin qu'ils ne vissent pas briller la splendeur de l'Évangile de la gloire de Christ, qui est l'image de Dieu. »

    Est-ce que vous voyez de quelle façon Paul nous conduit? Il nous dit simplement: «Regardez juste à Jésus. Regardez juste à Christ. Prenez simplement votre Bible et venez le visage découvert pour voir la gloire de Dieu et vous serez changés. » Il nous excite au sujet de voir Jésus. Comme c'est simple! Comme c'est merveilleux! Cela se fait sans effort! C'est glorieux! C'est de cette manière que nous devrions vivre à partir de maintenant. Comme c'est merveilleux! Mais ensuite lorsque nous nous attachons exclusivement à cela Paul nous demande: « Qu'en est-il des perdus? Qu'en est-il de ceux qui périssent? Qu'en est-il de la mission? Qu'en est-il de l'évangélisation? Qu'en est-il de gagner des âmes? Comment pouvons-nous servir les autres et le Seigneur? Qu'en est-il de ceux qui sont trompés par l'ennemi? » Eh bien ces personnes sont aveugles à toutes les merveilleuses choses que vous pouvez voir. Allez-vous vous enfermer dans un coin? Allez-vous vous réfugier quelque part dans un monastère? Allez-vous aller sur une montagne dans une région déserte? Allez-vous vous enfermer pour juste voir Jésus, voir Jésus, voir Jésus? Paul nous pose cette question parce qu'il va nous montrer quelle réponse Dieu lui a donnée.

    Comprenez bien ce que je veux dire lorsque je dis que Dieu vous aime trop pour vous laissez profiter tout seul de Jésus. La vie chrétienne n'est pas une vie égoïste. A travers toute la Bible, le cœur de Dieu est un cœur qui embrasse toute la terre. Le cœur de Dieu bat toujours pour les autres - pour le monde, pour les païens, pour les perdus, pour ceux qui sont sans Christ. La mission a toujours été dans Sa pensée, toujours.

RECEVOIR LA LUMIÈRE PUIS TRANSMETTRE LA LUMIÈRE

    Vous voyez, Christ n'était pas tout suffisant en Paul de sorte qu'il puisse dire: « Jésus est suffisant en moi. » Christ était tout suffisant en Paul afin qu'il puisse dire: « Christ est tout suffisant pour moi et Il est également tout suffisant pour vous. » Cela ne s'est pas terminé avec Paul. Cela ne se termine jamais avec les chrétiens. Paul ne se satisfaisait pas d'avoir la lumière à l'intérieur. La question qu'il soulève maintenant est: comment puis-je faire pour que la révélation que j'ai à l'intérieur se manifeste à l'extérieur? De quelle façon Christ peut-il briller à travers ma vie? Il n'est pas suffisant de juste prendre pour soi, prendre pour soi, prendre pour soi. Maintenant il se demande de quelle façon Christ peut briller à travers moi. Il est clair qu'il désirait être un receveur, cela ne fait aucun doute, mais l'apôtre avait également à coeur de devenir un transmetteur, cela ne fait aucun doute aussi.

    Quel témoignage que cela serait! Il y aurait une personne non sauvée qui ne connaît pas Jésus qui descend la rue et tout d'un coup elle rencontre une personne de laquelle émane un halo de lumière. Cela l'impressionnerait grandement, mes amis. Le chrétien pourrait alors donner le témoignage que le Seigneur a mis Sa lumière en lui et qu'ensuite la lumière a grandi. Vous pourriez alors dire dans quelle mesure un chrétien a grandi dans le Seigneur. Vous auriez juste à aller vers lui avec un appareil pour mesurer la luminosité et ainsi le tester. Si l'aiguille indique l'intensité maximale vous pourriez dire qu'il recherche vraiment le Seigneur, qu'il avance bien, il connaît vraiment Dieu. Vous seriez également aussi capables de détecter les hypocrites. Si jamais quelqu'un disait qu'il connaît Jésus, vous pourriez lui demander où est son halo de lumière, car tous ceux qui connaîtraient Jésus aurait cet halo de lumière autour d'eux. Pas de lumière, pas de Seigneur. Vous seriez capables de me tester et je serais capable de vous tester. Avoir un petit halo de lumière signifierait avoir une petite vue de Jésus.

Très bien: ce n'est certainement pas ce que le Seigneur avait à l'esprit lorsqu'Il a dit en  Matthieu 5:14: « Vous êtes la lumière du monde » et 5:16: « Que votre lumière luise devant les hommes. » Il avait quelque chose d'autre à l'esprit. Il ne pensait pas que vous alliez avoir une sorte de radiance ou rayonnement sur votre face.

    Alors que l'apôtre nous dévoile ce qu'il a dû expérimenter pour devenir le modèle de la vie chrétienne, il commence à nous faire découvrir son expérience de la toute suffisance de Christ, il nous amène la chose suivante qu'Il a dû apprendre. Après qu'il ait appris de quelle façon recevoir la lumière, il nous dit que Dieu a dévoilé quelque chose à son âme. J'ai besoin de vous rappeler cela parce que j'ai aussi besoin de me le remémorer. Lorsque vous étudiez la vie chrétienne dans 2 Corinthiens, vous voyez que c'est une vie bien différente de ce que l'on voit dans le monde qui nous entoure. Les chrétiens dans leur ensemble ont raté la vie chrétienne. Par conséquent si vous désirez avoir une bonne vision de ce qu'est la vie chrétienne, vous avez besoin de revenir à ce livre. Vous devez revenir au modèle, vous avez besoin de la chercher et voir ici et non pas autour de vous.

    C'est une si grande tentation de regarder aux autres pour se jauger et juger les uns les autres. Nous avons besoin de venir à la vérité objective de Dieu pour voir de quelle manière Il a prévu que cela fonctionne. Je vous rends attentifs à cela parce que la plupart de ces principes sont radicaux et vont à l'encontre de ce que l'on croit communément. Cette nouvelle découverte n'est pas uniquement une surprise pour nous, mais cela a également été un choc pour l'apôtre Paul. Il n'arrivait pas à croire à la méthode que Dieu utilise pour faire sortir la lumière. Il a été surpris par la méthode de Dieu pour faire entrer la lumière mais maintenant à nouveau, alors que Dieu commence à dévoiler la réalité de la vie chrétienne, Il lui montre ce nouveau principe - c'est quelque chose de merveilleux et de très beau.

    Veuillez noter le contraste entre les versets 4:6 et 4:7: « Car Dieu, qui a dit: La lumière brillera du sein des ténèbres! a fait briller la lumière dans nos coeurs pour faire resplendir la connaissance de la gloire de Dieu sur la face de Christ. Nous portons ce trésor dans des vases de terre, afin que cette grande puissance soit attribuée à Dieu, et non pas à nous. » Paul nous dit que c'est une merveilleuse lumière que nous avons à l'intérieur mais nous l'avons dans un vase de terre. Le grec nous parle d'un pot, d'un vase de terre. Nous avons tout cela dans un vase de terre. Paul ne fait pas ici référence à ces beaux vases d'or et d'argent auxquels la Bible fait si souvent référence. Il ne parle pas de cela. A la place il nous parle de pots de terre pas chers, pas attirants et sans valeur. Nous ne sommes qu'une vieille poterie.

    En parcourant les chapitres 4 et 5, vous ne manquerez pas de remarquer que Paul est plein de contrastes. Il passe son temps à mettre en contraste une chose par rapport à une autre. Il contraste la lumière avec les ténèbres. Il contraste la vie avec la mort. Il contraste les choses visibles avec les choses non visibles. Il contraste le physique avec le spirituel. Il contraste le présent avec le futur. Il contraste ce qu'il appelle les petites afflictions avec le poids éternel de gloire. Il fait plein de contrastes. Et dans le verset 4:7 nous avons un incroyable contraste. Il contraste le précieux trésor que nous portons avec ce vieux pot de terre qui le contient. Le trésor est merveilleux, mais le coffre à trésor ça, c'est quelque chose d'autre! Il compare son corps, sa vie avec le vieux pot de terre.

    Avec cela en arrière-plan, laissez-moi vous donner le principe. Je vais d'abord vous le donner selon la Parole inspirée, puis sous une forme plus simple pour que nous puissions bien le saisir. Je pense que les versets 4:10-11 comportent le principe. Ces versets disent: « Portant toujours avec nous dans notre corps la mort de Jésus, afin que la vie de Jésus soit aussi manifestée dans notre corps. Car nous qui vivons, nous sommes sans cesse livrés à la mort à cause de Jésus, afin que la vie de Jésus soit aussi manifestée dans notre chair mortelle. » Voilà pour ce qui est la description de ce principe.

Avant de vous expliciter le principe en de simples mots, j'aimerais vous donner une illustration issue de l'Ancien Testament. Je vais vous donner une illustration à laquelle Paul pensait tout particulièrement lorsqu'il a écrit cela. Je ne peux pas le prouver même si de nombreux commentateurs pensent qu'il avait cela en tête. Quoi qu'il en soit c'est tout de même une bonne illustration.

    Je fais référence aux chapitres 6 et 8 de Juges où vous trouvez l'histoire du juge Gédéon. J'aimerais vous raconter son histoire. Gédéon était un homme de Dieu puissant, il avait été appelé pour combattre les madianites et pour délivrer Israël de leurs mains. Il a donc levé une troupe de 32 000 hommes. 32 000 hommes cela fait déjà beaucoup, mais la Bible dit que l'armée de Madian était constituée de 153 000 hommes. Cela fait donc un ratio de 1 pour 4. En d'autres termes, c'est déjà un grand pas de foi que d'aller combattre une telle armée avec à peine 32 000 hommes. Mais Dieu a pensé que la différence n'était pas assez grande. C'est cela qu'Il a dit à Gédéon, d'aller vers ses hommes et de leur dire que ceux qui avaient trop peur pour combattre avaient le droit de s'en aller. Gédéon exécuta l'ordre de Dieu et 22 000 hommes regagnèrent leurs maisons. Cela laisse Gédéon avec 10 000 hommes. Le ratio était maintenant de 30 pour 1. C'est un grand pas de foi que d'aller combattre l'ennemi à 1 pour 30. Il faut que vous tuiez 30 personnes pour chacun des vôtres qui meurent.

    Pourtant, Dieu a de nouveau dit: « Ce ratio n'est pas suffisant. Vous risquez de mettre votre confiance en vous-mêmes. Je sais que c'est ce que vous allez faire. » Mais Gédéon a dit: «Non, non, nous ne ferons pas cela. » Mais Dieu a répondu: « Si, c'est ce que vous ferez. Je vais te dire ce que vous allez faire. Nous allons faire un test pour voir qui est un vrai homme. Emmène-les en bas vers la rivière pour boire, tous ceux qui poseront leur lance pour boire ne sont pas de vrais soldats. Ceux qui boivent avec deux mains ne sont pas prêts à se battre. Mais ceux qui boivent avec une main et gardent leurs armes dans l'autre sont de vrais soldats. Tu pourras garder ces derniers. » Gédéon a donc conduit ses troupes à la rivière pour boire sans leur dire comment faire. Il leur a juste dit qu'ils devaient descendre à la rivière pour boire. Gédéon a ensuite observé ses soldats alors qu'ils buvaient. 9 700 posèrent leurs armes avant de boire avec leurs deux mains. Cela laissa Gédéon avec 300 hommes.

    Il est clair que l'armée de Gédéon est maintenant moins nombreuse et moins bien armée que celle des madianites avec un ratio qui est maintenant de 1 pour 450. Maintenant Dieu dit: « Très bien, c'est avec ces 300 hommes que je vais vous montrer comment je remporte la victoire. » Gédéon commence donc à écouter. Juges 7:15-25 nous rapporte les drôles d'instructions que Dieu a données à Gédéon. Il leur a dit qu'Il désirait qu'ils prennent des trompettes. Chaque homme devait prendre une trompette. Puis Dieu leur a demandé de prendre un pot de terre et d'y mettre une torche. Puis ils devaient allumer la torche recouverte par le vase et tenir leur trompette en main. Chaque homme de Gédéon avait une torche dans un vase et une trompette. Puis Dieu leur a demandé d'aller encercler leurs ennemis.

    Essayez d'imaginer dans votre tête ces madianites bien en confiance dans leur campement et tout à coup les 300 hommes ont pris leur trompette, brisé le pot et ensuite tout le monde a pu voir la lumière alors que le pot était brisé. Essayez de vous mettre à la place des madianites alors qu'ils étaient encerclés et qu'ils ont entendu le bruit des trompettes. Ils ont regardé tout autour d'eux et ont vu plein de feux allumés. Ils ont pensé que chacune de ces lumières émanait d'un leader d'une grande armée. Ils ne savaient pas qu'ils n'étaient que 300 hommes. Ils ont entendu les instruments et ont vu toute cette lumière et dans leur confusion ils ont pensé que chacun de leur voisin était un israélite. Ils pensaient qu'ils étaient envahis. Il faisait noir et ils étaient en train de s'entre-tuer. Gédéon était simplement debout en train de regarder. Ils étaient en train de s'entre-tuer dans la vallée. Ce fut une incroyable victoire! Puis tous les hommes ont crié: « Épée pour l'Éternel et pour Gédéon!»

ÊTRE BRISÉS POUR RAYONNER LA LUMIÈRE

    Comment est-ce que Gédéon a accompli cette victoire? Peut-être que vous direz que c'est avec sa grande habileté, sa grande capacité et sa finesse. Non, c'est à travers une très simple vérité. La lumière a dû briller à travers les vases, parce que si la lumière n'avait pas lui à travers les vases il n'y aurait pas eu de victoire. Je pense que c'est ce que l'apôtre avait à l'esprit lorsqu'il a écrit 2 Corinthiens 4. Il nous dit que nous avons une grande lumière. Il y a une incroyable lumière que Dieu a mise en nous! Nous avons également une trompette. C'est un incroyable évangile. Mais nous avons ce trésor dans un vase de terre. Je pense que le principe est simplement celui du brisement. Si la lumière doit briller nous devons être brisés. La lumière ne peut pas sortir avant que nous ne soyons brisés. Le vase de terre doit être brisé si jamais la vie de Jésus doit se manifester à travers nous. Le vase doit être brisé.

    Les versets 4:10-11 disent: « Portant toujours avec nous dans notre corps la mort de Jésus, afin que la vie de Jésus soit aussi manifestée dans notre corps. Car nous qui vivons, nous sommes sans cesse livrés à la mort à cause de Jésus, afin que la vie de Jésus soit aussi manifestée dans notre chair mortelle. » Le coffre au trésor doit être brisé si le trésor doit sortir.

    Il y a une merveilleuse histoire d'un trésor que l'on a retrouvé dans de vieilles jarres. Je ne sais pas si vous connaissez l'histoire des rouleaux de la mer morte. Avez-vous entendu parler de cela? Ces rouleaux ont été découverts en 1947. Ils font partie des plus anciens manuscrits de la Bible jamais retrouvés. Dans ces rouleaux sont inclus des morceaux du livre d'Esaïe. En plus d'Esaïe il y a également des morceaux de Habakuk ainsi que des morceaux de Daniel, etc. C'est une très belle découverte. Les archéologues pensent que c'est une des plus grandes jamais faite.

    Il est très intéressant de voir de quelle façon on a trouvé ces rouleaux. Il y avait un petit bédouin qui jouait près de Qumran, l'endroit où on les a trouvés. C'est une région située au nord-ouest du Jourdain près de la mer morte. Le petit garçon jetait des pierres. Il a simplement fini par jeter une pierre dans une grotte et il a entendu comme un bruit de quelque chose qui se brise. Il a entendu une jarre se briser. Il est parti voir dans la grotte et y a trouvé huit jarres, huit poteries dans lesquelles se trouvaient des rouleaux. Ce sont les rouleaux de la mer morte. Le point que je veux souligner est le suivant: il y avait un incroyable trésor dans ces pots et ils ont été découverts parce que des vases ont été brisés.

    Pour nous, le trésor est Christ Lui-même. Nous venons à ce livre avec le visage découvert et Dieu révèle Christ en nous. De quelle façon peut-Il se manifester pour que les autres puissent Le voir? La réponse est: à travers le brisement des vases. Cela se passe de la même façon que lors de la victoire de Gédéon où la lumière a pu briller lorsque les vases ont été brisés. Cela se passe de la même façon que ces vases de la mer morte de grande valeur qui ont été trouvés lorsqu'ils ont été brisés. Et la Bible multiplie les illustrations. Nous pouvons continuer et continuer. En Marc 14, nous voyons Marie qui brise le vase d'albâtre devant le Seigneur Jésus avant qu'Il ne soit oint. Il a dû y avoir un brisement. En Marc 6, nous voyons le Seigneur rompre le pain avant qu'Il ne le distribue. Il n'y a que brisement, brisement et brisement. Nous lisons également en Jean 12, que le grain de blé doit mourir avant qu'il ne puisse porter du fruit. Notre Seigneur Jésus Lui-même illustre bien entendu merveilleusement cela à travers le service de communion du repas du Seigneur. Il nous dit: « Ceci est mon corps qui est brisé pour vous. » Le corps doit être brisé pour que la lumière puisse transparaître.

    L'apôtre Paul nous dit que c'est comme cela qu'il a appris le secret. Pour que la vie de Christ puisse sortir et se manifester, il faut que le vieux vase de terre soit brisé. Nous pouvons avoir de nombreuses choses en nous, mais jusqu'à ce qu'il soit brisé nous n'aurons pas la manifestation de la vie de Christ. La seule façon par laquelle Christ se manifeste est par un vase brisé. La vie chrétienne n'est pas mesurée par la quantité de vin spirituel que vous pouvez contenir, mais la quantité de vin qui est versée. C'est de cette manière que cela est mesuré.

    La question qui vient ensuite tout naturellement à l'esprit est: de quelle façon est-ce que le vase est brisé? Voilà la question suivante. Vous voyez, j'aimerais suivre le modèle de Paul. J'ai maintenant compris que c'est lorsque je viens à la Bible que la lumière peut entrer, mais j'aimerais qu'elle puisse également sortir. J'aimerais manifester Christ dans ma vie.

    C'est à ce point que de nombreux chrétiens se transforment en légalistes. Ils disent: «Maintenant j'ai compris. » Je vous ai dit qu'il s'agit de plus que de voir Jésus. Il ne s'agit pas uniquement de se mettre assis et de lire la Bible et de parler de Jésus. Nous devons briser le vieux vase de terre. Nous devons nous briser nous-mêmes. Et nous repartons avec notre liste de choses à faire. Nous entrons dans le renoncement à soi. C'est de cette manière que nous essayons de briser le vieux pot. Nous essayons de nous renier nous-mêmes, de mortifier la chair. C'est de l'ascétisme. Nous essayons de briser l'ancienne nature. Nous essayons de nous donner pour les autres. Nous pensons que nous avons besoin de discipline. Nous pensons donc à l'ascétisme, aux privations, à la discipline et au renoncement de soi, aux voeux de pauvreté, au service. Nous essayons de vivre une vie où nous voulons briller par nous-mêmes.

    Cela n'est absolument pas la façon de faire. Mille fois non. Ce n'est pas la façon de faire de Dieu pour briser un pot. Vous voyez, Paul n'a pas dit que nous devons briser le pot. Il a dit que le vase doit être brisé. Est-ce que vous voyez la différence? Il doit être brisé mais ce n'est pas de votre ressort. Vous n'avez aucune part à jouer en cela, si ce n'est vous soumettre. C'est une attitude passive. C'est quelque chose que l'on vous fait.

    C'est à ce point que l'apôtre commence à partager son témoignage. Il commence là à nous parler des troubles dans sa vie. Le verset 4:8 dit: « Nous sommes pressés de toute manière, mais non réduits à l'extrémité; dans la détresse, mais non dans le désespoir; persécutés, mais non abandonnés; abattus, mais non perdus. » Il passe ensuite au principe. Il dit qu'il est fortement pressé. Il est comme perplexe et confus. Le mot « persécuté » signifie harassé. Il est comme un animal toujours traqué. Il est harassé et chassé. C'est une course pour vous poursuivre jusqu'à ce que vous soyez exténués. J'aime la paraphrase de ce verset qui dit dans la version Philips: « touché mais pas abattu. » C'est tout à fait cela.

    Pourquoi est-ce que Paul mentionne ces choses? L'apôtre mentionne cela ici parce que ce sont les choses qui vont permettre de briser le vase. C'est pour cette raison qu'il en parle. Ce sont les choses qui vont briser le vase de terre afin que Christ puisse être révélé. Le recevoir en nous est une chose, mais nous devons ensuite Le manifester. Il doit être comme libéré pour pouvoir sortir. La seule façon inspirée par laquelle Il sort est lorsqu'Il brise le vase. Nous parlons des difficultés de la vie, des situations auxquelles vous faites face chaque jour de votre vie. Il s'agit des problèmes, des difficultés, des temps difficiles et de perplexités, des confusions, des harassements, des rejets et des oppositions. Les choses qui viennent dans votre vie et qui vous frustrent, qui vous font vous arracher les cheveux sont les occasions où Dieu brise le vase. Voilà ce qu'Il fait. Et nous résistons. Nous disons que nous n'aimons pas cela et que nous ne désirons pas que ces choses arrivent.

    Vous voyez, Paul ne vous dit pas davantage que de regarder à Jésus. Il ne ferait jamais rien de plus que cela. Il dit: « Regarde à Jésus et Il se révèlera à ton coeur, puis tu seras changé. » Puis il nous dit: « Dieu va gérer et contrôler ta vie afin que ce qui se passe dans ta vie puisse faire que le vase se brise. La vie qui a été mise à l'intérieur sera libérée et le témoignage de Dieu sera manifesté. » Voilà de quelle façon Dieu nous dit qu'Il va répandre Son témoignage.

Ceci dit, je serais content de vous dire que tout cela est optionnel. Mais je ne peux pas vous dire simplement de vous asseoir confortablement, de vous relaxer et que tout va bien se passer. Je ne peux pas dire: « Est-ce que vous connaissez Jésus? Très bien! Votre ciel sera toujours clair. Les vents vous seront toujours favorables. Vous n'aurez pas de troubles dans votre vie. Il n'y aura pas de difficultés pour vous et pas de fournaise. Il n'y aura pas de temps difficiles. » En disant cela je ne serais pas loyal envers le Seigneur si je ne faisais même que suggérer cela. Alors que vous arrivez à 2 Corinthiens et que vous voyez la façon dont Dieu a prévu la vie chrétienne, pas l'homme mais Dieu, vous commencez à voir à quel point il est important de venir humblement et brisés devant Dieu.

NOUS SOMMES L'OBJET DE SON AMOUR ET AUSSI LE CANAL DE SON AMOUR

    Nous pouvons dire beaucoup de choses au sujet des choses spirituelles, de comment voir Jésus dans la Bible et de se reposer en Christ. Mais à moins que nous ne soyons brisés, nous n'avons pas trouvé notre place dans le plan rédempteur de Dieu sur la terre. Dieu est concerné par des choses qui vont bien au-delà de nous. Nous ne sommes pas uniquement l'objet de Son amour mais également le canal de Son amour. Nous ne sommes pas uniquement l'objet de la rédemption, mais également le canal de la rédemption sur terre. Dieu agit toujours sur vous afin qu'Il puisse agir à travers vous. Il est toujours en train d'essayer d'atteindre les autres et Il recherche quelqu'un qui est prêt à dire: « Seigneur j'aimerais voir Christ. J'aimerais être changé. Je suis prêt à être brisé. Je suis prêt à laisser la vie de Christ se manifester en moi afin que d'autres puissent Te voir. »

    Nous parlons beaucoup de bénédiction dans nos vies. Nous disons que nous voulons les bénédictions de Dieu. Nous disons: « J'aimerais que Dieu bénisse ma famille. J'aimerais que Dieu bénisse ma vie. J'aimerais que Dieu bénisse mon église. J'aimerais que Dieu bénisse mon ministère. » Mais qu'est-ce qu'une bénédiction de la part de Dieu? Comment savons-nous lorsque nous sommes bénis? Qu'est-ce qu'une bénédiction? Laissez-moi vous donner une description de la Bible de ce qu'est la bénédiction. Si vous étudiez la Bible voici ce que vous découvrirez. La bénédiction est quelque chose que Dieu fait lorsqu'il n'y a pas d'explication humaine. S'il y a une explication humaine il n'y a sans doute pas de bénédiction.

    En d'autres termes, si j'avais dix euros et que j'achète pour dix euros de marchandises, cela ne serait pas une bénédiction. Dix est égal à dix. Imaginons que je n'ai pas dix euros. Imaginons que je n'ai même pas dix cents. Et tout d'un coup, je suis capable d'acheter de la marchandise pour 100 000 euros! C'est cela une bénédiction. La bénédiction c'est lorsqu'il n'y a absolument aucune base de calcul. Lorsqu'il n'y a pas de lien de cause à effet.

    Je pense que la meilleure illustration de la Bible est lorsque Jésus nourrit les 5 000 hommes. Il avait cinq pains, deux poissons et 5 000 personnes. Essayez de mettre cela en équation mais cela ne fonctionnera pas. Il y a pourtant eu douze paniers pleins de restes. C'est cela une bénédiction. Lorsque le résultat est bien loin de ce que vous aviez au début, c'est une bénédiction de la part de Dieu.

    Je vous parle de cela parce que nous désirons tous, je l'espère, les bénédictions de Dieu. Est-ce que vous savez quoi? Peut-être que vous dites: « J'aimerais que Christ puisse être vu dans ma vie. » Si c'est le cas alors ma question est, mon challenge est, est-ce que vous le désirez réellement? Est-ce que vous désirez réellement les bénédictions de Dieu? Est-ce que vous désirez réellement que la vie de Christ soit manifestée? Parce que le seul chemin qui existe est à travers le brisement. Il y a un incroyable prix à payer pour que Christ soit vu à travers votre vie. C'est un prix incroyable que l'on doit payer.

TÉMOIGNER SELON LA NOUVELLE ALLIANCE

    Êtes-vous sérieux au sujet de ces choses? Vous désirez témoignez? Alors témoignez! Je suis également pour cela. Témoignons! Mais comment? Faisons-le à la manière de la nouvelle alliance. Vous ne pouvez pas donner ce que vous n'avez pas reçu. Vous devez commencez par voir Christ et être transformés. La lumière doit entrer et ensuite vous devez laisser à Dieu le droit de vous briser, afin qu'Il puisse vous utiliser. Croyez-moi. Dieu est constamment en train d'agir d'une façon bouleversante dans la vie chrétienne afin que nous connaissions la toute suffisance de Christ.

    Vous voyez, c'est dans nos échecs, dans nos peurs, dans notre anxiété, dans nos troubles, dans nos craintes, que Dieu peut se montrer fort. C'est dans ces moments que l'on voit la puissance de Dieu, elle ne vient pas de nous. Nous ne sommes que des vases de terre et nous ne serons jamais rien de plus que des vases de terre. Cela ne nous servira à rien de peindre le vase de terre et de l'exalter en le mettant sur un piédestal en disant que ce vase est vraiment quelque chose de grand. Le vase de terre n'est qu'un vieux pot de terre. C'est tout ce que c'est et c'est tout ce que cela sera jamais. Mais il y a un trésor à l'intérieur! C'est la gloire de Dieu. Le monde est en train de mourir à l'extérieur, attendant ce trésor. Dieu est suffisamment patient pour attendre que Ses instruments disent: « Très bien Seigneur, je désire la vie de Christ. Manifeste-Toi maintenant à travers moi. Je désire être brisé. »

    Le verset 4:7 dit: « Nous portons ce trésor dans des vases de terre, afin que cette grande puissance soit attribuée à Dieu, et non pas à nous. » Où est-ce que Christ brille? Est-ce que c'est dans ceux qui sont forts, érudits, riches, éloquents et talentueux? La lumière brille lorsque nous sommes jetés à terre, lorsque nous sommes affligés, persécutés et brisés. Mais nous ne sommes pas détruits et démolis.

    La plupart du temps vos voisins, vos frères, vos sœurs, votre employé, vos amis ne voient pas de différence en vous si ce n'est que vous avez d'autres hobbies. Pour eux, vous aimez lire la Bible au lieu des magazines, vous aimez chanter d'autres chants qu'eux. Ils regardent à votre vie et les seules différences qu'ils voient ce sont des hobbies religieux qu'eux n'ont pas.

Mais il arrive parfois que Dieu agisse dans votre vie et qu'il en résulte de la souffrance - cela peut être une perte, une difficulté, une situation où vous êtes mal traités ou dénigrés, il se peut que l'on mente à votre sujet, vous pouvez être persécutés et rejetés - et alors que vous êtes brisés, les gens commencent à voir la vie de Christ se manifester. Ceux qui vous entourent ne peuvent alors plus interpréter cela, ce n'est plus semblable à ce qu'ils vivent. Ils n'ont plus d'explication pour cela, parce que ce qu'ils voient maintenant est davantage qu'une liste de hobbies.

    Ils peuvent finir par devenir fous en vous voyant vivre ainsi. Il se peut qu'ils prennent des médicaments pour supporter cela. Ils finiront même peut-être dans un hôpital pour la santé mentale. Tout cela parce que vous pardonnez, vous aimez. Il est vrai que vous avez encore des larmes, vous avez encore mal, vous devez encore passer par toutes ces choses et vous êtes encore faibles. Mais ils commencent à voir quelque chose sortir de ce brisement, c'est comme un parfum, une vie, quelque chose qui rayonne. Les gens autour de vous commencent à voir cela. Voilà le témoignage! Jusqu'à ce que cela arrive, il n'y aura pas de témoignage. C'est cela le témoignage. Ils aspirent à voir Christ, c'est de cette manière que nous pouvons montrer Christ au monde. Ils voient alors que nous ne sommes pas amers, que nous ne sommes pas haineux, que nous ne sommes pas vindicatifs, que nous ne sommes pas remplis d'animosité et que nous ne gardons pas rancune. Dieu est le Seul qui puisse faire cela en nous! C'est pour cette raison que nous sommes transformés. Nous le voyons Lui! Nous sommes changés! Il nous brise, Christ se manifeste et ils peuvent le voir.

    Le verset 4:10 dit: « Portant toujours avec nous dans notre corps la mort de Jésus, afin que la vie de Jésus soit aussi manifestée dans notre corps. » Ce verset ne dit pas parfois, la plupart du temps ou presque chaque fois, mais « portant toujours avec nous dans notre corps la mort de Jésus. » Je peux vous garantir cela, si vous êtes sérieux au sujet de connaître Dieu, la mort sera active dans votre vie pour vous montrer votre insuffisance. Elle se manifestera toujours à nouveau pour montrer votre faiblesse et vous finirez par crier: « Je suis un vase de terre! Je ne suis rien! Je ne vaux rien! » Tout cela pour que l'excellence du trésor puisse venir de Dieu et pas de nous-mêmes. Voilà le modèle que Paul nous présente.

    Vous savez, d'une façon ou d'une autre nous nous sommes éloignés de la manière dont Dieu fait les choses. Nous avons exalté l'érudition et les diplômes. Lorsqu'une personne peut présenter de beaux diplômes nous disons: « Quel grand serviteur de Dieu! » Il semble que ces personnes soient préservées, elles prospèrent, elles ont de l'argent, elles sont en bonne santé, elles ne semblent pas passer par toutes les épreuves de la vie. Les séminaires et les églises sont remplis d'hommes et de femmes très talentueux. Il s'y trouve des hommes et des femmes doués, éloquents, zélés, consacrés, intelligents et très occupés. Mais où est le brisement de toutes ces personnes? Où sont ceux qui sont brisés? Lorsque vous les trouvez vous trouvez également le témoignage et la réputation de Dieu sur terre. Vous voyez alors la vie de Christ se manifestant à travers la mort.

    Il n'est pas suffisant de pouvoir chanter, jouer d'un instrument, donner des conseils et prêcher. Jusqu'à ce que nous soyons brisés, il n'y aura pas de témoignage. Sans brisement, et c'est un absolu, il n'y aura pas de manifestation de Christ. Pas de brisement, pas de bénédiction. C'est comme cela que fonctionnent les choses. J'aimerais bien vous dire qu'il n'en est pas ainsi mais je ne le peux pas. C'est comme cela que sont les choses. Sa vie ne se manifeste pas par votre vie. Sa vie ne se manifeste que par votre mort. Si le grain de blé qui est tombé en terre ne meurt, il reste seul; mais s'il meurt, il porte beaucoup de fruit (Cf. Jean 12:24).

LA PUISSANCE DE DIEU SE MANIFESTE DANS NOTRE FAIBLESSE

    Laissez-moi vous donner une autre illustration avant de conclure. Je ne veux pas que vous ratiez ce dont nous sommes en train de parler, alors laissez-moi vous donner cette illustration. Avez-vous déjà médité sur la différence entre Dieu donne et Dieu est? Laissez-moi illustrer cette différence pour vous. Dieu est force. Dieu est vie. Nous allons utiliser la force pour notre illustration.

    A quoi cela ressemblerait le fait que Dieu donne la force à un homme? Est-ce que Dieu donne la force ou est-ce que Dieu est ma force? Quelle est la différence entre Dieu donne la force et Dieu est ma force? Laissez-moi vous donner un exemple. Imaginez un homme ou une femme venir à Dieu. Imaginons que cet individu ait mis sa vie sens dessus dessous. Il a fait une bourde. Il est tout effrayé. Il est perplexe et sous une forte pression, il vient au Seigneur à genoux avec cette prière, qui est légitime: « Seigneur tu es un donneur et je suis un receveur. J'ai compris cela de Ta parole. Tu es un donneur, tu as promis d'être avec moi, de m'aider. Tu es un donneur. J'ai peur. Je suis effrayé. S'il Te plaît donne-moi le courage. Je fais face à quelque chose et je suis apeuré jusqu'à la mort. Donne-moi s'il Te plaît le courage, donne-moi la force. Je suis anxieux; je suis inquiet; je tremble. Je suis honnête au sujet de cela. Je suis un vase de terre, je suis effrayé, je tremble. Alors Seigneur s'il Te plaît, donne moi la force de supporter tout cela. »

    Ce cher saint élève donc une prière vers Dieu et comme vous vous y attendez Dieu est fidèle. Pour sa peur, Dieu lui donne le courage. Pour son anxiété, Dieu lui donne la paix dans son cœur et la confiance. Dieu sait ce qu'Il fait et Il contrôle tout. Il veut juste se reposer en Dieu. Pour sa faiblesse, Dieu lui donne de la force. Celui qui était timide et qui avait peur sur ses genoux se lève pour prier et sait que quelque chose se passe. Il est maintenant courageux. Il n'est plus peureux. Lorsqu'il était sur ses genoux il était craintif, préoccupé et anxieux. Mais il se relève dans la foi. Il se relève dans la confiance. Il se demande de quelle façon Dieu va agir, mais il sait qu'Il va agir parce qu'Il l'a dit. Il était faible sur ses genoux et maintenant il se lève plein de force. Il sèche ses larmes et se dit: « Très bien, je vais le faire. »

    C'est de cette manière que vivent la plupart des chrétiens. Mais c'est très loin de ce qui est présenté dans 2 Corinthiens. Ce n'est pas de cette façon que Dieu a prévu que les choses se passent. Dieu agit de cette manière comme une étape vers quelque chose d'autre. Il fait cela pour nous encourager, mais ce n'est pas la façon normale de faire de Dieu. Ce n'est pas ce qu'il y a sur Son coeur. A moins que nous allions au-delà de cela, nous ne serons pas capables de comprendre la manifestation de la vie de Christ à travers un vase brisé. Laissez-moi vous décrire l'autre façon de faire. Cette fois ce n'est pas Dieu me donne la force, Dieu me donne le courage ou Dieu me donne de l'aide. Il y a un petit changement mais ce n'est pas juste un problème de sémantique. C'est une toute autre direction. Il s'agit de Dieu EST ma force.

    Le chrétien B se présente devant Dieu pour prier. Il tombe sur ses genoux. Il tremble, il est effrayé, il est confus. Il n'arrive pas à penser clairement. Tout est dans le noir. La situation a échappé à son contrôle, il prie ainsi: « Seigneur Tu es ma force. Manifeste Ta vie à travers moi. » Lorsqu'elle prie, cette personne est remplie d'anxiété. Elle est pleine de doute. Elle est remplie de questions et de crainte. Sa foi est au plus bas. Elle ne sait même pas comment prier et par conséquent elle prie en suivant les Écritures. Elle dit: « Seigneur je crois. Viens au secours de mon incrédulité. Je ne suis qu'un vase de terre. » Elle est toute faible et agenouillée. Elle n'a pas la moindre force physique, morale, mentale, nerveuse émotionnelle ou spirituelle. Mais elle a vu la lumière de Dieu dans son âme et elle dit simplement: « Très bien Seigneur, Tu as dit que Tu es ma force. »

    La différence importante est de voir ce chrétien B se remettre debout. Est-ce que Dieu a remplacé sa lâcheté par le courage? La réponse est non. Il se lève et est le même lâche que lorsqu'il s'est agenouillé. Il a les mêmes peurs. Il n'a pas reçu de l'aide, rien du tout. C'est presque comme si Dieu ne l'avait pas entendu. Il se met à genoux et prie: « Seigneur je me sens faible, je me sens mal, je me sens confus, je ne sais pas par où aller. Je ne sais pas par quel chemin aller. Je suis sans force. » Puis il se lève comme il s'est agenouillé. Mais il continue tout de même dans sa faiblesse parce que Dieu est sa force.

    Dieu ne désire pas remplacer votre faiblesse. Il désire montrer Sa force alors que vous êtes faibles. Il ne désire pas transformer votre faiblesse. Paul dit au verset 12:10: « Quand je suis faible, c'est alors que je suis fort. » Ce n'est pas après que je sois faible mais pendant que je suis faible, pendant que je suis balayé, pendant que je suis confus, pendant que je suis frustré. C'est dans ces moments qu'Il peut briller! C'est dans ces moments que le Seigneur peut se manifester! Si j'étais fort alors Il ne viendrait pas se manifester à travers moi, mais c'est lorsque je suis absolument à terre, que je suis apeuré, que je suis dans la crainte, que je ne pense plus pouvoir croire, que je me sens dans l'insécurité, que je me sens froid et le coeur dur ayant simplement une simple foi. Je peux alors dire: « Très bien, Seigneur, je ne suis qu'un vers! » C'est cela qui rend Satan fou! Ce n'est pas un grand et puissant homme de Dieu qui tient une verge de fer à la main qui fait peur à Satan. Satan a peur des gens qui disent n'être rien, qui n'ont rien, qui n'ont pas d'arrière-plan, qui sont sens dessus dessous et qui avancent au nom du Seigneur.

    Êtes-vous effrayés? Oui, je suis effrayé. Est-ce que vous êtes nerveux? Oui, je tremble de tout mon corps. Êtes-vous épouvantés? J'ai peur jusqu'à la mort! Est-ce que vous vous inquiétez? Et alors? C'est cela un homme brisé. C'est cela un homme humble. C'est à travers cette personne que la lumière du Seigneur va pouvoir briller. Et lorsque cela se manifeste, quel témoignage pour le Seigneur! C'est cela la lumière de Christ. Je suggère que c'est cela qui était sur le cœur de Paul dans ce passage. Paul nous dit qu'il avait toute cette lumière à l'intérieur.

    Je souhaiterais que toutes les personnes qui parlent tellement au sujet du témoignage puissent se saisir de cette vérité. Je crois en cela de tout mon cœur. Je crois à la manière de faire de Dieu. Je souhaiterais que ceux qui sont si zélés pour témoigner puissent accepter que Dieu les brise. C'est alors que nous aurions des hommes de Dieu, mes amis. C'est alors que nous aurions des femmes de Dieu, si seulement elles étaient prêtes à être brisées. Je suggère que c'est cela le second principe. Le suivant vous emmène plus loin à partir de là. La lumière est entrée et maintenant à travers le brisement elle peut se manifester.

Connaissez-vous ce petit livre de méditations « Comme des courants d'eau dans le désert » de L.B. Cowman? Je vous le recommande il est excellent. C'est une merveilleuse écrivain. Ce livre tourne vraiment vos yeux vers le Seigneur. Il s'y trouve un petit poème que voici.

Pressée plus que de mesure, pressée de toutes parts ,

Pressée si intensément que cela semble être au-delà de mes forces,

Pressée dans mon corps, pressée dans mon âme,

Pressée dans mes pensées, alors que les vagues de ténèbres déferlent.

Pressée par les ennemis, pressée par les amis,

Pressée jusqu'à ce que la vie s'éteigne presque,

Pressée jusqu'à ne connaître aucune autre aide que Dieu

Pressée jusqu'à aimer Son bâton et Sa verge,

Pressée dans la liberté,

Pressée dans la foi et dans les choses impossibles,

Pressée à vivre une vie dans le Seigneur,

Pressée jusque dans la vie, lorsque le Seigneur peut alors jaillir.

    Prions: Notre Père, comme nous Te louons pour la révélation de Toi-même! Nous Te demandons, Seigneur, de nous délivrer complètement de cet esprit du moi. Seigneur, nous prions que nous puissions saisir la beauté de ce que cela signifie d'avoir la vie de Christ se manifestant à travers nous. Nous prions que Tu nous rendes capables de Te connaître selon le modèle de Paul d'une manière toute suffisante afin que Tu puisses Te manifester à travers nous. Nous Te le demandons au nom de Jésus. Amen.

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