2 Thessaloniciens Partie 2 par Ed Miller CONCLUSION (2 Thessaloniciens 1-3)

Le texte qui suit est la transcription d'un message donné en anglais. La forme orale a été conservée, mais des titres de sections ont été ajoutés pour faciliter la lecture. (NdT)

Bonjour et bienvenue dans notre deuxième leçon sur cette merveilleuse épître de 2 Thessaloniciens.

Prions :

Père, nous Te prions de faire que l’aspect du jugement de la seconde venue de Christ devienne une grande réalité dans notre vie. Nous Te louons pour ce court livre qui amène à sa consommation les épitres de l’Eglise. Nous Te prions qu’à travers cette étude nous puissions voir le Seigneur Jésus et être équipés pour être préparés pour Ta venue. Merci parce que Tu vas nous délivrer de nos propres idées, et fais que nous ne puissions que présenter ce qui honore Christ. Au nom de Jésus. Amen.

RÉSUMÉ

Laissez-moi résumer à nouveau le simple message de 2 Thessaloniciens. Il y a trois chapitres dans 2 Thessaloniciens. 1 Thessaloniciens et 2 Thessaloniciens vont ensemble dans le sens ou 1 Thessaloniciens est la face brillante de la seconde venue de Christ et 2 Thessaloniciens est la face sombre de la seconde venue de Christ. Ne pensons pas que Dieu nous donne tout cela pour que nous ayons des informations sur le futur. Le message de 1 Thessaloniciens est celui de la vie chrétienne présente et le message de 2 Thessaloniciens est également celui de la vie chrétienne présente. Voici la différence : 1 Thessaloniciens nous parle de la vie chrétienne présente à la lumière du côté brillant du retour de Christ. 2 Thessaloniciens nous parle de la vie chrétienne présente à la lumière du côté sombre du retour de Christ.

Chaque chapitre dans 2 Thessaloniciens nous donne la préparation principale dont nous avons besoin pour être prêts pour le côté sombre du retour de Christ. Nous avons illustré le chapitre 1 par le mot repos des versets 1 :6-7. Lorsque Jésus reviendra dans une nuée de gloire, la première chose qu’Il va faire c’est donner du repos à ses enfants. Le chapitre 2 parle de tradition, et tout spécialement le verset 2 :15 qui dit : « Ainsi donc, frères, demeurez fermes, et retenez les traditions que vous avez reçues, soit par notre parole, soit par notre lettre. » Le mot tradition est utilisé d’une manière positive et négative dans la Bible. Parfois il s’agit des traditions des hommes, et bien entendu Dieu ne vous encourage pas à retenir les traditions des hommes. Puis le chapitre 3 et tout spécialement 3 :1 nous dit que nous pourrons être prêts pour la seconde venue de Christ par la prière et le travail que l’on trouve dans le reste du chapitre.

Tout cela fait partie de la préparation pour le retour de Christ. Dans notre précédente leçon, nous nous sommes posé ces deux questions au sujet de ce chapitre. De quelle façon le chapitre 1 m’aide-t-il à entrer dans la seconde venue de Christ ? Puis de quelle façon le chapitre 2 m’aide-t-il à entrer dans la seconde venue de Christ ?

Laissez-moi continuer dans cette leçon en posant la question de quelle façon le chapitre 3 fait du retour de Christ une réalité brûlante dans ma vie ? J’aimerais vous lire différents versets puis vous donner le principe et enfin le développer.

• Versets 3 :3-5 : « Le Seigneur est fidèle, il vous affermira et vous préservera du malin. Nous avons à votre égard cette confiance dans le Seigneur que vous faites et que vous ferez les choses que nous recommandons. Que le Seigneur dirige vos cœurs vers l'amour de Dieu et vers la patience de Christ! »
• Versets 3 :16 : « Que le Seigneur de la paix vous donne lui-même la paix en tout temps, de toute manière! Que le Seigneur soit avec vous tous! »
• Versets 3 :18 : « Que la grâce de notre Seigneur Jésus Christ soit avec vous tous ! »

2 Thessaloniciens 3 enseigne que Celui qui vient est déjà là. C’est une incroyable vérité. C’est pour cette raison que Paul écrit « que le Seigneur soit avec vous ». Il ne parle pas du futur. Cela est vrai, mais dès maintenant. C’est une grande vérité que de réaliser que Celui qui vient est déjà là. Lorsque nous pensons au contexte de 2 Thessaloniciens et à la façon dont les choses deviennent de plus en plus sombre, jusqu’à la fin, de quelle manière le péché est partout, de quelle manière le cœur des hommes se refroidit, que le mystère de l’iniquité agit et que l’Antichrist va venir, nous sommes tentés de demander : « Quel est mon espoir d’être protégé car les jours sont mauvais ? » Le chapitre 3 répond par : Le Seigneur est fidèle, Il vous donnera des forces et vous protégera des mauvais jours. N’est-ce pas une chose incroyable ? Le Seigneur qui vient est déjà ici. Il est fidèle, Il vous donnera des forces et vous protégera.

AIMER LE SEIGNEUR PAR LE SEIGNEUR

Vous voyez ce n’est pas une juste vision des choses de dire que Dieu est là quelque part, et qu’un jour Il reviendra. C’est vrai mais ce n’est pas toute la vérité. La vérité est qu’Il est là dès maintenant dans Son omniprésence et Il est là maintenant dans le fait qu’Il habite en nous et nous attendons son retour physique. Cela peut atteindre un certain degré de gloire, mais cela ne changera pas le genre de gloire. Peut-être que quelqu’un dira qu’il faut se préparer au retour de Christ en aimant davantage le Seigneur. Cela sonne juste, n’est-ce pas ? Ou peut-être que quelqu’un dira : « Si vous croyez réellement qu’Il va venir vous allez vous brûler en service pour le Seigneur. »

C’est de cette façon que les hommes répondent, mais est-ce que Dieu dit  « Préparez-vous au retour de Christ en l’aimant davantage » ? Le verset 3 :5 dit : « Que le Seigneur dirige vos cœurs vers l'amour de Dieu. » Quelle différence cela fait ! Dieu ne dit pas : « Aimez davantage le Seigneur. » Il dit : « Que le Seigneur dirige vos cœurs vers l'amour de Dieu. » Aimer le Seigneur n’est pas la fondation. La fondation est que nous devons aimer par le Seigneur. Comment pourrons-nous être prêts pour la seconde venue ? En me reposant dans mon amour pour Lui, ou en me reposant dans Son amour pour moi ? Vous voyez, je n’affaiblis pas mon amour pour le Seigneur en n’y mettant pas ma confiance. 1 Jean 4 :19 dit : « Pour nous, nous l'aimons, parce qu'il nous a aimés le premier. » La fondation est l’amour de Dieu et Dieu dit au verset 3:5 : « Que le Seigneur dirige vos cœurs vers l'amour de Dieu. » 

En lien avec cela laissez-moi vous mettre en garde, parce que de nombreux appels que les chrétiens lancent pour se soumettre sont décentrés. Vous désirez que les gens se soumettent au Seigneur, cela est légitime, vous désirez qu’ils s’abandonnent complètement au Seigneur. Mais lorsque vous vous occupez de quelqu’un pour qu’il se soumette au Seigneur, ne faites pas appel à leur amour pour le Seigneur. Cela prend parfois la forme de : « Si vous aimez davantage le Seigneur vous passerez plus de temps dans la Bible. Si vous aimez le Seigneur vous irez à l’église, vous mémoriserez les Ecritures, vous n’aurez pas honte de témoigner. Vous aurez de l’assurance pour témoigner. » La réalité est que vous n’arriverez jamais à faire que quelqu’un se soumette en disant : « Si tu aimes le Seigneur. » Vous ne ferez que Lui faire honte. Il répondra à cause de la honte qu’il ressent et cela ne sera pas réel. Cela se terminera peut-être par quelques œuvres faites pour le Seigneur mais cela ne sera pas réel. Non, 1 Jean 4 :19 dit : « Pour nous, nous l'aimons, parce qu'il nous a aimés le premier. » L’endroit où la foi peut se reposer est Son amour pour moi. Ensuite lorsque je me reposerai dans Son amour pour moi, mon amour pour Lui pourra commencer à se développer.

Je suis tombé dans un piège lorsque j’étais jeune. Je pensais que plus je pensais à Lui durant la journée, plus je serais spirituel. J’ai donc essayé durant toute la journée de méditer sur le Seigneur et de penser à Jésus toute la journée. Il m’est arrivé de nombreuses fois d’être frustré et de me sentir coupable, parce que la journée avait passé et je n’avais pas pensé au Seigneur. Cela semble vraiment noble, mais ce n’est pas réellement pratique.  

Voici l’accent que Dieu met, ce n’est pas que vous pensiez toujours à Dieu, mais que vous vous reposiez dans le fait qu’à tout moment pendant la journée Dieu pense à vous. C’est sur cela que Dieu met l’accent. N’est-ce pas une chose incroyable ? Dieu ne vous sort jamais de Sa pensée, vous pouvez vous reposer sur l’assurance que Dieu pense tout le temps à vous. Plus vous entrez dans l’amour de Dieu pour vous, et sur ce que Dieu pense à votre sujet, plus vous avez une sûre fondation et ensuite votre amour pour le Seigneur pourra se développer. Mais vous ne devez pas d’abord faire appel à l’amour de l’homme pour Dieu. Non, il est : dit « Que le Seigneur dirige vos cœurs vers l'amour de Dieu. » Comment peut-Il faire cela, c’est parce que Celui qui vient est déjà présent. Il est présent en vous maintenant. Il est Celui qui vous donne la force, verset 3 :3. Il est Celui qui vous protège, verset 3 :3, il est Celui qui vous rend capable, verset 3 :4. Il est là pour vous diriger vers l’amour de Dieu. Puis alors qu’Il fait cela vous serez prêt. Dieu est donc là dès maintenant.

Peut-être que quelqu’un dira : « Il revient, tenez ferme, soyez fidèle au Seigneur, préparez-vous à Son retour.  » Dieu nous redonne à nouveau le point de vue du Ciel. Le verset 3 :5 dit : « Que le Seigneur dirige vos cœurs vers la persévérance de Christ! » Est-ce que vous voyez la différence ? Il ne dit pas « restez ferme » mais il dit de laisser Celui qui revient dès maintenant diriger notre cœur vers la persévérance de Christ. Cela n’est pas juste un jeu de mots, c’est la différence entre Dieu et l’homme, entre la loi et la grâce. Votre seule espérance pour la persévérance dans ce monde pécheur n’est pas de prendre une position ferme contre le mal, c’est être dirigé de façon surnaturelle par Celui qui revient de nouveau dans la persévérance de Jésus Christ.

Dans l’Ancien Testament on parle du Mont Sinaï, en tant que la montagne qui ne pourrait jamais être déplacée. Est-ce que le chrétien le plus faible est autant en sécurité que le mont Sinaï ? La réponse est oui, mais tous les chrétiens n’y croient pas et c’est cela le miracle de 2 Thessaloniciens 3 :5. « Que le Seigneur dirige vos cœurs vers l'amour de Dieu et vers la persévérance de Christ! » Peut-être que vous direz que vous devez davantage étudier comment avoir la persévérance dans les jours mauvais. Non, vous n’avez pas besoin de cela, vous devez davantage étudier au sujet du Seigneur Lui-même et de Son œuvre achevée, parce que Celui qui vient est déjà là dans Son omniprésence et dans le fait qu’Il habite en vous. C’est cela le grand accent qui est mis dans 2 Thessaloniciens 3. Il faut que vous ayez une profonde union avec le Seigneur qui est déjà là. C’est Lui qui va revenir à nouveau. Dieu met l’accent sur le fait qu’Il va diriger dès maintenant mon cœur vers Son amour pour moi, non pas vers mon amour pour Lui. Il ne va pas diriger mon cœur vers mes capacités de persévérance que j’ai pour Lui, mais vers la persévérance de Christ. C’est déjà fait, c’est déjà accompli.

C’EST LE SEIGNEUR DE PAIX QUI DONNE LA PAIX

2 Thessaloniciens 3 :16 nous donne le même accent, Il dit : « Que le Seigneur de la paix vous donne lui-même la paix en tout temps, de toute manière! Que le Seigneur soit avec vous tous! » Peut-être que vous direz « Jésus revient », oui c’est vrai mais Il est déjà avec nous. Que le Seigneur de la paix vous donne lui-même la paix en tout temps et de toute manière! Est-ce qu’il pourrait y avoir quelque chose de mieux que cela ? Dans ce verset Le titre de Christ est le Seigneur de Paix. Son plaisir est de vous donner continuellement de la paix, dans toutes les circonstances. Laissez-moi encore une fois vous ramener au contexte, le jour du Seigneur est à l’horizon. Le mystère de l’iniquité est déjà à l’œuvre, le mal se répand, le rejet de Dieu est plus profond, l’Antichrist est sur le point d’être révélé. Vous pouvez juste entendre les gens dire : « Mais de quelle manière est-ce que nous allons pouvoir garder la paix dans un monde qui va de plus en plus mal ? Et pas seulement parfois, mais continuellement en toutes circonstances ? Comment est-ce que cela va fonctionner ? » C’est parce que Celui qui est appelé le Seigneur de la paix, et qui est déjà avec vous, vous donnera Sa paix.

Quel est le titre du Seigneur qui est souligné dans ce verset ? C’est le Seigneur de paix. Vous voyez lorsqu’Il reviendra Il vous donnera la paix universelle. Lorsqu’Il viendra dans la nuée de gloire au ciel, Il apportera la paix universelle, les nations seront alignées côte à côte, ce qui sera un plus grand miracle que de voir un agneau se reposer près d’un lion ! Les nations seront côte à côte et les enfants joueront avec les serpents sans être mordus. C’est un prince de paix qui va venir, le Seigneur de paix.

Quel est Son titre déjà aujourd’hui ? C’est le Seigneur de Paix. Vous voyez de quelle façon cela vous emmène dans la vérité de sa venue ? C’est vrai dans le futur mais c’est également vrai dès maintenant. Je peux avoir dès maintenant la communion avec le Seigneur de Paix qui viendra un jour pour faire régner la paix sur toute la terre. Il peut me donner dès maintenant la paix en toutes circonstances, peu importe à quel point cela va. Certaines personnes disent que la paix vient en étant enracinés dans la doctrine. Non ce n’est pas le cas, vous ne serez jamais en paix en étant enracinés dans la doctrine. D’autres personnes disent que la paix vient lorsqu’on lit davantage Sa Bible. Non, ce n’est pas le cas. Vous ne recevrez jamais la paix en étudiant davantage votre Bible. C’est le Seigneur de la paix qui vous donnera la paix. Comment est-ce que vous pouvez avoir la paix ? C’est par le Seigneur de Paix.

La paix vient d’une personne. Voici ce que Charles Spurgeon a dit au sujet de la paix : « J’ai regardé à Christ et la colombe de paix a volé jusque dans mon cœur. J’ai regardé à la colombe et la paix est repartie. » C’est une incroyable phrase. Ce n’est qu’en gardant vos yeux sur Christ le Seigneur de la paix, que vous pourrez garder la paix. Peut-être que vous direz que cela semble trop beau pour être vrai. Est-ce que je peux réellement avoir la paix continuellement et en toutes circonstances ? Oui, et faites bien attention, c’est grâce à une profonde communion avec le Seigneur de la paix. C’est cela la méthode de Dieu.

Très bien nous avons maintenant terminé de faire le tour des trois chapitres, nous avons vu de quelle façon chaque chapitre peut faire du retour de Christ une grande réalité. Nous allons maintenant revenir dans les trois chapitres pour voir quels tests ces trois chapitres nous donnent pour savoir si nous sommes prêts par rapport à l’aspect sombre du retour de Christ. 1 Thessaloniciens nous donne la face claire, et maintenant nous aurons la face sombre.

Le chapitre 1 parle du test du repos. Comment puis-je me préparer à Son retour ? La réponse est en me reposant dans le Seigneur. Le chapitre 2 parle du test qui est de retenir la tradition. Il ne s’agit pas des traditions des hommes mais de Dieu. Le chapitre 3  parle du test de la prière et du travail. Cela semble contraire au message de la grâce et nous devons expliciter cela, mais ce n’est pas le cas lorsqu’on le considère dans son contexte.

LE TEST DU REPOS

Nous avons appelé le chapitre 1 le test du repos à cause des versets 1 : 6-7 qui disent : « Car il est de la justice de Dieu de rendre l'affliction à ceux qui vous affligent, et de vous donner, à vous qui êtes affligés, du repos avec nous, lorsque le Seigneur Jésus apparaîtra du ciel avec les anges de sa puissance. » Lorsqu’Il viendra Il donnera du repos. Le mot grec pour repos est mettre fin à la tension, se relâcher. Comme c’est incroyable. Lorsque Jésus reviendra, Il coupera la tension. Il n’y aura plus du tout de tension.

Cela sera vrai, lorsqu’Il viendra nous aurons du repos, mais est-ce que nous avons besoin d’avoir peur du côté obscur du retour de Seigneur ? La réponse est non, le repos que j’aurai dans le futur est une image du repos que j’ai dès maintenant et la façon dont je me prépare pour le retour du Seigneur est en entrant dès maintenant, dans le côté sombre de Son retour. Je pense que nous pourrons voir cela plus clairement alors que nous entrerons dans le contexte. De nombreuses personnes disent quelque chose comme cela : « La façon de se préparer pour le retour du Seigneur et tout spécialement pour le côté sombre, où Il viendra en tant que vengeur dans une flamme de feu, est d’aller donner l’évangile à ces personnes. Voilà la seule façon de se préparer à Son retour, c’est de leur donner l’évangile. » Avez-vous déjà entendu parler de l’Evangélisation en profondeur ? C’est un mouvement qui se répand dans les champs missionnaires. Je ne veux pas dénigrer ce mouvement mais je suis prudent à son sujet. L’idée est que comme Christ revient nous devons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour évangéliser les perdus. C’est un peu comme une guerre éclair. Il s’agit de mobiliser tous les chrétiens disponibles, de se répandre dans tout le pays, et de frapper à toutes les portes pour que personne n’ait d’excuse.

Ils appellent cela l’évangélisation en profondeur. Une des choses qui me préoccupe dans ce mouvement est qu’il s’agit d’évangélisation en profondeur numérique. C’est dans ce sens que le mot profondeur est utilisé, c’est dans le sens du nombre. Je crois dans l’évangélisation en profondeur, mais en profondeur spirituelle. Cela fait une grande différence par rapport à la profondeur numérique. Lorsque vous étudiez l’évangélisation telle qu’elle est faite de nos jours il est incroyable de voir à quel point nous nous sommes éloignés de la réalité de l’Evangile.

Laissez-moi vous donner quelques faits. Je ne sais pas si vous êtes familiers avec cela. Ne vous attendriez-vous pas, alors que vous arrivez à la fin des épîtres sur l’église avec 1 et 2 Thessaloniciens, que quelque part dans ces épîtres, il y ait une parole au sujet de gagner les perdus, au sujet de leur dire comment être sauvés ? Dieu va venir dans une flamme de feu et dans la vengeance, et donc ne vous attendriez-vous pas à ce qu’il y ait ici une parole pour dire que nous devons aller les gagner avant que cela soit trop tard ? Il n’y a pas une seule parole sur ce sujet, c’est incroyable. Les gens ont tellement tordu les responsabilités de l’Eglise.

Est-ce que vous réalisez que si vous sondez les Écritures vous ne trouverez jamais une seule instruction à prier pour une personne qui n’est pas sauvée. Ce qui se rapproche le plus de cela est la prière de notre Seigneur Jésus en Jean 17 :20. Mais Lui il est omniscient et moi je ne le suis pas. N’est-ce pas une chose incroyable ? Je ne veux pas dire que vous n’êtes pas supposés faire cela, si l’Esprit vous le met à cœur, vous devez obéir à l’Esprit et vous devez faire ce qu’Il dit. Je veux juste dire que ce que l’homme souligne n’est pas ce que Dieu souligne.

Est-ce que vous réalisez que pas une seule fois dans la Bible vous êtes appelés à prier ou à témoigner à un faux enseignant ? Il est dit que vous devez les éviter, les sermonner ou les exhorter mais pas une seule fois il est dit que vous devez prier pour eux. C’est si incroyable. Si jamais il y avait un endroit où Paul devait parler de l’évangélisation, cela aurait été là, parce que le jugement de Dieu va tomber sur les personnes qui ne sont pas sauvées. La question est donc pourquoi ? Le verset qui se rapproche le plus de cela est le verset 3 :1 qui dit : « Au reste, frères, priez pour nous, afin que la parole du Seigneur se répande et soit glorifiée comme elle l'est chez-vous. » Je pense que si vous étudiez le contexte de ce verset vous verrez que Paul ne parle pas réellement de répandre l’Evangile pour les perdus. Je pense que vous verrez qu’il demande à ce que l’on prie pour que l’évangile puisse enraciner les chrétiens dans la Parole comme cela était le cas pour les Thessaloniciens.

Vous vous attendez donc à ce qu’il y ait un grand appel missionnaire dans 2 Thessaloniciens comme : « Il revient dans une flamme de feu, Il revient pour juger, Il va apporter des rétributions, le jugement, l’enfer et la séparation éternelle, sortez et demandez-leur de rentrer. Dites-leur ce qui est en train de venir », mais vous ne trouvez rien de tout cela. Vous ne voyez pas un seul mot à ce sujet.

Je crois que 2 Thessaloniciens est un des plus grands livres sur la mission dans toute la Bible, mais ce n’est pas la mission comme les hommes considèrent la mission. Ce n’est pas la mission dans le sens de ce faux accent qui a été mis par l’Eglise de Christ. Le verset 2 :14 dit : « C'est à quoi il vous a appelés par notre Évangile, pour que vous possédiez la gloire de notre Seigneur Jésus Christ. » Ce verset répond à la question à quoi le Seigneur vous appelle par l’Evangile. La plupart des chrétiens dirait : « Je suis appelé pour servir et donner l’évangile aux autres. » Non, ce n’est pas la première raison. Ce n’est pas à cela que vous avez été appelés. Vous avez été appelés à apporter la gloire à Jésus Christ, à le connaître, à profiter de Lui. Cela peut inclure répandre l’évangile, mais ce n’est pas la première chose.

Il est clair que l’accent que l’église a mis sur l’évangélisation de nos jours est allé dans la direction opposée, par rapport à la vérité de Dieu. Je suis très clair sur ce sujet et je réalise que je ne suis pas sur un terrain très populaire et que je vais à contre-courant lorsque je dis de telles choses. Mais c‘est une passion qui grandit dans mon cœur. J’aimerais que les yeux des gens soient ouverts sur l’accent mis par le Saint Esprit et sur ce que Dieu dit.

Considérons maintenant 2 Thessaloniciens 1 et répondons à ces deux questions : comment les non sauvés seront-ils préparés pour la seconde venue de Christ et comment pouvons-nous l’accomplir ? Le verset 1 :5 est assez intéressant, il dit : « C'est une preuve du juste jugement de Dieu, pour que vous soyez jugés dignes du royaume de Dieu, pour lequel vous souffrez. » En d’autres termes quelque chose est « une preuve du juste jugement de Dieu. » Mais quelle est cette chose ? Je pense que le verset 1 :5 est la clé pour comprendre cela. Les versets 1 :3-4 disent : « Nous devons à votre sujet, frères, rendre continuellement grâces à Dieu, comme cela est juste, parce que votre foi fait de grands progrès, et que l’amour de chacun de vous tous à l'égard des autres augmente de plus en plus. Aussi nous glorifions-nous de vous dans les Églises de Dieu, à cause de votre persévérance et de votre foi au milieu de toutes vos persécutions et des tribulations que vous avez à supporter. »

Est-ce que vous voyez le progrès de la foi ici, il est dit votre foi fait de grands progrès, votre foi se développe alors que vous avancez avec le Seigneur. L’amour qu’ils ont les uns pour les autres augmente également. Leur foi envers Dieu augmente et leur amour les uns pour les autres augmente. Les chrétiens deviennent donc de plus en plus proches les uns des autres. Mon amour pour Dieu et pour les frères grandit. Le verset 1 :4 dit ensuite : « Aussi nous glorifions-nous de vous dans les Églises de Dieu, à cause de votre persévérance et de votre foi au milieu de toutes vos persécutions et des tribulations que vous avez à supporter. » Après leur foi qui augmente et leur amour qui augmente, il y a également leur persécution qui augmente. Au milieu de ces terribles difficultés auxquelles ils font face, ils font preuve de persévérance et de foi.

Et c’est cela qui est une preuve du juste jugement de Dieu qui vient dont parle le verset 1 :5. Une foi grandissante, un amour qui s’approfondit et la persévérance dans les afflictions, c’est la grande illustration pour les perdus de la réalité d’un futur jugement. Lorsque les non croyants voient votre vie, lorsqu’ils voient que vous grandissez dans la connaissance de Christ, que vous êtes liés les uns aux autres et que vous endurez la persécution, ils sont convaincus et se disent : « Tout cela doit être vrai. Nous savons qu’un Dieu vivant va un jour venir parce que nous voyons un Dieu vivant dès maintenant alors qu’ils vivent la vie chrétienne. » Vous voulez parler d’Evangélisation, eh bien voici l’évangélisation. La meilleure chose que vous puissiez faire c’est de toujours faire plus confiance au Seigneur, de toujours être plus uni au peuple de Dieu, et de prendre de la main de Dieu tout ce qu’Il apporte dans votre vie avec patience et persévérance, quoi que cela soit, avec des actions de grâce et avec joie. Je peux vous dire que c’est le témoignage d’une vie de résurrection, et les hommes ne peuvent pas expliquer cela.

Est-ce que vous avez déjà fait attention aux arguments des personnes non sauvées ? Elles disent qu’il y a des hypocrites dans l’église. Avez-vous déjà entendu cela ? Elles disent qu’elles recherchent une vie qui soit réelle. Voilà ce qu’elles disent. Elles ne recherchent pas quelqu’un qui pourrait leur donner le plan du salut. Elles ne recherchent pas quelqu’un qui pourrait remplir leur poche de tracts. Elles ne recherchent pas quelqu’un qui pourrait les emmener à l’église, à une réunion, ou à un film. Elles recherchent quelqu’un qui a dans sa vie un Dieu vivant, qui leur dise qu’il y a un Dieu vivant qui revient. Malheureusement, il y a tellement d’hypocrites dans l’église. Pourtant Dieu a pourvu à un témoignage. Est-ce que vous désirez réellement que les incroyants soient convaincus que Christ va revenir ? Eh bien voilà comment il faut faire !

C’est la façon de faire de Dieu pour évangéliser et rendre témoignage. Je ne veux pas dire que vous ne vous assiérez jamais pour conduire quelqu’un à Christ, Dieu va vous donner cela. Louez Dieu pour cela, mais ce n’est pas là-dessus que Dieu met l’accent. Le peuple de Dieu s’est écarté de cela, il est si occupé à faire ces autres choses, qu’il a oublié que les hommes aspirent à la réalité, de voir quelqu’un dont la foi grandit en Christ et qui marche avec un Dieu vivant. Rappelez-vous ce que Jésus a dit en Jean 13 :35 : « A ceci tous connaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l'amour les uns pour les autres. » C’est merveilleux et c’est cela la méthode d’évangélisation de Dieu.

Est-ce que vous vous rappelez du roi Nebucadnetsar en Daniel 3 ? Il a regardé dans la fournaise ardente et a vu trois hommes marchant victorieusement dans le feu en communion avec le quatrième homme et il a été sauvé. Les gens autour de vous regardent, ils observent, et alors que vous vivez en union avec Christ c’est le grand argument que Dieu a pour les perdus. Peut-être que vous direz : « Mais c’est le désir de mon cœur que ces gens soient sauvés ! » Très bien, alors qu’est-ce que vous avez à faire pour que le désir de votre cœur s’accomplisse ?

Psaumes 37 :4 dit : « Fais de l'Éternel tes délices, Et il te donnera ce que ton cœur désire. » C’est incroyable ! Est-ce que vous connaissez votre seule responsabilité envers toute l’humanité ? C’est de faire de l’Eternel vos délices ! Et ensuite lorsque les gens verront votre foi, votre amour et votre persévérance, lorsqu’ils verront que vous marchez dans les situations que Dieu a prévues dans votre vie, en vous réjouissant et en chantant dans l’obscurité, en vous reposant dans le Seigneur, ils diront finalement : « Tout cela est réel, c’est cela que je recherche, c’est cela que je désire et je veux mettre ma confiance en Christ. »

Vous voyez vous n’allez pas convaincre les personnes perdues en leur donnant une douzaine de faits sur l’enfer et en essayant de leur montrer quelle terrible situation est devant elles parce qu’elles regardent à votre vie et elles vous regardent vous. Ne me comprenez pas mal, je ne veux pas rabaisser le témoignage, pas du tout. J’essaie juste de le remettre à sa juste place dans la vision de Dieu. Il arrivera souvent lorsqu’elles verront une vie comme celle-là, où elles vous prêteront l’oreille et ensuite vous pourrez vous assoir avec elles et leur donner le plan du salut. Mais il faut leur présenter un Seigneur vivant. Lorsqu’elles verront quelqu’un qui grandira dans sa connaissance du Seigneur, uni au peuple de Dieu, en marchant de façon persévérante à travers l’affliction, elles viendront en disant la même chose que lorsque le geôlier a entendu Paul et Silas chanter : « Que faut-il que je fasse pour être sauvé? » Vous voyez, ça c’est la méthode de Dieu. Je peux vous dire que c’est tellement sur mon cœur. Voilà commence 1 Thessaloniciens et cela répond à la question « Qu’est-ce que je dois faire ? » et maintenant vient la question : « Mais comment est-ce que je vais pouvoir faire cela ? »

Cela sonne si bien, nous devons grandir dans l’amour et dans la foi, mais comment est-ce que je peux faire cela ? Dieu nous le dit dans le reste du chapitre. Les versets 1 :11-12 disent : « C'est pourquoi aussi nous prions continuellement pour vous, afin que notre Dieu vous juge dignes de la vocation, et qu'il accomplisse par sa puissance tous les desseins bienveillants de sa bonté, et l'œuvre de votre foi, pour que le nom de notre Seigneur Jésus soit glorifié en vous, et que vous soyez glorifiés en lui, selon la grâce de notre Dieu et du Seigneur Jésus Christ. » Peut-être que vous dites : « J’ai un grand désir de faire des choses bien dans ma vie. » Peut-être que vous dites : « J’ai un grand désir d’accomplir des choses par la foi. » Très bien laissez-moi vous poser cette question : « Quel est l’objectif du bien que vous désirez faire et quel est l’objectif des choses que vous désirez faire par la foi? » Est-ce que c’est la gloire de Dieu ? Parce que si c’est la gloire de Dieu, plutôt qu’autre chose comme l’exaltation du moi, plutôt que l’extension du programme de Dieu sur terre, plutôt que le salut des pécheurs plutôt que n’importe quoi, si c’est la gloire de Christ que vous recherchez alors regardez le verset 1 :11: « Afin que notre Dieu accomplisse par sa puissance tous les desseins bienveillants de sa bonté. »

Vous voyez c’est Dieu qui va faire cela. Vous avez besoin d’être convaincus que Dieu va le faire. Si vous avez le désir de marcher par la foi, alors Dieu va le faire. Et tout cela, d’après le verset 1 :12, « pour que le nom de notre Seigneur Jésus soit glorifié. » Peut-être que vous direz mais comment est-ce que cela se fera ? Le verset 1 :12 dit que c’est selon la grâce de notre Dieu et du Seigneur Jésus Christ.

Faisons un résumé de tout cela. Le chapitre commence avec le repos dans le Seigneur. Vous désirez être prêts pour Son retour alors reposez-vous maintenant dans le Seigneur et réjouissez-vous dans le Seigneur. Mais comment ? Par la grâce de Dieu. Et pourquoi ? Pour la gloire de Jésus Christ. C’est cela 2 Thessaloniciens 1. Dieu dit que nous pouvons nous préparer pour la seconde venue en se reposant dans le Seigneur, par la grâce de Dieu, pour la gloire de Jésus Christ. C’est cela 2 Thessaloniciens 1.

Si vous ne faites pas cela vous ne serez pas prêts pour Son retour. C’est la préparation de Dieu pour être prêts, c’est se reposer dans la paix pour la gloire de Jésus Christ.

LE TEST DE LA TRADITION

Très bien, prenons maintenant le chapitre 2 en nous posant la question de quelle façon est-ce que 2 Thessaloniciens 2, nous prépare pour son retour. Le verset 2 :15 dit : « Ainsi donc, frères, demeurez fermes, et retenez les traditions que vous avez reçues, soit par notre parole, soit par notre lettre. » Le mot tradition est utilisé douze fois dans le Nouveau Testament. C’est parfois utilisé dans un sens négatif et parfois dans un sens positif.

Par exemple en Matthieu 15 :6, Jésus dit « Vous annulez ainsi la parole de Dieu au profit de votre tradition. » Les traditions ici sont les choses qui viennent des hommes. C’est transmettre quelque chose qui vient des hommes. Lorsque c’est utilisé dans un sens positif, il ne s’agit pas de ce que les hommes donnent aux hommes. Mais de ce que Dieu donne aux hommes. Lorsque Paul parle des traditions il parle de ce que Dieu a donné aux hommes.

Laissez-moi vous donner le contexte et ensuite vous montrer de quelle façon tout l’ensemble peut prendre place. Comme nous l’avons vu 2 Thessaloniciens est le plus grand passage sur l’Antichrit. L’Antichrist est sur la scène, les forces mauvaises mettent partout la pression, et la solution de Dieu semble être : retenez la tradition. Lorsque tout semble aller de travers alors nous devons retenir la tradition. La question qui vient ensuite est donc : « Mais qu’est-ce que la tradition ? » Peut-être que quelqu’un dira, ce sont les doctrines, il faut leur donner des credo et croire les doctrines de la Bible.

Peut-être mais pas dans ce contexte. Dieu vous dit ce que sont les traditions dans ce contexte et c’est si incroyable. Le verset 2 :14 : dit : « Pour nous, frères bien-aimés du Seigneur, nous devons à votre sujet rendre continuellement grâces à Dieu, parce que Dieu vous a choisis dès le commencement pour le salut, par la sanctification de l'Esprit et par la foi en la vérité. » Voilà ce qui a été donné par Dieu.

Essayez de saisir l’idée qui est derrière, l’Antichrist arrive, le péché se répand, le monde est en rébellion contre Dieu, et Dieu décide de donner des traditions qui sont la sanctification de l'Esprit et la foi en la vérité. Lorsque tout va de travers, lorsque l’Antichrist se lève, lorsque le péché se répand et que tout le monde est contre vous, n’oubliez pas les traditions, c’est par la puissance de l’Esprit et par la foi. Est-ce que vous voyez ce qu’il dit ? C’est si incroyable. C’est cela la tradition qui a été donnée par Dieu.

Les hommes diraient : « Il s’agit de la sanctification par les règles. » Mais Dieu dit, non, la tradition, ce qui a été donné par Dieu, est la sanctification par l’Esprit, et la foi dans la vérité, pas la foi dans la nature humaine.

Mon cœur souffre pour les chrétiens qui n’acceptent pas la simple tradition de Dieu. Ils aimeraient être rendus saints par quelque chose qu’ils font ou quelque chose qu’ils pensent qu’ils sont, au lieu de la tradition qui dit : Dieu va le faire par Son Esprit et par la foi dans la vérité. C’est tout ce dont vous aurez jamais besoin, peu importe à quel point les choses vont mal là-dehors. Il faut juste connaître la plénitude du Saint Esprit et croire les vérités de Dieu comme elles sont révélées dans la Bible.

J’ai du mal à comprendre pourquoi les hommes essaient constamment de faire quelque chose. Mais je pense qu’il faut remonter au jardin d’Eden lorsque l’homme s’est rebellé à travers son représentant Adam. Il est devenu si indépendant. C’est Dieu qui fait et Il peut tout faire sans l’aide de l’homme. Dieu n’a besoin de l’assistance d’aucune de ses créatures que ce soit des anges ou des hommes. Dieu peut accomplir tous ses objectifs sans recourir aux hommes. Les créatures ne peuvent que donner ce qu’elles ont reçu en premier. En fait Il pourrait accomplir tout aussi bien Son œuvre si toutes les créatures intelligentes s’opposaient à elle.

Nous seulement Il n’a pas besoin de nous, mais même si nous désirons contribuer nous ne le pouvons pas, parce que tout ce que nous avons découle de ce que Dieu a donné. C’est tout ce que cela signifie que de retenir la tradition, c’est lorsque Dieu agit en vous, lorsque vous êtes remplis du Saint Esprit et que vous agissez par la foi. Et c’est tout ce dont vous aurez besoin contre l’Antichrist lorsqu’il se manifestera.

Mais malheureusement l’idée de l’homme est plutôt : qu’est-ce que je peux accomplir avant le retour de Christ ? Mais ce n’est pas l’approche de Dieu. Il ne s’agit pas de savoir ce que je peux accomplir pour Lui, mais Dieu dit soyez remplis de l’Esprit et vivez par la foi. C’est cela notre tradition. Nous devons retenir la tradition jusqu’à son retour, et ensuite au milieu des situations les plus difficiles nous pouvons avoir les meilleures choses. Les versets 2 :16-17 disent : « Que notre Seigneur Jésus Christ lui-même, et Dieu notre Père, qui nous a aimés, et qui nous a donné par sa grâce une consolation éternelle et une bonne espérance, consolent vos cœurs, et vous affermissent en toute bonne œuvre et en toute bonne parole! » Comme il est incroyable de voir que dans les jours les plus sombres de l’histoire humaine, lorsqu’apparaît la créature la plus horrible de l’humanité, cela ne change rien dans la vie du chrétien, il profite encore par la grâce d’un plein réconfort et d’une espérance.

LE TEST DE LA PRIÈRE ET DU TRAVAIL

C’est Dieu qui fait tout cela. Il nous a donné par sa grâce une consolation éternelle et une bonne espérance qui consolent nos cœurs. Comment est-ce que je serai prêt pour le retour de Christ selon le chapitre 1 ? C’est par le repos en Christ. Comment est-ce que je serai prêt pour le retour de Christ selon le chapitre 2 ? Il faut que je retienne les traditions qui sont la sanctification par l’Esprit et la foi dans la vérité. Vous n’avez pas beaucoup de choses pour être prêts. Venons maintenant au chapitre 3, et posons-nous cette même question comment est-ce que nous pouvons être prêts pour le retour de Christ ? C’est le Test de la prière et du travail.

J’ai déjà souligné que cela semble aller à l’encontre de la grâce. J’ai parlé de la grâce et du travail, mais je n’ai pas parlé du travail pour le Seigneur. Parce que ce chapitre ne le fait pas. Le verset 3 :7-8 dit : « Vous savez vous-mêmes comment il faut nous imiter, car nous n'avons pas vécu parmi vous dans le désordre. Nous n'avons mangé gratuitement le pain de personne; mais, dans le travail et dans la peine, nous avons été nuit et jour à l'œuvre, pour n'être à charge à aucun de vous. Ce n'est pas que nous n'en eussions le droit, mais nous avons voulu vous donner en nous-mêmes un modèle à imiter. Car, lorsque nous étions chez vous, nous vous disions expressément: Si quelqu'un ne veut pas travailler, qu'il ne mange pas non plus. »

Vous voyez lorsque je parle de prière et de travail, je ne parle pas de travailler pour le Seigneur. Je veux dire par là que nous devons aller chercher un travail et ne pas être une charge pour les chrétiens. Ne vous attendez pas à ce que les autres personnes vous donnent quelque chose mais allez simplement travailler. Il arrive parfois que nous soyons plus spirituels que la Bible. Il y a une grande tendance dans notre cœur à faire cela. Lorsqu’au début, j’ai lu le chapitre 3 j’ai pensé que cela ne ressemblait pas à une apogée de fin de livre. N’oubliez pas que Paul est en train de terminer les épitres de l’Eglise, il est en train de tout amener à une apogée, et il nous dit les choses finales que nous avons besoin de savoir au sujet de la doctrine de la rédemption. Ensuite il termine avec le verset 3 :1 en disant : « Prions pour que la Parole du Seigneur se répande et pour la délivrance ». Au verset 3 :6 il dit : « de vous éloigner de tout frère qui vit dans le désordre et non selon les traditions que vous avez reçues de nous », puis il dit dans les versets 3 :7-12 qu’il faut travailler, et enfin il dit dans les versets 3 :14-15 qu’il faut se séparer des personnes désobéissantes, et tout cela ne ressemble pas à une apogée.  

Jésus va revenir sur les nuées, dans une flamme de feu, avec ses anges, Il va apporter le jugement sur les personnes non sauvées, et Paul termine en disant : « Recherchez un travail ! » Cela semble tellement aller à l’opposé d’une fin en apogée comme l’on peut y penser. Je pense que parfois lorsque les personnes pensent à la seconde venue de Christ, elles deviennent plus spirituelles que ce que Dieu attend d’elles. Elles deviennent plus bibliques que la Bible. Toute l’idée moderne est : « Bougeons-nous pour parler de Christ, Jésus revient bientôt. »

On a un jour demandé à John Wesley : « Si vous saviez que Jésus allait revenir dans les cinq prochaines minutes, qu’est-ce que vous feriez ? » Sa réponse a été incroyable. Voici ce que John Wesley a répondu : « Je planterais un arbre. » Alors on lui a demandé : « Mais pourquoi est-ce que vous planteriez un arbre ? » Il a répondu : « C’est parce que c’est cela que j’avais décidé de faire dans les cinq prochaines minutes, je ne changerais rien du tout. » Si vous vous saviez que Jésus allait revenir dans les cinq prochaines minutes qu’est-ce que vous feriez ? Est-ce que vous changeriez quelque chose ? Si vous changeriez quelque chose alors vous n’êtes pas prêts pour le retour de Christ.

Vous voyez une des préparations est d’être vous-même. N’essayez pas d’être trop spirituels, n’essayez pas de faire tout le travail qui reste à faire. Paul est simplement terre à terre, Il dit : « Le Seigneur arrive et de grandes choses vont se passer… mais allez simplement rechercher un travail. » Soyez surnaturellement naturels, apprenez simplement à connaître le Seigneur. Personnellement je ne donnerais rien contre cette merveilleuse vérité.  

Résumons ce que nous avons vu dans le livre de 2 Thessaloniciens. Vous désirez être prêts pour Son retour, reposez-vous par la grâce pour la gloire de Jésus Christ. Vous désirez être prêts pour Son retour, alors retenez les traditions, vivez par la puissance du Saint Esprit et la simplicité de la foi. Vous désirez être prêts pour Son retour alors soyez vous-mêmes. N’essayez pas d’être quelqu’un d’autre. N’essayez pas d’être un géant spirituel. N’essayez pas de sortir et de gagner le monde pour Jésus Christ et tout ce genre de chose. C’est la façon de Dieu pour se préparer pour la seconde venue de Christ.

Voici quelques versets pour conclure ce sujet. Le Psaume 97 :1 dit : « L'Éternel règne: que la terre soit dans l'allégresse, Que les îles nombreuses se réjouissent! » Psaume 99 :1 dit : « L'Éternel règne: que les peuples tremblent. » J’aime associer ces deux versets parce que l’un résume 1 Thessaloniciens « L'Éternel règne: que la terre soit dans l'allégresse, Que les îles nombreuses se réjouissent! » et l’autre verset nous donne l’autre facette celle de 2 Thessaloniciens qui dit : « L'Éternel règne: que les peuples tremblent. »

Vous n’avez pas besoin d’avoir peur à cause du côté sombre de Son retour. Nous devons nous reposer par la grâce pour la gloire de Jésus Christ, c’est le chapitre 1. Retenons les traditions en étant remplis par le Saint Esprit et en vivant par la foi, c’est le chapitre 2. Soyons nous-mêmes, c’est le chapitre 3. Et ensuite nous serons prêts.

Prions :

Père nous Te remercions pour 2 Thessaloniciens 2 :16 qui dit que tu nous as donné par ta grâce une consolation éternelle et une bonne espérance. Seigneur nous Te prions simplement que nous puissions profiter du Seigneur Jésus Christ, d’une telle manière que tous ceux autour de nous puissent profiter d’une relation avec Lui. Seigneur nous désirons prier que les autres puissent profiter de la même communion dont nous profitons avec le Seigneur. Nous ne désirons pas être insensibles envers ceux qui ne connaissent pas le Seigneur, mais nous savons également que nous ne pouvons pas faire que ceux qui ne veulent pas, puissent vouloir.

Nous Te prions de mettre la faim et la soif dans les perdus parce que Tu promets que ceux qui Te recherchent te trouveront. Rends-nous disponibles afin que quelle que soit ta volonté, soit de manifester Christ dans notre vie, ou de nous assoir pour parler avec quelqu’un, nous soyons prêts à être utilisés par Toi. Nous aspirons à Ta venue Seigneur, nous ne la craignons pas du tout, parce que nous profitons déjà de Celui qui revient.

Au nom de Jésus. Amen.

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2 Thessaloniciens Partie 1 par Ed Miller Introduction (2 Thessaloniciens 1-3)

Le texte qui suit est la transcription d'un message donné en anglais. La forme orale a été conservée, mais des titres de sections ont été ajoutés pour faciliter la lecture. (NdT)

Bonjour et bienvenue dans notre première leçon sur cette merveilleuse épître de 2 Thessaloniciens.

2 Thessaloniciens est un livre très court mais également très puissant que Dieu nous a donné. Comme nous l’avons fait lors de l’étude de 1 Thessaloniciens j’aimerais vous suggérer une prière. Mais il y a une différence. Dans 1 Thessaloniciens la prière était: « Seigneur, fais que l’aspect miséricordieux de Ta seconde venue devienne une réalité brûlante dans ma vie. » Pour 2 Thessaloniciens j’aimerais vous suggérer cette prière: « Seigneur, fais que l’aspect du jugement de Ta seconde venue devienne une réalité brûlante dans ma vie. »

Vous voyez, 1 Thessaloniciens s’occupe de l’aspect positif du retour du Seigneur. Et 2 Thessaloniciens s’occupe de l’aspect négatif du jugement du retour du Seigneur. Pour que vous puissiez avoir une compréhension globale du livre, laissez-moi vous en donner une vue d’ensemble. Rappelez-vous, que ce soit dans 1 Thessaloniciens, dans 2 Thessaloniciens, dans Daniel ou dans un autre livre, la Bible ne nous parle jamais du futur pour que nous en sachions davantage sur le futur. Elle ne fait jamais cela. Elle ne nous parle du futur que pour nous soyons mieux préparés maintenant pour vivre une relation avec Jésus Christ. Tout ce que la Bible nous dit au sujet du futur a pour objectif de tourner nos yeux vers Christ dès maintenant. C’est une incroyable vérité.

Avant je pensais que 1 Thessaloniciens et 2 Thessaloniciens ne concernaient que le futur et dans mes études de ces livres et d’autres livres de prophétie je ne m’intéressais qu'à ce qui allait se passer dans le futur. Je me disais qu’il était bien de savoir ce qui allait venir mais cela ne m’aidait pas dans mon présent. Mais cela n’est pas vrai. Tout ce que la Bible nous dit au sujet du futur, a pour objectif de tourner nos yeux vers Christ dès maintenant.

Lorsque nous avons étudié 1 Thessaloniciens nous avons vu les étapes de la préparation à la lumière de l’aspect positif de Son retour. Maintenant nous avons les étapes de la préparation à la lumière de l’aspect négatif de Son retour. En d’autres termes, le message de 2 Thessaloniciens n’est pas le côté sombre de Son retour, mais c’est la vie chrétienne présente à la lumière du côté sombre de Son retour. Est-ce que vous voyez ce que je veux dire? C’est en lien avec la vie chrétienne présente et de quelle manière le côté sombre de Son retour affecte notre vie chrétienne présente. Chacun des trois chapitres nous donne un test de préparation pour son retour à la lumière de l’aspect négatif de Son retour. Voici les trois tests que contient ce livre.

Le chapitre 1 parle du test du repos. Le verset 1 :7 dit: « Et de vous donner, à vous qui êtes affligés, du repos avec nous. » Nous aurons le repos lorsqu’Il reviendra mais nous pouvons avoir le repos dès maintenant. Cela vous conduit automatiquement dans des livres comme Ephésiens, Hébreux et comment se reposer dans le Seigneur. L’appel du livre est qu’un jugement va venir lorsque Christ reviendra : est-ce que je suis supposé avoir peur? Non, pas si vous vous reposez dans le Seigneur. Lorsque vous vous reposez dans le Seigneur vous n’avez pas besoin d’avoir peur de l’aspect du jugement de Son retour. Le verset 1 :7 dit: « et de vous donner, à vous qui êtes affligés, du repos avec nous, lorsque le Seigneur Jésus apparaîtra du ciel avec les anges de sa puissance. »

C’est un mot intéressant qui est utilisé ici pour le repos. Ce n’est pas le même mot qui est utilisé dans le reste de la Bible. Il signifie relaxation ou relâchement de la tension. Lorsque vous lisez les journaux de nos jours, ou que vous entendez la télévision, vous comprenez que Jésus est à la porte. Vous savez que Son retour approche. Vous savez qu’il ne doit pas rester beaucoup de temps avant que le Seigneur revienne. Parfois lorsque vous entendez tous les mauvais côtés de son retour, la tension est forte, mais la Bible dit que si vous êtes enracinés en 2 Thessaloniciens, il y aura un relâchement de la tension.

Je ne veux pas dire que vous devez sauter de joie lorsque vous entendez parler de catastrophes naturelles, mais il y a quelque part dans votre cœur où il doit y avoir du repos et une paix dans le Seigneur. Dieu utilise ces avertissements et ces signes, comme un appel à la repentance. Seule l’Eternité révélera le nombre de personnes qui se sont tournées vers le Seigneur à travers des calamités et des catastrophes naturelles. Nous n’en savons rien. Dans un sens nous devons nous réjouir et être en paix par rapport à l’aspect du jugement du retour du Seigneur. Jésus va revenir et cela signifie une grande agonie pour ceux qui ne connaissent pas le Seigneur. C’est vrai, mais comment moi je peux me préparer pour l’aspect du jugement? Eh bien c’est être relaxé maintenant. C’est se reposer dans le Seigneur. C’est relâcher la tension alors que je vois approcher Son retour.

Le chapitre 2 parle du test qui est de retenir la tradition. Le verset 2 :15 dit: « Ainsi donc, frères, demeurez fermes, et retenez les traditions que vous avez reçues, soit par notre parole, soit par notre lettre. » Il est intéressant de voir que le mot « tradition » est utilisé une douzaine de fois dans le Nouveau Testament. Parfois c’est utilisé de façon positive et parfois de façon négative. Il y a une mauvaise manière de retenir les traditions, c’est lorsque l’on parle des traditions des hommes. Mais ici Paul ne parle pas des traditions des hommes. Il parle de la Parole de Dieu. Ce sont les traditions, les doctrines que Dieu a données dans la Bible. Comment est-ce que je pourrai être préparé pour le côté sombre de Son retour? La réponse est: retenez les traditions. Dans le contexte du chapitre 2 nous voyons que l’antichrist va venir et essaiera de se débarrasser des traditions. Mais Dieu dit que nous devons garder les traditions et être davantage enracinés dans ce livre, dans la Parole de Dieu. Le fait d’être plus profondément enracinés dans la Parole de Dieu, nous prépare pour le retour de Christ. Nous développerons cela lorsque nous en arriverons au chapitre 2.

De la même façon que dans le chapitre 1, notre repos présent dans le Seigneur est une image, un type, de notre repos futur. Dans le chapitre 2, notre enracinement dans la Parole, notre assurance devant l’ennemi est une image, un type de notre future assurance lorsque Christ reviendra à nouveau.

Le chapitre 3 parle du test de la prière et du travail. Il y a une façon d’étudier cela qui est superficielle et une autre qui est fondamentale et c’est de cette façon que nous l’étudierons. Le verset 3:1 dit : « Au reste, frères, priez pour nous, afin que la parole du Seigneur se répande et soit glorifiée comme elle l'est chez-vous. » Le verset 3:10 dit: « Car, lorsque nous étions chez vous, nous vous disions expressément: Si quelqu'un ne veut pas travailler, qu'il ne mange pas non plus. » Certains ont cette fausse idée que pour se préparer pour le retour du Seigneur il faut juste aller sur une montagne, lever les yeux au ciel et simplement attendre le Seigneur. La réalité est que vous n’attendez jamais à moins que vous ne travailliez. Veiller et travailler vont main dans la main. Dieu nous dit simplement: «  Est-ce que vous voulez savoir comment être préparés ? Alors soyez occupés avec ce que Dieu vous a appelés à faire. » Nous développerons cela plus loin.

LA GLOIRE DE DIEU EST DANS LA MISÉRICORDE ET DANS LE JUGEMENT

Selon 1 Thessaloniciens, la gloire de Dieu est révélée par la miséricorde. Selon 2 Thessaloniciens, la gloire de Dieu sera révélée par le jugement. Vous voyez Dieu ne perd rien, Il recevra la gloire d’une façon ou d’une autre, soit par la gloire soit par le jugement. Cela ne fait aucun doute que Dieu recevra la gloire. Mais voici le principe, si mon cœur recherche la gloire de Dieu, alors je serai ouvert à l’aspect miséricordieux de Dieu, et je serai également ouvert à l’aspect du jugement de Dieu. La question est donc: est-ce que votre cœur recherche la gloire de Dieu?

Cela nous donne une explication partielle à la question: Comment est-ce que je peux être au ciel, savoir que mes bien-aimés sont perdus en enfer et tout de même être heureux? Je sais que cela est possible d’une façon ou d’une autre parce que Jésus les aime davantage que vous et Il est heureux. Je sais donc qu’il existe une façon. Mais voici la réponse partielle. Lorsque vous serez au ciel, votre objectif sera finalement aligné avec celui de Dieu et votre cœur sera finalement aligné sur la gloire de Dieu. Vous serez heureux parce que Dieu reçoit la gloire du jugement de la même façon qu’Il peut recevoir la gloire de la miséricorde. Si Dieu doit jeter quelqu’un en enfer, Il en tirera de la gloire. Certaines personnes vont chanter Ses louanges durant toute l’Eternité, d’autres personnes vont pleurer sa gloire durant toute l’Eternité, mais Il en retirera de la gloire.

Dieu finira finalement avec la gloire, tous les genoux plieront devant Lui, mais malheureusement certains le feront trop tard. Je ne comprends pas tout cela maintenant parce que mon cœur naturel est si émotionnellement attaché à ceux que j’aime profondément que je ne peux donc pas comprendre de quelle façon je puisse un jour dire: « Jésus en retire la gloire donc peu importe! ». Mais je sais que lorsque mon cœur sera uniquement préoccupé par la gloire de Dieu dans le futur, je serai si occupé à me réjouir dans les cieux de ce que Jésus a reçu la gloire que je ne laisserai même pas couler une seule larme de tristesse au sujet de qui que ce soit qui est perdu en enfer. C’est une merveilleuse vérité de Dieu et bien entendu seul Dieu peut faire cela, il n’y a pas d’autres possibilités pour que cela arrive, c’est surnaturel et c’est Dieu qui doit faire cela. Dieu va donc recevoir la gloire de tout cela.

Une question que nous pouvons nous poser est de quelle façon est-ce que 2 Thessaloniciens trouve sa place dans le canon des Écritures? J’essaie de souligner cela chaque fois que j’introduis un livre. Chaque livre dans la Bible est à sa juste place. Dieu a providentiellement protégé l’arrangement de l’ordre actuel des livres de la Bible. Thessaloniciens est à une merveilleuse position. Il y a neuf épîtres de l’église, et Romains et 1 Corinthiens sont la fondation, c’est pour cela qu’ils arrivent en premier. Dans Romains, Dieu nous donne le message du salut en trois facettes, le salut présent, le salut passé et le salut futur, la justification, la sanctification et la glorification. En Romains, Dieu nous donne tous les œufs dans un seul panier. Puis il choisit l’église de Corinthe, l’église prodigue et dit: « Regardez cela fonctionne. » En Romains vous avez la doctrine du salut en trois volets et en 1 Corinthiens vous en avez l’application. 2 Corinthiens est le grand livre de témoignage de Paul, il explique d'où il a reçu ce grand message, Dieu a donné à Paul l’autorité pour apporter ce message.

Ensuite vous avez quatre épîtres qui parlent du salut présent, de la vie chrétienne présente. Ce sont Galates, Ephésiens, Philippiens et Colossiens. Avec ces quatre livres vous avez le message complet de la vie chrétienne présente. Ensuite vous avez 1 Thessaloniciens et 2 Thessaloniciens. 1 Thessaloniciens est le côté brillant de Son retour et 2 Thessaloniciens le côté sombre de Son retour. Nous pouvons dire que Romains à Corinthiens s’occupent de ce que Jésus a fait sur la Croix, que les quatre livres de Galates à Colossiens s’occupent de ce que Jésus fait maintenant, et que bien entendu les livres de Thessaloniciens vous emmènent dans le futur et ce que Jésus va faire. C’est un merveilleux arrangement.

Il est intéressant de voir que 1 Thessaloniciens est le premier livre qui a été écrit par Paul, mais ce n’est pas celui qui vient en premier. De la même façon Jacques est le premier livre dans le Nouveau Testament mais il n’apparaît pas en premier. C’est parce qu’il n’a pas sa place en premier dans l’arrangement logique. Dieu n’a pas tenu compte de l’arrangement chronologique. Je pense que vous pouvez voir pourquoi 1 et 2 Thessaloniciens arrivent en dernier. C’est parce qu’ils complètent le message de la rédemption. Quel meilleur moyen d’emmener un message à sa consommation que le retour des cieux du sauveur, du Fils de Dieu ! Quelle glorieuse conclusion !

Il y a ensuite neuf autres lettres et Hébreux joue le même rôle que Romains. Ces livres vous montrent les tests de la rédemption. Puis Il amène le tout à Sa consommation avec le livre d’Apocalypse. Le Nouveau Testament est donc merveilleux au niveau de son arrangement.

Vous voyez donc maintenant pourquoi les livres de Thessaloniciens viennent en dernier mais on peut alors se poser la question de pourquoi 2 Thessaloniciens vient après 1 Thessaloniciens? Personnellement j’aurais préféré terminer avec le côté positif, pas vous? J’aurais préféré entendre à quel point cela sera merveilleux lorsque Jésus reviendra, je n’aime pas terminer avec le côté négatif. Laissez-moi vous donner une suggestion sur la raison pour laquelle Dieu nous l’a donné de cette façon. Je pense que 2 Thessaloniciens vient en deuxième, parce que cela souligne un des grands principes de Dieu, c’est-à-dire que d’habitude lorsque Dieu s’occupe d’un individu, de la famille, de l’église, d’une ville ou d’une nation, lorsque Dieu commence à travailler, Il commence avec le côté miséricordieux. C’est de cette façon que Dieu fonctionne. Il commence tout le temps avec le côté miséricordieux. Romains 2:4 dit: « Ou méprises-tu les richesses de sa bonté, de sa patience et de sa longanimité, ne reconnaissant pas que la bonté de Dieu te pousse à la repentance? » C’est la bonté de Dieu qui nous pousse à la repentance. Mais lorsque les personnes ne répondent pas au côté miséricordieux, lorsqu’elles rejettent l’amour de Dieu, alors le jugement devient bien entendu une nécessité à cause du caractère saint de Dieu. Ensuite Il doit parler dans le jugement.

En d’autres termes, 1 Thessaloniciens vous attire vers le Seigneur en s’occupant de vous tendrement, et 2 Thessaloniciens vous pousse vers Lui en s’occupant de vous sévèrement. En d’autres termes, Il essaie d’abord de vous attirer par Son amour, et si vous ne répondez pas alors Il doit vous juger. N’avez-vous pas remarqué que c’est de cette façon qu’Il agit dans votre vie? Dieu agit tout le temps tendrement avec vous comme avec les plaies en Egypte. Chaque plaie était plus forte que la précédente. Tout a commencé avec un appel très calme de « Laisse aller mon peuple ». Puis Dieu a élevé la voix au fur et à mesure, puis Il a terminé en criant «  Laisse aller mon peuple ». Le jugement est devenu tout le temps plus sévère. Dieu commence tendrement puis Il termine avec le côté sévère.

Il y a un verset de la Bible que je considère comme le plus remarquable et qui montre le lien entre le côté miséricordieux et sévère dans le caractère de Dieu. Esaïe 28:21 dit: « Car l'Éternel se lèvera comme à la montagne de Peratsim, il s'irritera comme dans la vallée de Gabaon, pour faire son œuvre, son œuvre étrange, Pour exécuter son travail, son travail inouï. » Si vous lisez le contexte d’Esaïe 28, vous verrez que son œuvre étrange est le jugement. Le contexte est que Dieu n’aime pas juger. Vous voyez c’est un Dieu d’amour et Son cœur est attaché à l’amour Il ne recherche pas le jugement. Le cœur de Dieu est attaché à la miséricorde. Le jugement est une drôle de nécessité du caractère de Dieu. Lorsque Dieu doit se lever pour juger, la Bible dit que c’est une œuvre étrange. C’est un acte étrange. Il doit faire cela mais Il n’aime pas le faire.

Lamentations 3:33 dit: « Car ce n'est pas volontiers qu'il humilie et qu'il afflige les enfants des hommes. » Lorsque Dieu fait venir une quelconque peine dans votre vie, ce n’est pas sans raison, Dieu ne se réjouit pas dans l’affliction des hommes ni dans le jugement. Esaïe 63 est également un chapitre étrange sur le jugement. Est-ce que vous savez ce qu’est l’anthropomorphisme ? C’est lorsque Dieu, pour agir parmi les hommes, utilise les paroles des hommes, et Il essaie d’expliquer Sa grandeur à partir de notre petitesse. Par exemple, la Bible dit qu’Il va nous guider avec Ses yeux, qu’Il garde nos mains où qu’Il marche avec nous. Vous pouvez imaginer les grands pas que Dieu ferait s’Il savait marcher, mais Il adapte Sa grandeur à notre petitesse.

Esaïe 63:5 dit « Je regardais, et personne pour m'aider; j'étais étonné, et personne pour me soutenir; alors mon bras m'a été en aide, et ma fureur m'a servi d'appui. » Dieu n’a trouvé personne pour l’assister dans Son jugement, parce que tout le monde a dit: « Le jugement est trop sévère. » Et comme Dieu n’a trouvé personne Il s’est appuyé sur Sa propre force pour passer à travers cela. N’est-ce pas une chose incroyable? Dieu s’est reposé en Dieu pour avoir la force de juger. Il ne désirait pas juger, alors Dieu s’est appuyé sur Dieu pour juger. Voici pour 2 Thessaloniciens, Dieu fait d’abord appel au côté positif et Il invite les personnes à être sauvées, puis Il dit que si elles ne le désirent pas alors il faut que le jugement passe.

Quelle est la contribution particulière de 2 Thessaloniciens? Je ne veux pas faire croire que j’ai toutes les réponses au sujet des livres de la Bible, ce n’est pas le cas. Ils n’ont pas de fin par rapport à leur thème. Je veux dire qu’à travers toute l’Eternité nous en apprendrons davantage au sujet d’Ephésiens, de Romains. Vous ne finirez jamais d’apprendre quelque chose au sujet d’un livre de la Bible. Mais il y a certains livres où Dieu a davantage ouvert mon cœur que pour d’autres. Je n’essaie pas de m’excuser à ce sujet, je ne fais qu’exposer des faits, et 2 Thessaloniciens est un de ces livres que Dieu doit encore ouvrir pour que je le saisisse bien. Il n’a pas encore eu une contribution majeure dans ma vie. Je ne veux pas dire que je n’en ai pas reçu de nombreuses bénédictions, j’en ai reçues. Mais je pense encore qu’il n’a pas réellement touché mon cœur comme je sais qu’il devrait le faire. Je pense qu’un jour Dieu ouvrira tout le message de 2 Thessaloniciens à mon cœur.

Mais je sais qu’il y a au moins une chose que 2 Thessaloniciens donne, et qu’aucun autre livre ne donne de la même façon. Je pense que tous ceux qui sont familiers avec 2 Thessaloniciens seront d’accord avec cela. Les versets 2:1-12 sont la présentation la plus claire de l’antichrist de toute la Bible. Alors que vous avancez dans votre vie chrétienne vous allez souvent entendre parler de l’antichrist. Mais de façon assez étrange il n’y a pas beaucoup de détails qui nous sont donnés à son sujet. De nombreuses personnes pensent qu’elles en savent beaucoup sur l’antichrist, mais lorsque vous faites la liste des faits qui sont mentionnés dans la Bible, vous voyez qu’il n’en est pas beaucoup question. Les personnes qui disent ne pas connaître beaucoup sur ce sujet se trompent. Mais la présentation la plus claire et la plus simple dans la Bible est contenue dans les versets 2:1-12.

ÊTRE CENTRE SUR CHRIST ET PAS SUR SON RETOUR

Ce que j’aimerais faire c’est aller dans chacun des trois chapitres pour que l’on se pose la question de quelle façon est-ce que la vérité contenue dans ce chapitre peut m’aider à mieux entrer dans la réalité de Son retour. Puis nous les étudierons avec davantage de détails pour voir les étapes de la préparation.

Le verset 1:10 est mon verset préféré au sujet de la seconde venue de Christ dans la Bible. Ce verset dit: « Lorsqu'il viendra pour être, en ce jour-là, glorifié dans ses saints et admiré dans tous ceux qui auront cru, car notre témoignage auprès de vous a été cru. » Laissez-moi vous redire ce que j’ai déjà dit au sujet de ce verset et ensuite vous montrer de quelle façon cela est en lien avec le contexte du chapitre 1 de 2 Thessaloniciens. Veuillez noter cette expression: « Tous ceux qui auront cru ». Lorsque le Seigneur Jésus reviendra dans la nuée de gloire, Abraham, Daniel, David et Jean le Baptiste vont s’émerveiller en le voyant parce qu’ils font partie des personnes qui ont cru. Les personnes comme Martin Luther, Calvin, Spurgeon, Wesley, Moody et chacun d’entre nous, nous nous émerveillerons également lorsque nous Le verrons.

Une des choses que j’aime à ce sujet est que cela vous permet de sortir de la controverse à ce sujet. Il y a beaucoup de controverses au sujet de la seconde venue. J’aime le dire de cette manière: laissez cette personne, c’est-à-dire celui qui revient, prendre la place de toutes vos différences au sujet de la seconde venue de Christ. Il y a de si nombreuses interprétations, il y a de si nombreuses approches. Il y a des personnes qui se disent, prémillénaristes, postmillénaristes, amillénaristes. Je ne dis pas qu’il est mauvais d’étudier ce genre de chose, je pense que cela est saint, cela peut apporter quelque chose mais ce n’est pas primordial. Avant que vous n’étudiiez toutes ces choses qui sont controversées, laissez Dieu saisir votre cœur avec la réalité de Celui qui revient bientôt. Et lorsqu’Il reviendra, la chose la plus importante au sujet de Son retour est que vous serez debout les yeux et la bouche grands ouverts, pour admirer Celui qui revient à nouveau. C’est la chose principale au sujet du retour de Christ.

Par conséquent ne faites pas de tous ces petits détails votre objectif. Attachez-vous à Jésus. De nombreuses personnes n’ont jamais réellement été saisies par le fait que le Seigneur revient. Tout leur accent sur la seconde venue de Christ est centré sur la seconde venue au lieu du fait que Jésus revient. C’est Celui qui revient qui est important. Puis plus tard vous pouvez entrer dans les détails.

Je pense qu’une des choses les plus incroyables au sujet du ciel est que c’est progressif. Cela devient tout le temps de mieux en mieux. J’ai une preuve, ce n’est pas dans un verset de la Bible mais c’est une réalité. C’est que Dieu est infini. Quoi qu’il puisse venir d’autre dans notre nouveau corps, nous ne deviendrons jamais infinis. Même dans notre corps de résurrection, nous ne serons jamais infinis et c’est pour cela qu’il faut que cela soit progressif, c’est parce que vous ne dépasserez jamais ce qui est infini. A cause de la plénitude sans limite du Fils de Dieu, vous vous émerveillerez constamment devant Lui lorsqu’Il viendra.

Même après dix mille années votre bouche et vos yeux seront dix fois plus grands ouverts, alors que vous contemplerez les merveilles du Seigneur Jésus-Christ. Vous pouvez poursuivre l’infini mais vous ne pouvez jamais le dépasser. Alors que les siècles passeront vous apprendrez beaucoup de choses au sujet du Seigneur et au sujet de cet incroyable livre. Pour toujours et toujours vous serez en admiration devant Lui et dans un sens vous serez plus près du Seigneur. Vous n’arriverez finalement jamais, parce que nous sommes des créatures limitées avec des expressions limitées et nous ne ferons jamais que commencer à apprendre parce que nous ne pouvons pas dépasser ce qui est infini.

Vous direz peut-être: « Oh, mais tout cela sonne bien, je pensais que 2 Thessaloniciens parlait du côté négatif de Son retour. » C’est vrai on s’attendrait plutôt à trouver ce verset dans 1 Thessaloniciens puisque c’est lui qui décrit le côté brillant de Son retour. Le fait qu’Il vient pour être glorifié dans Ses saints ne sonne pas comme quelque chose faisant partie de son côté sombre. Mais voici où le côté sombre commence, il suffit de regarder le contexte de ce verset. Le verset 1:10 est au milieu d’une phrase, est-ce que vous avez remarqué cela ? Il faut commencer à lire au verset 1:6. Les versets 1:6-10 disent : « Car il est de la justice de Dieu de rendre l'affliction à ceux qui vous affligent, et de vous donner, à vous qui êtes affligés, du repos avec nous, lorsque le Seigneur Jésus apparaîtra du ciel avec les anges de sa puissance, au milieu d'une flamme de feu, pour punir ceux qui ne connaissent pas Dieu et ceux qui n'obéissent pas à l'Évangile de notre Seigneur Jésus. Ils auront pour châtiment une ruine éternelle, loin de la face du Seigneur et de la gloire de sa force, lorsqu'il viendra pour être, en ce jour-là, glorifié dans ses saints et admiré dans tous ceux qui auront cru, car notre témoignage auprès de vous a été cru. » En d’autres termes, le verset 1:9 est l’exact opposé du verset 1:10. Alors que vous avancez de façon progressive, admirant le Seigneur et Le connaissant de plus en plus, ceux qui sont perdus plongeront progressivement en enfer, de plus en plus loin de la présence du Seigneur. C’est vraiment un verset effrayant. C’est une vérité terrifiante. Cela devrait vraiment faire peur à ceux qui ne connaissent pas la vérité et qui n’ont pas accepté l’Evangile.

L’image qui vient à mon esprit est d’être perdu en haute mer. Comme cela doit être effrayant ! Lorsque vous êtes perdus, vous êtes perdus, et dans un sens vous ne pouvez pas être davantage perdus que vous ne l’êtes lorsque vous êtes perdus. Une personne n’est pas davantage perdue qu’une autre. Mais vous pouvez avoir plus ou moins conscience du fait que vous êtes perdus. Lorsqu’un homme se perd dans la forêt, il marche et s’enfonce toujours plus loin dans la forêt il est tout le temps plus conscient du fait qu’il est perdu. Je sais que c’est une petite illustration mais je pense qu’à partir du verset 1:9 on peut penser que c’est comme cela que ce sera en enfer. Ils iront tout le temps plus loin de la présence du Seigneur. Est-ce que vous voyez cela? Ils iront toujours plus loin de la présence du Seigneur ! Imaginez s’éloigner tout le temps plus loin de la présence du Seigneur !

C’est une situation désespérée, cela n’a pas de fond. A travers toute l’Eternité ils seront toujours davantage conscients de la situation désespérée dans laquelle ils sont. Ils seront dix millions de fois plus loin du Seigneur que lorsqu’ils auront commencé pour la première fois. La raison pour laquelle le verset 1 :10 n’est pas positif, est que cela est utilisé en contraste avec le verset 1 :9. Il vous montre à quel point c’est horrible en vous montrant à quel point cela serait merveilleux si seulement vous étiez sauvés. Ils pourraient avancer toujours plus dans la connaissance du Seigneur en étant en admiration devant Lui, mais à la place ils s’enfoncent toujours plus loin de Sa présence. Je ne sais s’il peut y avoir dans la Bible un contraste plus terrible et effrayant que celui des versets 1 :9 et 1 :10.

Nous retrouvons la même idée dans les versets 1 :6-8. Considérez juste l’expression du verset 1 :7: « Le Seigneur Jésus apparaîtra du ciel avec les anges de sa puissance, au milieu d'une flamme de feu. » Quel jour que cela va être, lorsque Jésus sera révélé ! J’aime faire le lien avec Apocalypse 1 :7 qui dit : « Voici, il vient avec les nuées. Et tout œil le verra, même ceux qui l'ont percé; et toutes les tribus de la terre se lamenteront à cause de lui. Oui. Amen! » Peut-être que certaines personnes peuvent se demander de quelle façon cela va se passer. Certaines personnes disent que cela sera possible avec les nouvelles technologies où les caméras seront pointées sur Lui et ainsi tout le monde pourra le voir devant son téléviseur. Je ne sais pas si cela est vrai, cela n’a jamais satisfait mon cœur. Mais je sais une chose avec certitude, pour que tout le monde puisse Le voir, il faut qu’il y ait un miracle, parce que certains yeux sont aveugles, par conséquent je sais qu’il faut qu’il y ait un miracle. De même ceux qui sont morts le verront aussi car il est dit « même ceux qui l’ont percé », il faut donc également un miracle pour cela. Je pense également que l’omniprésence de Dieu sera manifestée. Je ne suis pas dogmatique sur ce point mais je pense que Dieu sera simultanément présent sur toute la terre et tous les yeux le verront.

Quelle que soit la manière dont cela va se passer, le Seigneur sera révélé, cela est sûr et certain. Il sera avec ses anges dans des flammes de feu. Comme cela est une puissante image ! Mais Il sera révélé pour faire quoi ? C’est pour donner du repos à ceux qui sont affligés. Tout cela est pour vous donner du repos. Le Seigneur se révèle du ciel avec Ses enfants dans une flamme de feu juste pour donner du relâchement, juste pour enlever les larmes de mes yeux, juste pour enlever ma peine et mes larmes. Oui, c’est une des choses qu’Il va faire.

Regardez maintenant le contraste : que va-t-Il faire d’autre lorsqu’Il sera révélé avec ses anges puissants dans une flamme de feu ? Le verset 1 :8 dit : « pour punir ceux qui ne connaissent pas Dieu et ceux qui n'obéissent pas à l'Évangile de notre Seigneur Jésus. » Vous voyez Il fait la même chose qu’Il a faite dans les versets 1 :9-10. C’est un contraste, lorsque Christ reviendra, d’un côté Il donnera du repos et la libération à ceux de ses saints qui ont souffert depuis des années, et d’un autre côté Il va juger et punir ceux qui ne connaissent pas le Seigneur. Vous avez donc aussi un contraste ici.

Le verset 1 : 4 dit : « Aussi nous glorifions-nous de vous dans les Églises de Dieu, à cause de votre persévérance et de votre foi au milieu de toutes vos persécutions et des tribulations que vous avez à supporter. » Nous voyons que les chrétiens Thessaloniciens avaient vraiment du mal mais ils ont persévéré au milieu des afflictions dans la foi, ils ont mis leur confiance en Christ.

Dieu nous donne ici au moins trois résultats de la souffrance. Le verset 1 : 3 dit que par la souffrance leur foi a fait de grands progrès. Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi Dieu permet certaines choses dans votre vie ? Les épreuves rendent votre foi plus forte. Cela vous pousse à faire confiance au Seigneur. Et pas seulement cela mais le verset 1 :3 dit aussi que leur amour les uns pour les autres va aussi augmenter à travers les fortes souffrances. La souffrance est une grande influence unifiante. Lorsque deux personnes passent par la même chose, elles sont automatiquement poussées l’une vers l’autre. Aller ensemble à travers la vie de pèlerin pourra vous attacher l’un à l’autre.

Enfin le verset 1 :5 nous dit que cela vous aide à vous préparer pour votre futur. Il est écrit : « pour que vous soyez jugés dignes du royaume de Dieu, pour lequel vous souffrez. » Ce mot digne n’est pas utilisé dans le sens de mériter. Vous ne mériterez jamais rien avec Dieu. Dans l’éternité vous connaîtrez toujours mieux le Seigneur. Mais d’une certaine manière la terre est mieux que le ciel. Une des raisons est que vous ne connaîtrez jamais le Seigneur au ciel en tant que Celui qui vous accompagne dans vos difficultés. Vous ne le pourrez jamais parce qu’il n’y a pas de difficulté là-haut. Vous ne connaîtrez jamais le Seigneur au ciel en tant que Celui qui pourvoit à la grâce nécessaire lors des épreuves et des tentations. Vous ne le connaîtrez jamais de cette façon là-haut. Si vous désirez connaître cet aspect de Dieu, il faut que vous l’appreniez ici sur terre. N’est-ce pas une chose incroyable ?

Pourquoi est-ce que Dieu fait venir des épreuves dans ma vie ? C’est pour pouvoir se révéler lui-même à mon cœur d’une manière que même l’éternité ne pourra jamais Le révéler. Il désire que vous sachiez tout à Son sujet. Il a donc prévu des choses sur la terre afin que vous puissiez Le connaître davantage et que le ciel même n’est pas capable de dévoiler.

Nous pouvons aussi comparer les versets 1 :10 à 1 :12. Le verset 1 :10 dit : « Lorsqu'il viendra pour être, en ce jour-là, glorifié dans ses saints. » et Le verset 1 :12 dit : « Pour que le nom de notre Seigneur Jésus soit glorifié en vous. » Vous voyez le verset 1 :10 est le présent et le verset 1 :12 est le présent. Ils soulignent la même chose que nous avons déjà vu : la façon d’entrer dans le futur est de le glorifier dès maintenant. De quelle façon est-ce que je me repose dans le futur ? C’est en me reposant dès maintenant. De quelle manière est-ce que je pourrai alors Lui faire confiance ? En Lui faisant confiance dès maintenant.

De la même manière que 1 Thessaloniciens 4 est le chapitre le plus connu au sujet de l’enlèvement, 2 Thessaloniciens 2 :1-12 est également le passage le plus connu en 2 Thessaloniciens. Ce chapitre s’occupe de ce que Dieu appelle l’homme du péché. Nous allons juste citer les faits sans les développer puis je vous donnerai le principe.

L’HOMME DU PÉCHÉ

Quel est le caractère de l’Antichrist ? Son tire nous dit que c’est le péché, c’est un homme de péché. Le verset 2 :3 dit également que c’est le fils de la perdition. L’autre personne appelée fils de perdition était Judas. Dans le verset 2 :8 il est appelé l'impie. Il est l’homme de péché, le fils de la perdition et l’impie. Quel est l’objectif de l’homme de péché ? Le verset 2 :4 dit qu’il veut être adoré comme Dieu est adoré. Qui est l’allié de l’homme de péché ? Le verset 2 :9 dit qu’il est allié  avec Satan Lui-même. Quelle est la méthode de l’homme de péché ? Le verset 2 :9 dit que c’est  faire toutes sortes de miracles, de signes et de prodiges mensongers. C’est une des choses qui va contribuer à son succès temporaire. Les versets 2 :10-12 parlent ensuite de son succès temporaire. Puis le verset 2 :8 parle de sa destruction.

Nous avons ici le caractère de l’homme du péché, l’objectif de l’homme du péché, l’allié de l’homme du péché, la méthode de l’homme du péché, le succès temporaire de l’homme du péché et la destruction finale de l’homme du péché. En d’autres termes Dieu nous donne tout un plan sur l’Antichrist. Ces faits sont importants mais laissez-moi les appliquer pour vous, parce que les principes sont plus importants.

Nous pouvons étudier l’homme du péché pour répondre à ces trois questions. Qu’est-ce que l’homme du péché m’apprend sur l’homme ? Qu’est-ce que l’homme du péché m’apprend sur Satan ? Qu’est-ce que l’homme du péché m’apprend sur Dieu Lui-même ? Etudions ces trois questions.

L’HOMME DU PÉCHÉ NOUS PARLE DE L’HOMME

Première question, qu’est-ce que l’homme du péché m’apprend sur l’homme ? Rappelez-vous que l’homme du péché est l’Antichrist, c’est lui qui viendra dans le futur. Mais est-ce que vous avez remarqué qu’il est appelé l’homme ! Ce n’est donc pas un ange. Ce n’est pas une sorte de création de Dieu. Ce n’est pas un monstre ou une bête, c’est un homme. Voici une chose que j’ai apprise à partir de l’étude de l’homme de péché. Les possibilités pour faire le mal dans le cœur de l’homme sont pratiquement illimitées. Ce chapitre est une grande illustration de Jérémie 17 :9 qui dit : « Le cœur est tortueux par-dessus tout, et il est méchant: Qui peut le connaître? » Cela illustre bien cet homme de péché.

Lorsque l’homme a chuté, il souffert d’une chute complète. Vous voyez cela en comparant Genèse 3 :6 avec 1 Jean 2 :16-19. L’homme ne pouvait pas tomber plus bas que là où il est tombé. Je pense que l’homme du péché, l’Antichrist est la plus grande illustration que l’homme a souffert d’une chute complète. Lorsque vous étudiez cet homme de péché, vous réalisez les possibilités qu’il y a dans le cœur de tous les hommes. Cela a été une chute si complète qu’après que l’homme soit passé par plusieurs milliers d’année d’histoire il peut produire un tel homme, comme l’Antichrist.

Cela va totalement à l’encontre de cette théorie de l’évolution que les gens ont aujourd’hui et qui dit que les choses vont de mieux en mieux. Ce n’est pas le cas, la direction que nous prenons n’est pas de mieux en mieux mais nous sommes en train de produire un Antichrist. Pendant toute l’histoire de l’humanité vous trouverez des « hommes du péché », mais celui-ci est l’homme du péché. Il amène le tout à une apogée, c’est le pire que vous puissiez jamais trouver. Vous retrouverez toujours et partout le péché de l’homme mais un jour vous rencontrerez l’homme du péché. A toutes les époques les hommes se sont demandés qui est l’Antichrist. Il y a eu Néron, Mussolini, Staline, Hitler. Les gens ont toujours désiré découvrir qui est l’homme du péché.

La deuxième chose que j’ai apprise au sujet des hommes est en lien avec le péché de l’homme. Le verset 2 :7 est que le péché de l’homme est un mystère. C’est appelé le mystère de l’iniquité. Un mystère est un secret qui n’est pas totalement révélé. Cela ne contredit pas la raison de l’homme mais cela la transcende. Une application pratique de cela est que pendant des années j’ai perdu trop de temps à essayer de comprendre mes péchés. La Bible appelle cela un mystère. Vous n’arriverez pas à le comprendre alors ne perdez pas de temps à essayer.

Peut-être que vous vous dites : « J’ai péché devant Dieu, j’ai misérablement échoué. » Puis ensuite vous essayez d’analyser ce qui s’est passé. Puis vous en arrivez à des réponses comme : « J’ai échoué parce que j’ai négligé mon temps de méditation. » Peut-être, mais pourquoi avez-vous négligé votre temps de méditation ? Alors vous dites : « J’ai négligé mon temps de méditation parce que je me suis levé tard. » Je me suis levé tard parce que j’ai eu une bagarre avec ma femme et je ne voulais pas aller au lit. Pourquoi avez-vous eu une bagarre avec votre femme ? J’ai eu une bagarre avec ma femme parce que l’on ne peut pas payer les factures… » Vous pouvez analyser et retracer toutes les circonstances qui vous ont amené à cela encore longtemps. La réalité est que le péché est un mystère.

Maintenant j’ai une nouvelle méthode. Maintenant je viens vers le Seigneur et je dis : « Seigneur, je ne sais pas pourquoi je l’ai fait, mais je l’ai fait et je suis pleinement responsable. Et j’en appelle au sang de Christ pour me laver complètement de cela. » Je n’essaie plus de comprendre mes péchés, c’est cela que je retire de ce passage. N’essayez pas de comprendre, mais sachez simplement que vous êtes un pécheur et que vous l’avez fait. Vous n’avez pas besoin de savoir pourquoi vous l’avez fait, vous devez juste savoir que vous l’avez fait et vous pouvez réclamer la purification du Seigneur.

L’HOMME DU PÉCHÉ NOUS PARLE DE SATAN

Deuxième question, qu’est-ce que l’homme du péché m’apprend sur Satan ? J’aimerais mentionner trois choses. J’apprends premièrement que Satan a le pouvoir de faire des miracles. Le verset 2 :9 dit : « L'apparition de cet impie se fera, par la puissance de Satan, avec toutes sortes de miracles, de signes et de prodiges mensongers. » Seul Dieu est omnipotent, c’est-à-dire qu’Il a toute la puissance. Mais Satan est puissant, il a une puissance surnaturelle. Est-ce que vous avez remarqué les trois mots utilisés dans le verset 2 :9,  miracle, signe et prodige ? Voici une application pratique. Si votre cœur est prioritairement centré sur les miracles, les signes et les prodiges vous courez un danger tout spécial d’être trompé, parce que Satan peut accomplir des miracles, des signes et des prodiges.

C’est une des choses dont j’ai peur au sujet du mouvement charismatique. Les personnes qui sont dans le mouvement charismatique sont tout particulièrement en danger parce que dans de nombreux cas, leur cœur est centré sur les signes extérieurs, les manifestations, les miracles. Je sais à partir de ce passage que Satan se spécialise dans les signes extérieurs. Vous ne serez jamais sûrs et certains si un signe vient de Dieu ou de Satan. Rechercher les signes extérieurs est entièrement à l’opposé de la foi. Nous marchons par la foi, pas par la vue.

La deuxième chose que j’apprends au sujet de Satan est que Satan est un imitateur. Satan imite ce que Dieu fait. J’aime prendre 2 Thessaloniciens 2 :9 et le comparer avec Actes 2 :22. Actes 2 :22 dit : « Jésus de Nazareth, cet homme à qui Dieu a rendu témoignage devant vous par les miracles, les prodiges et les signes qu'il a opérés par lui au milieu de vous, comme vous le savez vous-mêmes. » Ce verset mentionne ce que Jésus a fait durant Son ministère terrestre et ce sont les mêmes mots de miracle, signe et prodige qui sont utilisés. Vous voyez Satan est un imitateur. Quelqu’un a appelé Satan le singe de Dieu. 2 Corinthiens 11 :13-15 dit que Satan est comme un ange de lumière. Et ses ministres se déguisent en des ministres de justice. Il est constamment en train d’imiter Dieu.

Une des choses qui est dangereuse avec Satan est que pour toutes les choses de Dieu, Satan a une imitation. Je ne vais pas vous citer toutes les sectes et religions qui imitent de façon grossière l’évangile, il est facile de voir que c’est faux. Mais j’aimerais passer du temps à vous avertir contre les imitations que Satan fait de la vérité. Plus une chose est proche de la vérité sans être la vérité, plus cette chose est dangereuse. Si je parle contre le mormonisme ou les témoins de Jéhovah, les chrétiens seront facilement d’accord avec moi. Mais je ne serai pas autant populaire parmi les chrétiens lorsque je commence à avertir les gens contre d’autres choses qui semblent si bonnes et proches de l’évangile mais qui ne le sont pas. C’est pour ces raisons qu’il arrive que le peuple de Dieu s’oppose à moi. Plus une chose est proche de la vérité sans être la vérité, plus c’est dangereux. Satan est un imitateur. J’aime considérer l’homme du péché comme l’essai ultime de Satan d’essayer de s’incarner. Il est si désespéré d’être comme le Seigneur. L’incarnation signifie que Dieu vient dans la chair. Satan ne peut pas faire cela mais il essaie tout de même de le faire. Je pense que la possession démoniaque fait partie de ses essais pour s’incarner. Mais l’ultime essai est cet Antichrist.

La troisième chose que j’ai apprise au sujet de Satan est qu’il aspire à être adoré. En Esaïe 14 on lit au sujet de la chute de Satan. Esaïe 14 :13-14 dit : « Tu disais en ton cœur: Je monterai au ciel, J'élèverai mon trône au-dessus des étoiles de Dieu; Je m'assiérai sur la montagne de l'assemblée, A l'extrémité du septentrion; Je monterai sur le sommet des nues, Je serai semblable au Très Haut. » Il essaiera d’être comme Dieu jusqu’à la fin.

Avant je pensais que lorsque j’étudiais l’Antichrist, j’étudiais quelque chose de loin dans le futur. Mais ce n’est pas le cas, en fait j’étudie mon propre cœur. Est-ce que vous réalisez que l’homme du péché est un homme ? Nous ne l’admettrons peut-être pas mais dans le fond de notre cœur nous désirons également être adoré. Si la grâce de Dieu n’intervient pas alors je désire aussi être adoré.

L’HOMME DU PÉCHÉ NOUS PARLE DE DIEU

Troisième question, qu’est-ce que l’homme du péché m’apprend sur Dieu ? La chose la plus importante dans cette section n’est pas l’homme du péché. C’est le Fils de l’homme ! C’est le Seigneur Jésus Lui-même. Avant je n’aimais pas enseigner au sujet de ce passage parce qu’il était si controversé. Alors que le temps passe, je ne pense pas personnellement apprendre beaucoup de nouvelles choses au sujet de l’homme du péché. Mais je n’ai pas changé en apprenant de nouvelles informations. Je pensais que je n’avais qu’à prendre trois mois de vacances et me concentrer sur ce sujet et ainsi je pourrais revenir avec de nouvelles informations. Mais je n’avais pas besoin de nouvelles idées au sujet de l’homme du péché, j’avais besoin de changer de point de vue, de changer de direction. Parce que tout ce que la Bible vous enseigne au sujet de l’Antichrist, a pour objectif de tourner vos yeux vers Christ.

Des milliers d’années d’humanité ont finalement produit l’homme le plus mauvais et puissant que l’on ait vu sur la surface de la terre, et regardez de quelle façon Dieu s’occupe de Lui. Le verset 2 :8 dit : « Et alors paraîtra l'impie, que le Seigneur Jésus détruira par le souffle de sa bouche, et qu'il anéantira par l'éclat de son avènement. » Quelle est la seule chose que Jésus ait à faire avec la personne la plus mauvaise et puissante que la terre n’est jamais connue ? Il a simplement ouvert la bouche et a soufflé. Il n’est question que de Jésus. Et maintenant j’aime enseigner ce passage, parce que cela me montre à quel point Jésus est si merveilleux.

Tout ce que Jésus aura à faire c’est de souffler sur cet homme. Cela me rappelle le point le plus important au sujet de la bataille d’Armageddon. C’est qu’elle n’aura jamais lieu. Les armées vont se rassembler puis Jésus apparaîtra et son apparition suffira pour mettre fin à tout cela. N’est-ce pas incroyable ? Quelle est la chose la plus importante au sujet de l’homme du péché ? C’est le fils de l’homme. Jésus est si merveilleux qu’en un court instant juste par son apparition Il va souffler sur cet homme du péché qui sera détruit.

Prions :

Père, nous Te remercions tellement de ce que nous avons le Salut dans notre Seigneur Jésus Christ. Que ces choses que nous avons étudiées puissent toujours davantage nous emmener plus près du Seigneur et de Sa gloire. Nous faisions partie de la race des hommes du péché, que le Seigneur va détruire avec le souffle de la bouche. Comme nous Te louons de ce que nous ne sommes plus de ce côté, par ta grâce Tu nous as sauvés. Au même moment, lorsque nous Te verrons Tu nous apporteras du repos, et nous aurons la bouche ouverte en émerveillement alors que nous contemplerons Ta gloire et nous serons unis à Toi durant toute l’éternité. Nous Te prions d’imprimer les vérités sur ton jugement et ton retour dans notre cœur. Nous Te le demandons au nom de Jésus. Amen.

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